黃火青 作品

第七十一章 會獵

十二月初一,午後。

  涼州西部連續下了多日的雪,至此暫歇。

  金海城東南的台山中,斗篷般的雪層從山頂一路披到山腳,洗去了大部分雜色。

  山腰處,一列隊伍如長蛇般緩緩挪移;其中人與馬艱難邁步,就像是長蛇翻動的鱗片。

  洪範身披厚襖、牽著賓利,走在隊伍中段。

  在最前方,李家僱傭的人手負責引路;中間則是各家參與會獵的子弟與僕人。

  經過數百人的踩踏,蓬鬆的雪地被踩得嚴實,正方便隊伍最後馱馬拉著的馬車與板橇通行。

  “會獵每年一次,日子不定,但都在臘月初;今年參與的有三十幾家,上上下下總共四百多人。”

  洪勝同樣牽著馬匹,步履輕鬆地解說道。

  “這回是李家做東,他們會負責提前選定並平整營地,準備好乾柴、火炭。”

  “冬獵開始前的幾日,受僱的獵戶會多次打圍,驅趕獸群進入獵場;這第一是保證大家不會空手而歸,第二也是防止獵區裡有太危險的異獸。”

  此時寒風捲過,將人聲稀釋。

  洪平牽著新養的兩隻獵犬,緊了緊皮帽,一反常態的寡言少語。

  “這麼大的雪,又是在山中,想來李家要花不少銀子?”

  洪範自如問道。

  身為貫通境武者,又修習的炎流功,他在冰雪中的姿態遠比洪平舒展。

  “也不太多,大約一二千兩吧,主要是僱傭的獵戶和民夫,還有準備的彩頭。”

  邊上,一位留著絡腮鬍的矮壯青年回道。

  “參與會獵的都是城中鄉里各大家族最出挑的子弟,彩頭若是太便宜,就弱了輪值東家的體面。”

  “以這些年的慣例,會獵都是三姓做東。”

  他名叫洪赦,年紀二十二,貫通境十二道正經修為,是洪家年輕一輩中僅次於洪勝的佼佼者。

  洪家此次總共來了十人——四位洪姓,還有六位僕役。

  其中年長的三位都可謂出挑,唯有洪平靠的是出身,在眾人眼裡算是個饒頭。

  “會獵這個事傳了有數代人了。”

  洪勝接回話頭。

  “我聽說以前蛇人佔上風的時候,每起兵災,族裡就要安排老弱出城進山,日子艱難時多要靠打獵維持,所以會獵也有紀念的意思。”