第二百六十章 悲憫(第3頁)

 走出數十米，他心有所感，覺得有人窺伺。

 洪範不動聲色地繼續往前。

 三步後，他猛然回頭，越過茫茫人海，徑直看向騎鯨客高處。

 四樓甲字一號包廂，窗臺。

 三人並肩而立。

 左側是位美豔豐滿的女子，溫柔地挽著身邊人的臂彎。

 自是敖知弦。

 右側是位勻稱清秀的青年，內斂平和，與敖知弦容貌有五分相似。

 大約是她兄長敖知機。

 兩人正中，高大健壯、首次上榜的蘇佩鋒憑欄而立，置身於萬眾歡呼之中。

 他的目光放空、笑容和煦，難得的鬆弛了表情管理。

 洪範遙遙望著，猛然想起了放榜之前，聊起金海血戰傷亡時，蘇佩鋒的嘆息神情。

 那哪裡是悲憫？

 分明是壓抑著的羨慕。

 ······

 一個多月後。

 十一月二十三，冬至日。

 辰時三刻（早上七點四十五），日頭才懶懶升起。

 掌武院裡，舊雪在道旁積了已有幾日。

 白上沾了菸灰，黑得格外扎眼。

 天氣滴水成冰。

 好在獬豸堂內點了暖爐。

 “這份材料是舟楫署的緝私處送來的。”

 坐在寬桌後的簡思源說道，推過一本冊子。

 “順瑤河出城，往南三十里外，有個名叫‘牛飲泊’的河灣，藏了個小碼頭。”

 他往桌下暖爐裡添了塊上好的白碳，彈去指尖灰，又把手揣回棉襖的袖子。

 “這地方離西京太近，水匪都不可能有，無非是走私逃稅。”

 桌對面，武紅綾與洪範挨著坐在正中。

 剩下三人拉來椅子坐在後排。

 洪範打開冊子翻看。

 “西京因河成邑，一半人靠瑤河吃飯。”

 簡思源縮著身子，羨慕地看了眼桌對面一身單衣的五人，繼續說道。

 “這種芝麻綠豆大的小碼頭到處都是——捕魚的、擺渡的、往來運點雜貨的……”

 “往這些蟲穴鼠洞裡查稅，連人力都未必能抵回。”

 他對洪範交代道。

 好似堂下最年輕的這位才是司業。

 武紅綾安穩坐著，似乎也不覺得有什麼不妥。