第6章 天真的人類學家(第2頁)

   赫斯塔又低下頭，主動低頭念起了下文:“德利德女士說，在荒野，一隻……一隻摔斷了腿的動物總是會很快死亡……它們要麼死於乾渴、飢餓，要麼會很快成為其他猛獸的盤中餐。而如果它們既要覓食，又要躲避危險，那麼……它們股骨的傷就無法癒合。

   “然而，我們確實發現了一塊曾經斷裂、又癒合了的股骨，這就說明……有人花了很長時間……照顧他。

   “他們為他止血……為他固定了傷口，帶著他來到一處安全的地點，並……分給他食物和水。

   “當我們……處在……困頓的情形中，卻……依然能夠……幫助彼此，這就是……文明的起點。”

   “是的，簡。”艾爾瑪笑著抱緊了懷中赫斯塔，“當我們處在困頓的情形中，卻依然能夠幫助彼此，這就是我們文明的起點。”

   赫斯塔感到自己被一個溫暖的擁抱環繞著，她也笑了起來。

   可是周圍的一切突然變化——溫暖的午後陽光迅速消散，整潔的辦公桌轉眼蒙塵，日光暗淡下來，一股熟悉的恐懼浮上心頭，赫斯塔低下頭，看見艾爾瑪院長抱著自己的手不知何時又纏滿了繃帶。

   “……”

   “吃吧。”熟悉的聲音變得陰冷，一隻纏著繃帶的手突然伸進了赫斯塔的嘴巴，“吃掉它——”

   在驚恐的頂峰，一切戛然而止。

   她驟然感受到深刻的疼痛，好像身體的每一個關節，每一寸皮膚，都傳來灼燒似的折磨——赫斯塔終於意識到先前的自己沉浸在夢中，在夢裡，她回到了幾年前與艾爾瑪院長一同閱讀的那個下午。

   慈愛的老人與螯合物的身影在她腦海中交織……究竟哪一個才是夢呢？

   她微微調整呼吸，試圖起身，然而很快她就發現這很難——此刻她被蒙著眼睛，儘管看不見東西，赫斯塔仍能感到有白亮的燈光在她的頭頂，同時存在著的，還有一些消毒水的氣味。

   “醒了嗎？”一個女聲猝不及防地在她耳邊響起，“不要動，不要睜眼，你現在在醫院，你很安全。”

   赫斯塔的身體顫慄起來——

   “放鬆，呼吸。”那個聲音又說道，“別怕，這些疼痛都是正常的，那隻螯合物的血濺進了你的眼睛，所以我們做了一些處理。你眼睛上的紗布要等一段時間才能拆下來。”