第二十三章 十二號候船室

    人群的喧囂極短暫地停下了幾秒，在這瞬息而過的剎那，每個人的臉上都閃過一段連續變化的複雜表情——司雷的話像一道驚雷，將這個昏沉的餐廳撕裂。

   “……候船室？”曼特爾上唇微抬，聲音明顯有些變化，“我說‘候船室’了嗎？”

   “你說了！”一個荊棘僧侶大聲道，“‘這裡也算半個候船室’，這就是你的原話。”

   “這是怎麼回事……”

   “你們在隱瞞什麼——”

   眼看人群有如即將沸騰的水，曼特爾向前一步，她的右手在空中劃過一個漂亮的半圓，猶如一位樂團指揮。

   “諸位，請聽我說！”

   所有人再次安靜下來。

   “確實，如各位聽到的，你們此刻所站立地這座餐廳曾經被改造成一個候船室。”

   曼特爾一邊說著，一邊走到人群中間。

   “在去年夏天，升明號因為檢修，途徑十二區一帶的薔薇群島。在抵達當日，ahgas在群島上發現兩例螯合病感染者，因此，升明號不得不暫停旅程，留在薔薇港口等候檢查。

   “當時，港口有一大批從疫區前來的乘客，他們被禁止與任何船隻接觸，只能在碼頭的空中候船室內活動，那個地方就像一座空中孤島，在撤走了所有通向船隻的空中走廊以後，唯一的出口就只剩通向陸地的大門，港口方面在送來了一批先頭物資以後，暫時鎖上了那裡的門。

   “這原本應當是一個有效且安全的措施，但不知道為什麼，給這些乘客的補給沒有跟上，這導致這些人在耗盡了所有食物的情況下，被鎖在碼頭的候船室內整整五天，僅憑一點直飲水維生。

   “在最後的危急時刻，一位前海軍軍醫找到了突破天花板的辦法，但很可惜，空中候船室的建築表面過於光滑，根本不允許人沿它的外牆翻越而下。那位勇敢的軍醫爬上候船室的屋頂，用旗語向我們求助——這批乘客所在的那個候船室就在我們所在的碼頭。

   “我們嘗試聯繫港口，但得到的答覆是‘知道了’。於是我們全體船員不得不開始討論，我們是否應當對這批乘客展開救助。