第一百四十四章 禍水東引
郗遐遊園時通過管事遞了封信給連伯繼，連伯繼收到信後就假借更衣趕來此處。
當望見這個身穿石綠色外衫，手戴白玉扳指的年輕人，連伯繼心中不禁犯疑。
郗遐轉動一下手指上的白玉扳指，自語道：“你從沒見過我，自然不信我的話，但你是個聰明人，若真擋了應家的財路，我看你這個糧商也不必再幹了。”
連伯繼一陣冷笑：“你不像是刁縣令的子侄，倒像是應家的說客。”
郗遐也笑道：“別人給你機會時就該好好抓住，錯過了豈不可惜？”
刁善背後的靠山在洛陽，他與應家鷸蚌相爭，連伯繼正好從中獲利，郗遐料定連伯繼不會拒絕。
“試問何人將成為刁縣令刀俎下的魚肉？”
“不知連兄想要我怎麼回答你？”
“我是個生意人，從不做賠本的買賣。”
“你召集汝南富商們組成糧商聯盟，掌握糧食定價權，以牟巨利，我們對此睜一隻眼閉一隻眼，你卻不知道感恩？”
“剛發了賑災粥，那些災民卻絲毫不知道感恩，近日已經有人把圈佔土地的事告到繁邑那裡去了，他不是可以隨便動的人，別說我一介商人，就算是應家也得三思而行。”
“我知道你的本事，什麼也難不倒你的。”
“刁縣令的提議我會好好考慮，只是他不該再重翻舊案。”
“你是指哪件舊案？”
“薄家之事，刁縣令大可派人去查，只不過我得提醒你們，被鬼纏上可是會喪命的，身在洛陽的孫榮也躲不過。”
“因為死無對證，所以你可以高枕無憂。”
連伯繼朝著郗遐做出拉弓射箭的動作，瀟灑一笑，“愚蠢的獵物總以為自己是獵人，那麼你又是什麼呢？”
郗遐望著這個長身玉立、俊美無儔的年輕商人，與周小史和毓童不同，他的野心更大，格局更廣。
忽然有人高喊：“快來人哪，走水了！”
連伯繼面色如常，管事慌忙走過來，躬身回道：“南院裡牛棚走了水，已經救下去了。”
“有什麼可驚慌的，別嚇著客人。”
連伯繼見郗遐已走開，眼中閃過一絲異色，沉聲問道：“西暖閣那邊還好嗎？”
“那裡沒事，主人大可放心。”
此時李俊領和陶世勳等豪商們正在百花廳飲酒歡宴，塗光義一個人也沒有心情聆聽急管繁弦，欣賞輕歌曼舞，和幾位認識的糧商打了個招呼，便悄悄離席。
塗光義沒有回縣衙，而是徑自去了蒔花館，正巧碰到某家的小廝來向蘭綾求畫，除了提供作畫所用的綾之外，他還備上了豐厚的禮物。
由於郗遐給了塗光義許多好處，蒔花館的媽媽也對他熱情起來，直接命小婢帶他去綠豔姑娘的閨房。
閣樓上的美人慢慢展開細綾，輕輕撫摸著上面的暗紋，她似乎在解讀著什麼，待到小婢進來送粥，她才將細綾重新捲起來。
小廝把自己帶來的雙絲綾雙手奉上，笑道：“原來今日不止我家郎君來求畫。”
蘭綾微微一笑，接過雙絲綾放在案上。
小廝看到那碗粥，不解地問：“你怎麼喝這種粥？”
蘭綾哼了一聲，冷笑道：“災民能喝上野菜粥，就謝天謝地了，你這廝待在公沙郎君身邊好吃好喝的習慣了，自然看不起這樣的野菜粥。”
這小廝名叫如棋，是公沙修的書童，經常以求畫為名出入蒔花館。
其實蘭綾刻意隱瞞了桓宣一些信息，薄綸對她而言，並不是一般的客人。
第一次見面時，薄綸被蘭綾寫的《雨蘭》一詩所打動，第二次再見面時，蘭綾在眾人的喝彩聲中，用纖纖玉指沾著墨在綾上畫出一幅瀟瀟灑灑的竹蘭圖，盡顯竹與蘭的鐵骨和柔枝，才藝雙全的蘭綾自此深得薄綸的喜愛，他常來蘭綾這裡小坐，切磋書畫，教她下棋，二人逐漸成為忘年之交。
在薄綸沉船遇難後蘭綾還拿出體己錢給公沙修，並加入了他的復仇計劃。
“我家郎君對姑娘甚是感激，日後定—”
蘭綾帶著幾分愁容：“我不求報答。”
如棋寬慰道：“連區區禍水東引計都未識破，我看姑娘根本不需要太擔心。”
蘭綾對桓宣道出了薄綸因女兒阿爰的死找過連伯繼，還起了爭執，把矛頭指向了連伯繼。
“他不是沒有識破，恐怕是背後另有陰謀。”
“什麼陰謀？”
“我也猜不透，也許暴風雨就快要來了。”
僅過了一盞茶的時間，如棋便離開了，半碗涼了的冬葵粥就放在桌上，她撫摸著從洛陽送來的細綾，呆坐在那裡，久久未動。
蘭綾不是因為節儉而每日喝粥，這冬葵粥是一份藏在心底的記憶，遠在洛陽的那個人，她不想忘記，也難以忘記。
翠雲峰半山腰，有個少年正在深林中席地而坐，休憩養神，揹著竹筐的小女孩低眉斂目從他身邊走過，卻被他一把拉住，並示意女孩坐下來。
女孩順著他的視線遠遠地望過去，原來有一頭小鹿正悠閒地覓食著。
少年鋪開白麻紙，打開筆簾，取出一隻紫毫，用筆尖蘸濃墨，先畫小鹿的頭部和耳朵，一筆連一筆的畫出身子，快速勾出腿部，再點上小草勾畫小樹，最後在小鹿的身上點點白色，栩栩如生的小鹿便躍然紙上。
“你畫的真好。”
“並不算好。”
“你為了畫小鹿，應該在這裡待了很久。”
少年抬頭看了看她，她卻吃吃笑道：“你肚子正在咕咕叫呢。”
少年也笑了笑，小女孩放下竹筐，提出一陶罐，倒出一碗野菜粥，雙手遞給他。
少年接過來，猶豫了一下，但還是喝了兩口，然後又把碗還給她。
小女孩苦笑道：“這粥也許你喝不慣，可我卻不捨得喝。”
少年收拾好筆墨紙硯，起身要走時才道：“要是我把這碗粥全都喝了，你又吃什麼？”
此時的蘭綾絕望又自嘲的笑，冷著臉將細綾撕碎。
城東繁府，一位頭髮花白的老者正在書房鑽研棋譜，年輕人一直站在他身旁，視線卻看向遠處。
夕陽的餘暉透過窗子照在棋譜上，老者這才合上棋譜，移目看向他，問道：“公沙修，你為什麼要這麼做？”
公沙修神情倔強：“我不希望任何人踏足那裡。”
老者微微皺眉：“可是他們差點死在薄宅。”
公沙修完全不以為意：“先生已經不在了，他們若是真的死在薄宅，興許還能幫到我們。”