第24章

 紅塵紫陌, 日暮黃昏。遠山前的一片暮色裡，掠過了一群歸巢鴉鳥的影。

 姜毅和同行的七八名馬場雜卒已將京都拋在了身後。一行人縱馬在馳道之上，越去越遠。

 天快要黑, 野風也越吹越勁, 迎面呼呼地來。

 姜毅縱馬於道, 卻漸漸走神。

 昨夜後來回到便橋驛，那位認識他的驛丞私下給他送來酒, 被他婉拒之後, 閒談了幾句, 他從驛丞口中得知了一個消息。

 西狄使團來了，月前便到, 當時隊伍龐大, 驛丞還順口提了一句, 說來的除了西狄使節之外，還有西狄國的小王子。

 因為是當年和親遠嫁的金熹長公主所出, 這驛丞當時還特意留意了一下, 告訴姜毅，小王子八九歲的樣子，黑卷頭髮, 大藍眼睛，生得甚是健壯可愛。

 驛丞隨口閒談，又感慨了幾句，便因有事匆匆去了, 留下姜毅，這一夜再無法入睡。

 漆黑裡, 他憑著驛丞寥寥幾句的描述，想象著她孩兒的模樣。有那麼一瞬間, 他在心裡生出了一個衝動。

 他想要走進那座放逐又徹底遺忘了他的城，親眼看一看那孩子的模樣，他是不是和自己想的一樣，縱然捲髮藍眼，在他的臉上，也依然依稀能夠尋見她那張美麗容顏的影。

 自然，這念頭只是一掠而過。

 十六年前，從她出塞那日起，他便永遠地失去了青梅竹馬的她。

 十六年後，他怎還可能去做出如此孟浪的舉動。

 於她又有何益？

 天色越發陰黯，暮色迅速四合。

 離前頭的下一個驛點，還有幾十里路要趕。

 姜毅很快回過神來，驅散了腦海裡的雜念。

 因為太皇太后大壽的緣故，最近路上多奔走著各郡去往京都的送貢與朝賀隊伍，此外還有不少來自西域的如同西狄國的番邦使團，動輒數十上百人，所以沿途驛舍入夜往往爆滿，運氣不好的話，連大堂也擠滿了睡地鋪的人，似他職位低微又到的遲的，便無法入住。

 在野地露宿過夜，家常便飯。

 隨他出來的這七八人，不但跟著趕路，一路還照顧馬匹，都已十分疲倦，能早到，就儘量早。說不定運氣好，今夜還能輪到一張能枕頭的床。

 姜毅喝了一聲，叫眾人加快速度，自己也策馬前行，耳中灌滿了風聲，忽然這時，風聲裡夾雜了一陣隱隱的呼喚之聲，彷彿身後有人騎馬追了上來。

 他回頭望了一眼。有道影子沿著馳道，從京都的方向正疾馳而來。

 “姜牧監令留步――”

 聲音變得清晰了。

 此人騎的是匹極好的快馬，很快能看清人影，似是一名宮衛。

 姜毅略一遲疑，停了馬。

 宮衛迅速追到近前，翻身而下，奔到他的馬前，向他出示了代表身份的令牌，隨即見禮道：“姜牧監令，太皇太后知悉你今日到，命你入城，今夜入住崇業裡驛，明日再走也是不遲。”

 姜毅驚訝，想了下，問道：“太皇太后可還有別的懿旨？”

 宮衛搖頭道無。

 姜毅這次入京並無打算入城，更沒想過別的什麼，只是想用如此一種方式來表達自己對姑母七十高壽的由衷祝賀而已。

 姑母會這麼快就知道他到來，令他有些意外。且下的這個命令，乍聽也是沒頭沒腦。

 但她既特意如此派人追上了自己，還這麼吩咐，應該有她的道理。

 姜毅想了下，對看著自己的手下道：“你們繼續前行，在前頭的驛置裡等我，我去看看，事畢便回來與你們匯合。”

 眾人應是。姜毅掉轉馬頭，隨宮衛一道原路返回，回到西永樂門時，天已黑透，城門自然再次關閉，這回卻未遇到任何盤問，城門衛似知道這宮衛的身份，一聽他叫門，迅速打開，予以放行。