第92章

 說起陳太后之薨, 實是一件意外之事。

 朝廷此前在獲悉同州疫病的消息之後，火速派端王和韓榮昌帶著眾太醫以及緊急徵召而來的民間醫士趕赴當地。

 韓榮昌辦案，將州官等一干涉案的上下官員全部捉拿歸案, 加以審訊。端王緊急召見吳之林。吳之林奏, 因州官的刻意隱瞞, 加上舉措不力，他雖竭盡全力, 奈何孤掌難鳴, 疫情已是擴至縣城, 採取措施，刻不容緩。端王悉數照辦, 當日下令不但封高縣一地的城門, 為防萬一, 還將整個同州下的十幾個縣也全部封掉，再命全力救治病患, 漸漸局面好轉。

 根據端王發往京都的最新一封奏摺, 最近幾日各地的病症越來越少。照如此趨勢，最多一個月內，便可解封城門。

 孝昌皇帝欣喜, 召大臣議事過後，東巡決定不予取消，待同州事定之後，再擇日出行。

 隨皇帝同去泰山封禪刻碑紀念, 是陳太后一直以來的夙願，連姜氏太皇太后都未曾做過如此的事。這回姜氏還是不去, 陳太后卻極想去。先前得知同州疫情，以為不能成行, 日日氣惱，那日忽然獲悉影響不大，皇帝決定月後出發，不禁喜出望外，當日興致勃勃，特意去試乘了為她專門定製的出行所用的鳳車，回來心情大好，又多吃了幾口太醫告誡她少食的甜糯之食。大約是白天吹了風的緣故，樂極生悲，當晚竟積食發熱，一下病倒。

 陳太后虛胖，平日身體就不大好，常氣喘吁吁，此番病倒，一下引出旁的病症，攻入五臟六腑，太醫雖全力救治，卻也沒能挽回，拖了十來日，便就薨了。

 太后既薨，自非小事。孝道在上，皇帝下令再次延遲東巡，先為太后舉行國葬。

 菩珠隨李玄度離開上郡回往京都，又是一路緊趕，這日終於進入京畿之地，明日便能抵達京都了。當天晚上落腳在驛舍之中，剛進去沒多久，聽到外面傳來一道年輕女子的聲音：“阿嬸！阿嬸！”

 菩珠一下便辨出了聲，是寧福郡主李慧兒。

 她怎會來了這裡？

 菩珠急忙應聲，正要出去，駱保帶著李慧兒已是現身了。李慧兒看見她，又叫了聲皇嬸，飛奔到了她的面前，滿臉欣喜之色，眼圈卻是有點紅，強忍著情緒說：“阿嬸，太皇太后叫我來接你！阿嬸你一切可好？”

 菩珠恍然，見她望著自己的一雙眼眸之中，滿是關切之色，心中感動，笑著點頭，牽住她的手，說一切都好，叫她不用擔心。

 李慧兒這些年在蓬萊宮中，雖受姜氏庇護，但身邊幾乎沒有一個可以說話的人，去年終於認識了皇四嬸，還有懷衛作伴，是她這十六年來過得最快樂的日子了，如今懷衛走了，前些日又聽說皇四嬸回鄉祭祖的路上遇到危險，怎不焦急萬分，得知她終於能回來了，求得姜氏的許可，特意出城來接。方才乍見到人，險些歡喜落淚。

 菩珠安慰了她一番，牽她坐下來，詢問最關心的同州疫病之事，得知已無大礙，鬆了口氣。