第1章 百鬼夜行篇 木魅

 很久很久以前，在雄偉壯麗的富士山腳下，茂密的大樹海宛如一片綠色的海洋，其中隱藏著一個小小的村落。這裡的居民勤勞淳樸，他們世世代代都在這片土地上生活，享受著寧靜祥和的日子。

 村裡的年輕人每天都會踏著清晨的陽光，走進樹海去砍柴。他們手中的斧頭揮舞著，發出清脆的聲響，彷彿是在與大自然共奏一曲勞動之歌。砍下的木柴被整齊地堆疊在一起，這些木柴承載著他們的辛勤汗水，也寄託著他們對生活的希望。隨後，他們會把木柴帶到附近的集市去出售。換來的錢，是他們購買食物和生活用品的來源，也是他們改善生活的倚靠。有時，他們也會選擇以物換物的方式，直接用木柴換取自己想要的其他用品。這種簡單而直接的交換方式，讓人感受到村民們的樸實和真誠。

 他們就這樣日復一日地勞作著，雖然生活並不富裕，但他們的內心卻充滿了滿足和安寧。這些砍柴人，他們用自己的雙手創造著生活，也守護著這片美麗的家園。他們的故事，雖然平凡，卻充滿了溫暖和力量，讓人不禁為他們的堅持和努力而感動。

 木下太郎是砍柴人中的一個，今年剛滿十六歲。他每天都會和好友吉次、吾郎一起前往樹海深處砍柴。他們三人自幼一起長大，彼此之間形影不離。這一天，他們如往常一樣有說有笑地走向樹海。一路上，陽光透過樹葉的縫隙灑在他們身上，形成一片片光斑，他們的歡聲笑語在樹林中迴盪。到了中午，烈日當空，他們在一棵大樹下休息，吃著母親為他們做的美味飯糰子。一邊吃，一邊商量著今天要多砍些柴回去，讓家人能更溫暖地度過這個冬天。

 正當他們開心砍柴時，太郎突然感覺到似乎有人在背後注視著自己。他心生疑惑，回過頭張望了好幾次，卻沒有發現任何可疑的人。他把這件事告訴給兩個朋友，朋友們卻不以為意，認為是太郎自己多心了。然而，沒過多久，吉次和吾郎也相繼察覺到自己背後彷彿有一雙眼睛在盯著。於是，三人開始警惕起來，四處尋找這個神秘的“注視者”。

 他們循著感覺，最終來到了一棵需要三個人合力才能抱住的巨大樹下。這棵大樹高聳入雲，樹冠宛如一把巨傘，為他們遮蔽了陽光。他們仰望著這棵大樹，心中湧起一種敬畏之情。在這棵大樹下，他們感受到了一種寧靜和安全。他們開始思考，也許這個神秘的注視者並不是什麼可怕的存在，而是這片樹林的守護者，或者是大自然的一種暗示。

 三個人凝視著這棵大樹，如此巨大的樹木即使是在樹海中也不常見，況且他們每天都進樹海砍柴，之前卻從未見過這棵樹。三個人心中雖有疑惑卻也沒有多想，只是感到一絲慶幸，因為隨便砍下這棵大樹的幾根樹枝，就已經足以滿足他們今天的工作量。於是他們動手砍下了大樹的樹枝，帶著滿滿的收穫，興高采烈地前往集市。在集市上，他們順利地賣掉了木柴，然後用賣木柴的錢買了家中需要的物品，高高興興地回家了。

 然而，他們沒有意識到厄運即將降臨。從這天起，村子裡開始發生了一系列怪事。起初，是村民們的家畜莫名失蹤，接著是夜晚的寂靜會被莫名的聲響打破。村子裡的人們開始感到不安和恐懼，他們紛紛猜測著這些怪事的原因。隨著時間的推移，怪事越來越多，村子裡的氛圍也變得越發凝重。直到有一天，太郎的妹妹在河邊玩耍溺水而亡，村民們終於發現了事態的嚴重性。

 村長立即組織村民聚在一起，詢問大家最近有沒有遇到反常的事情。太郎三人面面相覷，回憶起那天在樹海中偶遇的巨大樹木，以及他們砍斷樹枝拿去售賣的經歷。村長作為村子裡最年長、最受尊敬的老者，聽聞三人的奇遇後，不禁嘆息著說道：“你們啊，是遇到木魅了。木魅乃是居住在千年大樹中的惡鬼，若是有人推倒或者砍傷了它居住的大樹，那可不止是這個人，整個村子都要受到牽連跟著遭殃！你們三個，真是闖下了大禍啊！”他的聲音中充滿了無奈和悲哀。