第131章 辣椒確實讓人慾罷不能

 在那個風雲變幻的十六世紀，古老的東方巨龍——中國，正在經歷一場驚天動地的歷史性變革。此時的明朝已步入暮年，海禁政策的放寬如同打開了一道天門，中國與歐洲商人的貿易往來如星火燎原般日益頻繁。也正是在這個時期，辣椒，這一新奇的外來物種，如同一顆璀璨的明珠，踏上了中國這片廣袤無垠的大地。

 人們普遍認為，辣椒是通過海上絲綢之路這條神奇的紐帶傳入我國的。它們沿著東南沿海地區一路高歌猛進，逐漸向西北內陸蔓延開來。歷史的記載如同一幅絢麗的畫卷，清晰地表明，貴州和湖南地區最早開始品嚐辣椒的美味可以追溯到清朝乾隆年間，但要等到道光年間之後，吃辣的風潮才真正席捲全國。

 儘管辣椒傳入中國的時間相對較晚，但它卻如星火燎原一般，以驚人的速度在全國範圍內得到廣泛應用，併成為用量最大、使用最廣泛的香辛料之一。如今，全球辣椒的主要生產國宛如繁星閃爍，包括印度、中國、墨西哥、巴西以及西班牙等國家。而在中國，辣椒的產地則主要集中在河南、新疆、甘肅、內蒙古、山東、河北以及雲南等地。這些地區得天獨厚的自然條件和豐富的種植經驗，孕育出了品質優良、口感獨特的各類辣椒品種，宛如一件件精美的藝術品。

 提起麻辣鮮香，人們自然而然地會聯想到川菜，然而，許多人卻錯誤地認為，蜀地自古以來就一直食用辣椒。事實上，四川人開始吃辣椒是在清朝之後。川菜以其源遠流長的歷史而自豪，宣稱其歷史超過兩千多年，但如今我們所品嚐到的川菜與古代川菜之間的關聯卻很難說。一個確鑿的證據是，現今許多川菜都會使用辣椒作為調料，而在古川菜中絕不可能有這種調料。我們完全有理由推斷，古川菜和新川菜之間曾經歷了一個斷點，大約出現在 17 世紀，即明末清初時期，就像一條被截斷的河流，前後截然不同。