第777章 來自南俄草原的風(第2頁)

留著八字鬍的卡甘帶著他的貼身衛隊與商品化的馬匹，隨著斯拉夫客商的引路第一次抵達森林與河流交織的基輔。

卡甘一行人抵達時正值夏至，基輔民眾在他們的河畔大祭壇，各個頭戴漂亮的花冠，圍繞著祭壇的神木矩陣手舞足蹈轉圈圈。斯拉夫人在祭司他們的太陽神與農神，希冀莊稼茁壯成長取得豐收。

卡甘一行都是看客，他尊重這群斯拉夫人的信仰，滿腦子想的還是儘快去往北方。

佩切涅格太子親自抵達基輔，馬隊攜帶的一小部分牛皮、羊皮和羊毛就地賣掉了，從而換取一批麥子，供給北上隊伍的人與馬匹的食用。

他們在基輔逗留到儒略曆的七月下旬，漫長的陸路北上之旅這才正式開始。

相比之去年薩克伊的探險，這支佩切涅格馬隊的規模太大了，走便捷的水路根本不可能。

一道糟糕的天塹擺在面前——普里皮亞季沼澤。

它是龐大的澤國，傳說是混沌神切爾尼伯格的居所，貿然進去的人必須快點離開，否則很可能暴病死去。

馬隊不可能在堪稱粘稠的淤泥中前進，那裡腐爛的氣息人可以忍耐，大量的馬匹若是吸了濁氣死了，對羅斯貿易也就少了一大筆本錢不是？

不能硬闖就繞道，混合的商隊騎著馬匹沿著森林與草原的邊界前進，他們摸索中向東北方向走，花費不少時間饒了一個大圈，一頭扎進今布良斯克地區的森林中，併成功找到了第聶伯河的上游。

相比於噁心又恐怖的普里佩特沼澤，瓦爾代澤地就溫和多了。

可惜，一場秋雨帶給馬隊不小的麻煩。

不過卡甘和他的親信是一支真正的遊牧軍隊，即便馬匹進入森林，騎兵依舊能發揮出一定的實力。

一個小型森林村莊出現在眼前，卡甘無所謂薩克伊“不要出擊”的警告，帶著部下衝殺過去，輕輕鬆鬆解決整個毫無防備的村莊，將村民殺戮帶勁。等到薩克伊抵達現場，看到的只有倒斃的屍體，還有正在被這群遊牧者玩弄的女人。

“你就不想快活一下嗎？”騎馬的卡甘毫不猶豫指著自己正快活的部下，還有掙扎求生的村莊女子。

“虧得你還懂我們的語言。你們襲擊的是斯摩稜斯克人的村子，一旦我們暴露了蹤跡，他們會報復我們！”

“那就打一仗。這群人明明很弱，我毫無畏懼。”

薩克伊不想再多言，直言警告：“襲擊到此為止吧，我們不得留活口，我們不得暴露蹤跡。我警告你，等到了羅斯你們不準殺戮任何一名羅斯人，否則就是惹惱北方的勁旅。”

“這個？你自不必說，有關瓦良格人的消息我還是知道的，我不會愚蠢地襲擊一群和我們一樣的強者。”

的確，羅斯人屬於瓦良格人的一部分，來自北歐的武裝商人早就出現在第聶伯河和伏爾加河，只是他們的蹤跡過於神秘了。因為更多的時候，來自丹麥、瑞典的瓦良格武裝商人喜歡從西德維納河進入歐洲腹地，站在基輔民眾的視角上，這些瓦良格人更多來自向北方向，他們帶來了貿易產品，也留下了綁票擄人的傳說，總之是一個對當地斯拉夫人非常糾結的存在。

至少瓦良格人中的羅斯人從未對基輔民眾做過惡性，他們想必是一支強悍又有自己原則的勢力。

卡甘操持起一支短矛當著自己正悶頭辦事的部下的面，一戳刺殺這女人。

“老大，你幹什麼？！”

“蠢貨！快滾！把屍體都搬走，我們在這個村子待到天氣放晴。快去搜刮一下，把糧食和布匹都找到。”卡甘命令道。

對於整個馬隊，一場漫長的森林行軍很磨損馬力，何況森林區缺乏優質的牧草。他們來得恰到好處，所謂斯摩稜斯克地區的麥子都收穫了，被卡甘一夥兒人劫掠的村莊，倉庫裡也滿是麥子。

遊牧戰士們想帶走全部的麥子，他們的確在盡力而為，以至於趁著陰雨天氣大家趕忙製作麻布口袋，再將燕麥掛在大量馬匹的背上。

所有馬匹也得到開懷大吃的機會，幾天的休整期，連帶著薩克伊一夥兒的乘騎，合計近二百匹馬瘋狂嚼食美味的燕麥。連人帶馬，巨大的胃口快速消耗這一小村莊的糧食庫存。相比於歐洲燈芯草為代表牧草，燕麥粒的熱值自然遠高於它。

燕麥實為歐洲性價比最高的餵馬精飼料，以燕麥餵馬在卡甘看來是奢侈至極，倒也能助自己順利抵達羅斯。

休息時期，薩克伊閒得發慌，他甚至都覺得卡甘過早地處決了那幾個農婦。

都是斯拉夫人，薩克伊對死去的人就沒同理心嗎？

他的確沒有。

畢竟自己一旦被斯摩稜斯克人扣住，少不了一陣毒打乃至處決，這裡的原因非常簡單，任何試圖與伊爾門斯拉夫人做生意的人，都被斯摩稜斯克人視作仇敵。這就好比佩切涅格人與可薩人明明說著差不多的語言，彼此不照樣大打出手。