第984章 易北河無戰事(第2頁)
易北河無戰事，聯軍士氣為此下滑。
他們盡像是躲在洞窟中的土撥鼠，戶外的寒冷迫使大家無事懶得出去，若非是巡邏、放哨的任務，這才勉為其難到外面走走。
士兵缺乏娛樂就想些遊戲，將箭作為小標槍投壺是一個新晉娛樂，另有將十字弓的短箭做飛鏢對著木板就是砸。
“搶陶罐”的維京人傳統遊戲也不曾荒廢，陶罐換成一個塞滿破布的布包，各旗隊派人出來比拼。這就是最原始的橄欖球運動，也是他們冬季難得的消遣。
一些士兵被安排到易北河對岸，他們奉命帶著十字弓做斥候。他們不可深入森林太遠，沿著那條森林道路向南走上一段路子立刻停駐。
軍隊皆在等待，斥候也派遣出去。
寒冷的日子最好歇著，留裡克自詡已經把諸事安頓好，是可以安下心來好好關注一下自己的兩個妻妾。
木石結構的堡壘因火爐變得足夠溫暖，就是爐子一旦停了，寒冷會迅速侵蝕進來。堡壘根本做不到密閉甚至是四處漏風，如此在室內安置一些火盆也不必擔心煤氣中毒。
一位高壯的金髮男子走進溫暖的石室，他的腳步很輕，身邊也無隨從。
兩位母親住在一起，各自懷抱自己的孩子。
她們彼此輕聲聊天，免得吵醒自己已經熟睡的孩子。
留裡克的到訪頗為突然，見得自己的男人終於在百忙之中現身，無不是喜出望外。
“看你們的面色，一切都好。”
“當然。你終於回來了。讓我以為你都把我忘了。”諾倫懷抱著襁褓，嗤嗤笑著。
留裡克點點頭徑直走去。
“沃洛德一切都好？”
“一切都好。”
“那麼。”他有看向貝雅希爾：“哈撒勒一樣健康。”
“哈撒勒很好，而且……”
貝雅希爾還有些話想說，卻見留裡克已經走來。
熟睡的嬰兒再被吵醒必然又是一番哭鬧，他坐在一張木窗，令二女抱著孩子坐過來。
女人帶著幸福的微笑，輕輕坐在自己男人身邊，各自懷抱著孩子，接著，大手輕壓在自己的肩膀。
“真是辛苦你們了。”
“這樣，我很快又可以騎馬作戰。”貝雅希爾仰著小臉眼神顫動。
“對。”諾倫一樣昂起那高貴的頭，“我也可以拿起武器。我的哥哥和家鄉的軍隊都在這裡，我也想試著戰鬥。”
她們是戰士，奈何現在身體虛弱，是應該“坐月子”好生修養。
留裡克左看右看拿話搪塞：“現在還不是時機。敵人像是認慫一般始終不出現，戶外的雪還在持續，我不會冒險主動出擊，但敵人顯然還要等一陣子才可能出現。你們安心修養，過了一個月你們身體完全恢復，孩子也足夠堅強，我自會給你們參戰的機會。不！還要抱著孩子去戰場見見世面。我的兒子必須是真正的男人，必須從小培養。”
把一把剛滿月的孩子帶到冬季的戰場不算荒謬，由此經歷，兩個孩子就實實在在經歷過一場戰爭，成為人生中有益的鍍金歷練。
再好好看看孩子吧！
左手邊是金髮的沃洛德，右手邊的黃褐發的哈撒勒。
二子的小模樣很可愛，見得他們輕輕喘息的小臉，留裡克就能估計到他們長大後的模樣。作為純血北歐人的沃洛德很可能成長為身高兩米的金髮壯漢，混血的哈撒勒情況要差一些，但是他定然會成為優秀的騎兵將軍，只因這就是他的命運。
留裡克巴不得可以依次抱著孩子舉高高，看著孩子在手中滑稽地扭動四肢並伴隨著哈哈笑。
他注意到沃洛德脖子上掛著的小護身符，那是純銀做的小小芙蕾雅女神像，該巴爾默克風格的神像頗為抽象，據信可以庇護幼童健康。
他還注意到哈撒勒的銀色小馬護身符，顯然這是佩切涅格風情。
孩子有著共同的一個護身符，正是留裡克提前準備的純金奧丁神像，所謂以神里庇護孩子邪魔不侵。
然而這次檢查，他看到了全新的護身符。
不！那是純銀十字架。
“啊？這是怎麼回事。他們怎麼會有十字架？有誰來過來嗎？你們和某些教士有過聯繫，還是那些侍女？”
留裡克震驚談不上，他覺得非常怪誕，恍忽間又覺得有人在自己的孩子上做文章，是給自己上眼藥。
貝雅希爾剛剛就像說些事情，現在正好有了機會。
“是那個偉大聖人……那個叫做埃斯基爾的祭司。”
“是他！？啊！我……我想我猜到了。”留裡克想大吼幾嗓子，只聽得自己的兩個小寶貝都哼唧哼唧起來，憋在嗓子眼的不悅又咽了回去。
看到自己男人的不悅，貝雅希爾縱使有話現在也不想再說，不過心直口快的諾倫仍將那天發生的事原原本本說明了一番。
留裡克就在這裡坐著，他聽完全部實在對埃斯基爾這個不死心的傢伙氣得牙癢癢。
“真是荒唐。明明的換尿布，何至於洗澡？洗澡也就罷了，順手還給我的兒子施洗？那個老傢伙……真是蓄謀已久……”
一劍刺死埃斯基爾易如反掌，區區一個老頭子如何？但絕不可這麼做，只因埃斯基爾是一個重要的棋子，乃至是維繫羅斯和薩克森結盟的橋樑式人物。
不料，諾倫對自己男人的憤怒頗為詫異。她振振有詞：“你為何不悅呢？我聽說這裡已經不是奧丁和諸神的地域，這裡被南方的神統治者。我們在這裡征戰需要本地神的庇護，尤其是我的孩子，沃洛德在冬季出生，那個老頭子說孩子已經得到了神的賜福，他在這裡不會有危險了。”
“啊？這是埃斯基爾說的？”
“就是他。”
“你還覺得挺有道理？”
諾倫聳聳肩：“的確有道理。”
她如此一言，留裡克一下子竟不知說什麼好，這便輕輕站起身，繃起嘴搖搖頭：“看來，我得和他好好聊聊。”
與此同時，埃斯基爾仍做著他北方大主教的工作。這是為甘於清貧的老者，他澹泊任何的享樂，只想把福音傳遍世界的盡頭。他本質是反對戰爭，相信信仰的力量可以消弭紛爭，譬如這次大戰，他選擇支持薩克森公國，就是希望可以在決戰之際作為調停者，迫使路德維希和柳多夫簽署一份和平條約，之後消弭掉法蘭克人和薩克森人的戰爭。