第1092章 新羊毛之路(第3頁)

科隆附近區域可以為主城提供部分羊毛，它完全不能滿足各個手工作坊的需求。

要彌補缺口的捷徑就是從弗蘭德斯進口，恰好當地一定有著大量的富餘羊毛亟待出售。

過去是各路遊商攬下物流活動，形成了根特→安特衛普和布魯塞爾→馬斯特裡赫特→亞琛→科隆的貿易線。如此貿易線要利用西歐的天然內陸河道，在抵達馬斯特裡赫特後改為馬車運輸，在過境亞琛後直達科隆。

有些精明的商人很清楚，從一開始就走水路，船隻運輸成麻袋的羊毛直抵科隆，將能節約大量的運費。奈何，他們擁有的都是些舢板級的小船，首先運力上不夠看的，其次由於要走一段海路，罷了再在來茵河逆流而上，小船的適航性之窳劣令商人無法承擔風險，且羊毛吸水，船隻一旦傾覆不說人員能否安全，最關鍵的羊毛一定沉到海里消失。

內河都是寬度不大的小河，航運沒有風浪且可隨時靠岸躲避各類麻煩。馬斯特裡赫特也是很不錯的渡口城鎮，當地有教會控制不屬於任何一位軍事領主，教士們只要靠著收取商業稅收和過路費過日子，此乃他們生活的根本，於是也做起了船舶租賃、馬車租賃的夥計。教士當然不能直接從事商業，也是有合作的專業人員從事這些行當。

這條融合水路陸路的內陸交通線自羅馬時代就存在著，歷經戰亂它依舊保有著生命力，如此才能支撐科隆的商業氣氛，以及亞琛的發展前景。

商人對商業安全極為敏感，行走這條“羊毛之路”的遊商早已知曉840年北方大規模戰爭的事，繼而打聽到科隆教區和弗蘭德斯伯國在這場戰爭後遭遇了什麼。

弗蘭德斯領地縮水，諾曼人勢力大股侵入，尼德蘭伯國成立，科隆主教區鯨吞威斯特伐利亞伯國，一個全新的薩克森公國誕生，東法蘭克的王子路德維希認慫。

這一群殺得頭破血流的勢力最後竟然打成了一個整體，看似是勢力大洗牌實質是一種大整合，聰明的遊商意識到這群勢力各有訴求，但全體反對中王國的勢力滲透。

這可給遊商們致命的打擊，進貨方和銷售方在多方面是一個同盟，偏偏貿易路線要過境他們集體反對的中王國的核心區。而今，亞琛在宏觀上已經成了突出部，洛泰爾大王縱使有一統法蘭克的雄心壯志，他的西北方向出現了一隻巨大的鉗子，他們一旦聯合起來就能將突出部的亞琛“斬首”。顯然這也是內戰的一部分。

洛泰爾想到了這就是坎寧之戰的局面，為此便在北方安排更多駐軍。

駐軍把守道路便是人為中斷貿易線，早在841年春季貿易線已經中斷，這甚至不勞弗蘭德斯伯國再動手。

遊商們的財路已經中斷，消息已經在科隆城內蔓延開來。

剛剛回來的大主教哈德博爾德想要通過加稅來填補損失，不久就從商人嘴裡知曉了貿易線被洛泰爾大王切斷這一慘劇。其實就算沒了貿易線日子不至於過不下去，就是教會的富裕生活要終結了。

整個科隆城的民眾生活水平比之其他地區是較高的，他們難以忍受吃糠咽菜的生活，若有可能還是要爭取。大主教最近才派人去亞琛方面交涉，希望當地駐軍對商人網開一面，至於談判結果還沒傳回來。

倘若，使者吃了閉門羹怎麼辦？

大主教哈德博爾德一直公開支持東王國路德維希，經歷了戰爭這種支持更甚。

一眾樞機與大主教聚在一起開大會，弔詭的是會議並非探討如何虔誠敬神，而是探討純粹的商業行為。

他們探討出了非常務實的結果，所謂羅斯人在來茵河入海口修建據點，又會在上游修建據點。羅斯有大船，可以直達羊毛產地大弗蘭德斯地區，何不與之談判，請求羅斯人去當運輸者呢？

在絕對利益面前，信仰不得不先靠邊站。他們甚至幫著羅斯人辯解——能在來茵河做貿易的羅斯人，有一個算一個都已經皈依，與之合作不是褻瀆。

於是，事情變得非常乾脆，因為沒有人會對利益過不去。

羅斯商鋪仍在建設，羅斯與弗蘭德斯伯國的雙邊貿易只是有談判結果尚未落實，羅斯也並沒有與科隆方面有過交涉。

但三方都有各自的強烈訴求，一條全新的、由羅斯人控制物流的、規模只能更大的羊毛貿易線，它如何建成陷入僅取決於紅狐合適動手。

紅狐有能力成為這條發大財的海路貿易線的發起者，而且他已經意識到此事唯有他可以做成。