第9章 融合神樹
吳邪的腦海之中，宛如播放著一部獨屬於他和老癢的回憶錄，那些往昔的畫面一幀幀地不斷閃過。有在校園裡，兩人一起上課、打鬧，充滿青春朝氣的時光；也有當下一同經歷種種冒險，彼此扶持、患難與共的場景。甚至，小時候去老癢家做客時的點點滴滴，也清晰地浮現在眼前，那老舊的屋子、熟悉的陳設，還有年輕漂亮的阿姨彷彿就在眼前一般。
而到最後，老癢的臉和老癢母親的面容交替著在腦海中出現，像是兩把銳利的鉤子，狠狠地攪動著吳邪的心。那複雜又沉重的情緒，猶如洶湧的潮水般朝他席捲而來，吳邪只覺得胸口像是被一塊巨石死死壓住，呼吸都變得艱難無比，再也承受不住這般精神上的重壓，身子一軟，直接向後倒了下去。
好在一旁的張起靈時刻留意著吳邪的狀況，穩穩地扶住了他。看著吳邪那緊閉雙眼、臉色蒼白的模樣，張起靈眉頭微皺，眼神中閃過一絲擔憂，隨後毫不猶豫地將吳邪輕輕抱起，朝著漆黑幽遠的巖洞快步走去，只留下一串略顯急促的腳步聲在原地迴盪。
大約一炷香的工夫，張起靈懷抱著吳邪，腳步沉穩卻又帶著幾分急切地走到了洞口。他小心翼翼地將吳邪安置在洞內稍微靠裡邊的位置，確保其暫時處於相對安全的地方，這才貓著身子，緩緩探出頭去，銳利的目光如同鷹眼一般，仔細地審視著外面的情況。
就在這時，只聽一陣沉悶又極具衝擊力的聲響傳來，循聲望去，只見那條燭龍宛如一座會移動的小山丘，正用它那無比龐大的身軀，一下又一下地狠狠撞擊著巖壁。每一次撞擊，都好似引發了一場小型地震，巖壁簌簌地往下掉落著碎石，那場面著實令人膽寒。
彼時，張起靈靜靜地佇立在原地，眼前的這番景象，卻如同一隻無形的手，狠狠揪住了他的神經，剎那間，一陣劇痛如洶湧的潮水般向他襲來，頭痛欲裂。他只覺得彷彿有什麼東西在身體裡橫衝直撞，即將不受控制地爆發出來。他額上青筋暴起，雙手不自覺地攥緊，拼命地剋制著自己，牙齒也緊緊咬著下唇，幾乎要咬出血來。
不知過了多久，那緊閉的記憶閘門像是被一股強大的力量猛然撞開，往昔的種種如決堤的洪流一般，一股腦兒地湧向他的腦海。他的眼神先是一陣迷茫，而後漸漸清明，所有的記憶，完完整整、清清楚楚地浮現在了眼前。
十年前，他也曾來過此處，那時發生的一切，竟與當下這般相似，宛如歷史在悄然重演。只不過，當年在這裡現身的是化蛇，而如今，盤踞在此的卻是燭龍。
一念及此，張起靈的心猛地一沉，一股寒意從心底緩緩蔓延開來，如細密的冰絲，絲絲縷縷地纏上他的四肢百骸，可即便如此，他的目光卻依舊堅定如磐石。神啊，那竟然是高高在上、承載著無盡威嚴的遠古神明，可眼下這危急的局勢容不得他有絲毫退縮。
擔憂在心底翻湧，那些未知的危險、難以預估的後果如同沉甸甸的巨石壓在他心頭，可他眼中的決絕之色愈發濃烈。麒麟血或許對這些古神起不了作用，可那又如何？哪怕前方是刀山火海，哪怕要與這上古神明為敵，哪怕此去可能萬劫不復，他也絕無半點猶豫。
義無反顧的信念在他心間熊熊燃燒，此刻的他，就像是那明知不可為卻偏要為之的孤勇者，攥緊了拳頭，挺直了脊樑，哪怕螳臂當車，也要傾盡所有力量去面對，去抗爭，只因這背後牽扯的諸多利害，讓他無法置身事外，只能一往無前地踏入這未知且兇險的戰局之中。
張起靈雙眸中透著一往無前的決然，雙腳猛地用力一蹬地面，整個人仿若出膛的子彈一般，裹挾著凌厲的氣勢射了出去，眨眼間，便穩穩地落在了燭龍那無比龐大的身軀之上。
他不敢有絲毫耽擱，腳下生風，快速地朝著前方奔去，身姿矯健而敏捷，幾個起落間，便來到了燭龍的脖頸之處。只見他毫不猶豫地拔出那把陪伴他歷經無數兇險的黑金古刀，高高揚起手臂，而後用盡全身的力氣狠狠刺了下去。然而，令人意想不到的是，以往在各種艱難險境中都無往不利、能輕易破開重重阻礙的黑金古刀，此刻卻好似砍在了堅不可摧的銅牆鐵壁之上，竟是一寸都沒能扎進去。
張起靈心中大驚，但多年的生死歷練讓他瞬間回過神來，趕忙向後撤去。那燭龍呢，雖說這一下對它而言就如同被一隻微不足道的小螞蟻輕輕撓了一下，根本不痛不癢，可它卻覺得這是一種挑釁，心中湧起一股無名之火。它那粗壯無比的尾巴就像一條巨大的鞭子，帶著排山倒海般的氣勢，朝著張起靈狠狠扇了過去。
張起靈目光一凜，雙腳猛地一蹬燭龍的身軀，整個人高高躍起，在空中來了個利落的凌空翻身，緊接著一腳狠狠踢在旁邊的巖壁上，藉助這股反作用力，險之又險地躲過了燭龍攻來的尾巴。可他並未就此退縮，旋即又再次跳上了燭龍那龐大得如同小山般的身軀。
此刻的張起靈，就如同一團燃燒著的不屈火焰，在燭龍龐大的身軀之上不斷地騰轉挪移，手中的黑金古刀一次次地揮砍而下，每一刀都灌注著他的力量與決心，他的眼神銳利而專注，不放過任何蛛絲馬跡，一心想要找出這燭龍身上的弱點，哪怕希望渺茫，他也絕不放棄，定要與這上古神明周旋到底。
張起靈眼見著自己一輪又一輪的攻擊竟毫無效果，眉頭微微皺起，心中瞬間閃過諸多念頭，當下便決定換一種方法來應對眼前這棘手的燭龍。
他身形一閃，如敏捷的靈猴般躍上了一旁的青銅棧道，目光銳利如鷹隼，細細地觀察起燭龍來。這才發現，燭龍渾身上下都被一層金紅色的鱗甲嚴嚴實實地覆蓋著，那鱗甲在黯淡的光線中隱隱泛著冷硬的光澤，一看便知其堅硬無比，怪不得自己之前的攻擊全然無法傷到它分毫。
就在張起靈的目光掃過燭龍頭部時，看到了那張白皙卻透著詭異的人臉，還有那雙猶如幽潭般深邃的大眼睛，剎那間，一個大膽的主意在他腦海中冒了出來。
他不再猶豫，雙腿猛地一屈一伸，整個人高高躍起，如同展翅的大鵬，徑直朝著燭龍的一隻眼睛撲了過去。手中的黑金古刀裹挾著一往無前的氣勢，直直地朝著那隻眼睛捅了下去。張起靈的速度實在太快了，快到燭龍根本來不及做出任何反應，只聽“噗”的一聲，黑金古刀便毫無阻礙地沒入了燭龍的眼睛之中。
“嗷——”燭龍頓時發出一聲尖銳至極的嚎叫聲，那聲音彷彿能穿透人的耳膜，直直地刺入心底，瞬間響徹了整個空間。它那龐大的身軀像是被激怒的狂獸一般，瘋狂地翻滾騰躍起來，巨大的衝擊力一下又一下地撞擊在周圍的巖壁上。每一次撞擊都好似引發了一場小型地震，力度之大，讓整個山體都劇烈地晃動不已，大大小小的石頭受此影響，紛紛從巖壁上脫落。
而張起靈，此刻正死死地拽住黑金古刀，可燭龍這般瘋狂的掙扎，讓他根本無法穩住身形，整個人被帶著四處碰壁，身上很快便添了不少傷痕，衣衫也被劃破，滲出的鮮血在他身上留下一道道觸目驚心的血痕。
他心中清楚得很，再這樣下去，只怕這洞壁會徹底坍塌，到時候自己恐怕也得永遠留在這裡了。在這千鈞一髮之際，他強忍著身上的劇痛，回頭朝著遠處那山洞的方向深深望了一眼，眼神中流露出一絲不易察覺的柔軟，那裡似乎有著他牽掛的人或事。但僅僅只是一瞬，那絲柔軟便被決然取代，他雙腳用力地蹬向燭龍那因痛苦而扭曲的大臉，同時使勁向後倒仰身體，拼盡全力拔出了黑金古刀。
這一拔，對於已經受傷的燭龍而言，無疑是痛上加痛，它憤怒地嘶吼著，那吼聲裡彷彿充滿了對張起靈的刻骨仇恨，僅剩的那隻眼睛，幽深得如同幽冥地界的入口，此刻正散發著令人膽寒的兇光，彷彿下一刻就要將張起靈徹底吞噬一般。
燭龍吃痛之下徹底被激怒，只見它猛地張開嘴巴，原本那好似人一般的嘴竟在瞬間發生了駭人的變化，迅速擴張成了一個仿若能吞噬萬物的巨大深淵，深淵之中，從裡到外密密麻麻地佈滿了鋒利無比的牙齒，每一顆都閃爍著森冷的寒光，彷彿是死神的獠牙。
緊接著，一股排山倒海般的巨大吸力從那深淵巨口中噴湧而出，張起靈只覺身體瞬間不受控制，整個人被這股吸力裹挾著，不由自主地朝著燭龍那滿是利齒的口中飛去，死亡的氣息撲面而來，情況萬分危急。
就在這千鈞一髮的關鍵時刻，在空間裡打坐恢復的陳墨感應到張起靈和吳邪陷入了危險境地。她眼神一凜，毫不猶豫地撐起了自己的空間領域，剎那間，一道奇異的光芒閃過，空間領域瞬間閃現至張起靈身邊，將他穩穩地包裹在了領域之內，隔絕了那股要命的吸力。
陳墨眉頭緊皺，目光緊緊盯著燭龍，心念一動間，手中竟憑空出現了一隻噴火槍。她毫不猶豫地用力一按扳機，只聽“轟”的一聲巨響，一條巨大的火龍裹挾著熾熱的高溫，從噴火槍的槍管裡呼嘯而出，如一條憤怒的赤練，徑直朝著燭龍那如同深淵般的大嘴衝了過去。
無奈燭龍的身軀實在太過龐大了，在這狹窄的空間裡根本無處可躲，只能眼睜睜地看著那條火龍以勢不可擋的氣勢瞬間鑽進了自己的口中。剎那間，燭龍便感到了一股前所未有的危機，那火焰在它的身體之內迅速蔓延開來，如同燎原的野火一般，劇烈地燃燒起來。
很快，燭龍的整個身軀都被大火所籠罩，遠遠望去，它竟變成了一個巨大的“燈籠”，那熊熊燃燒的火焰將周圍都映照得一片通明，就好像是過年的時候，社火上舞動的龍燈一樣，明豔而漂亮。只是，此刻身處如此兇險境地的他們，哪有心思去欣賞這般“美景”啊，二人的目光都緊緊盯著燭龍，心中滿是緊張與擔憂。
沒過多長時間，在那兇猛火勢的肆虐下，這條燭龍瞬間就被大火徹底淹沒，它的血肉皮囊根本抵擋不住這般高溫，紛紛被燒成了灰燼，飄散在空氣中。唯獨剩下那紅得耀眼的鱗片，一片一片地剝落下來，像是一條巨大的蛇蛻一樣，靜靜地躺在青銅神樹的腳下，透著一種別樣的落寞與詭異。
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陳墨見狀，微微一招手，將那鱗片收進空間。然後，動作利落地從自己的空間裡取出了一瓶療傷的藥，二話不說就塞到了張起靈手裡。還沒等張起靈開口說些什麼，陳墨便目光篤定地看著他，語氣肯定地說道：“你醒了。”說罷，還上上下下地仔細打量著張起靈，眼神中透著關切與審視。
張起靈先是微微一愣，旋即明白了過來，陳墨所說的“醒”，大概率是指自己剛剛恢復了往昔記憶這件事，於是他輕輕地點了點頭，算是回應了陳墨。
陳墨見狀，微微皺起眉頭，思索片刻後，神色變得嚴肅起來，緩緩開口道：“既然這樣，我有一個想法。往後，咱們遇到的困難恐怕會越來越多，像今天這般厲害的怪物也只會層出不窮，所面臨的危險程度更是難以估量。”
“之前從七星魯王宮和厙族村中，我機緣巧合得到了一些珍稀的藥草和寶貝，回來之後，我費了好大一番功夫，用它們煉製了一瓶覺醒丹。不過這覺醒丹對你而言，似乎已經沒什麼作用了。”陳默微微嘆了口氣，臉上露出一絲遺憾之色，“但我琢磨著，等之後有機會，我再去尋一些別的稀罕藥材，比如朱果之類的，說不定能再煉製出些對咱們更有用的東西，也好應對接下來的重重危機。
陳墨輕輕翻手，一片紅得耀眼的鱗片便出現在她的掌心之中，將鱗片遞到張起靈面前，示意他細看，隨後開口道：“你對這東西可有印象？這燭龍竟然是上古神獸，這鱗片裡，蘊含著它的一絲神力。我尋思著，等我回去好好研究研究，看看怎樣才能把這鱗片裡的神力抽取出來，再加入朱果、麒麟涎，肉靈芝以及我手頭上現有的那些珍稀藥材，說不定就能煉製出讓你能夠返祖的返祖丹了。”
陳墨頓了頓，像是怕張起靈沒聽明白，又接著解釋道：“對哦，你知道什麼是返祖嗎？要是這返祖丹真能煉製成功，你到時候就能變化成麒麟真身了。往後再遇到像今天這樣的情況，也就不會這般狼狽了呀。”
張起靈聽聞此言，不禁抬起頭，雙眼緊緊地盯著陳墨的眼睛，目光中滿是疑惑與探尋。陳墨見狀，心裡明白他想問什麼，只是微微嘆了口氣，眼神悠悠地看向遠方，過了好一會兒，才緩緩說道：“也許吧，等到一切都結束的時候，我……我將不會存在了。”說罷，她似是費了好大的力氣才收拾好自己的心情，又重新看向張起靈，輕聲說道：“吳邪現在還沒醒呢，你要是有什麼想問的，就儘管問吧。”
話音剛落，陳墨一邊熟練地操控著自己的空間領域，使其朝著吳邪所在的洞穴飛去。
張起靈心中雖仍存疑慮，卻也實在不知該如何開口詢問，只好緩緩抬起頭，靜靜地凝視著陳墨。陳墨見狀，無奈地嘆了口氣，心裡暗自腹誹道：“我又不是吳邪，更不是你肚子裡的蛔蟲，哪能知曉你心裡到底在想些什麼呀？又怎麼可能領會你眼神里蘊含的意思呢？”思來想去，陳墨覺得還是把之前跟吳邪講過的那些事兒，再加上在魯王宮裡經歷的一些情況，一五一十地告訴了張起靈。
須臾之間，他們便來到了洞穴裡，陳墨收起空間領域，身形一閃，快步走到吳邪身邊，蹲下身子。張起靈也趕忙上前，輕輕扶起吳邪的腦袋。陳墨隨即從空間裡掏出一顆散發著淡淡清香的清心丹，小心翼翼地喂進吳邪嘴裡。沒過多久，吳邪的睫毛微微顫動了幾下，緩緩睜開了雙眼，終於醒了過來。