未晏齋 作品
170-180
第 171 章
高雲桐立刻鬆開雙手躺平了：“我任卿驅馳。”
接著又好奇地問：“那你打算怎麼驅馳？”
他很快就知道了。
懷著不少怨氣的小母老虎帶著撒氣似的蠻橫, 居高臨下，任意妄為。
高雲桐喘著氣，只說：“我麼……任卿蹂.躪就是了, 不過我身上這件小衫穿了五六年了, 經不起你這麼搓揉撕扯……你愛惜點……”
她的指爪劃過他的胸口，粉紅色的痕跡在他皮膚上越陌度阡，冬日裡的汗水盈盈, 布帳裡如火般熱烈, 過於老舊的床架發出吱嘎吱嘎的聲響。
鳳棲停下來在他耳邊說：“這床可太破了。”
“散不了架。”
“可是隔壁萬一聽見？”
“聽見就聽見。”
“我才不！沒羞沒臊的！我也累死了。”她翻身下來，挽了挽微微汗溼的頭髮, 去尋熱水擦臉。帳外有些如水的涼意, 她滾燙的頭腦也清醒了。
身後，他猛虎般撲來：“不帶撩了火就跑的！管殺還得管埋。”
鳳棲彷彿被裹在滾暖的棉被裡，他僨張的肌肉突突地跳動在她背上。
鳳棲說：“你見過吳王后，如果他並不能從善如流嘉樹，你何必屈居人下，聽他的指揮？”她捏了捏他的胳膊，扭頭望著他。
他笑起來：“怎麼, 卿卿，你都不怕我拋開鳳氏皇族，學高祖皇帝自立為君？”
“我不怕。”她脈脈地看著他說。
心道：總比在吳王手下討生活好吧！
高雲桐說：“你不用試探我。忠君我總是要忠的，報國也是要報的, 岳丈大人也一定會盡心竭力去保的。”
“我不是試探……”她無力地說了半句。
高雲桐道：“我光說，你也只覺得我油嘴滑舌，你但看我的行動。”吻住了她, 堵住了她接下來的話。
“不過你既然累了……”他又說。
這次輪到他翻身做主。鳳棲只能抱著他的肩背，撫著他的胳膊, 感覺他既有無窮的力量，又分外的溫柔。
第二天鳳棲又睡倒日上三竿，揉揉眼睛豎起身，才驚覺自己怎麼變得如此好眠。
屋子裡一如既往擺好了熱水手巾、清粥菜點，她只消自己梳頭挽發，吃早餐時看見他揹著弓箭，握著金瓜錘進來，臉上汗涔涔的，進門就大洗大抹了一番，坐下來笑眯眯看她小鳥兒啄食一般小口吃飯，直到看到她的筷子在碗盤裡撥弄卻不吃了，才問：“飽了？”
“吃不下了。”
他拿碗盛粥，唏哩呼嚕吃了她剩下的所有點心。
鳳棲支頤看他：“以前你好像不這麼吃飯。”
他抬頭說：“以前吃得少。現在想舞弄這一對金瓜，不多吃點，長不足力氣，連舉都舉不起來，別說照著鐵浮圖的兜鍪盔掄了。”
“那你練兵，首要得讓士兵吃飽飯咯？”
“誰說不是呢？”他說，“高祖皇帝定都汴梁，也就是考慮汴梁四面平原，商道便捷，水路暢通，所以兩百年來如此繁華。現在中原陷於兵燹，但人總要吃飯，士兵賣力氣更要吃飽飯。南方魚米之鄉，稻粱充足，又沒有遭遇戰火，自然要靠他們用糧食扶助河東河北。”
所以，他遭遇的困境其實和鳳棲的爹爹很相似：要和靺鞨軍長久地槓下去，所需的錢糧不啻于軍隊的實力，必須去尋找援助才行。
鳳棲心想，如果吳王回絕了高雲桐，讓他看清吳王的真面目，倒也是一件好事。只要他對吳王不再心存希望，到時候依靠民心，依靠他個人的實力，總可以有把吳王拉下馬的時候。
於是她問：“今日什麼時候去潁州見吳王？”
“覲見約的是午膳後。”高雲桐說，“我這裡有平戎十策，呈上後看看他的反應。”
鳳棲午後重新梳洗，用布巾裹了頭髮，衣著也很樸素，和高雲桐一起坐上宋綱派來的馬車，進入了潁州城內。
城裡刺史府臨時做了皇帝的行宮，執戟的衛士看起來就是紅光滿面的。
二門影壁牆裡，一排屋子做了大臣們臨時的值廬，宋綱正在等候著，見他們倆來了，笑融融道：“官家正在等你呢。”
親自引路，把兩個人帶進去。
吳王鳳震果然已經很有皇帝的派頭。
權做接見使用的屋子裡佈置得輝煌，正座的椅袱均是赭黃，屋外是宦官拿著玉麈候命，屋裡是女官打扮的江南美人，紫色圓領衫，臉上敷粉塗唇，精緻可愛。
鳳震坐在正中品茶，見宋綱帶人進來了，笑吟吟起身迎接：“可算來了，朕望眼欲穿啊。”
見高雲桐要下跪行禮，鳳震一把將人撈起來：“不必不必，我朝習俗，御前談話不用下跪，何況愛卿是國家棟梁，我大梁丟掉的江山還要靠你這樣的俊傑前去收復呢。”
然後又虛扶叉手行禮的鳳棲，笑道：“這就該是嘉樹的新婦馮家娘子？”
鳳棲悄然看了他一眼，含羞般點點頭。
鳳震年紀比她爹爹還大，已經是滿頭華髮，瘦瘦一張臉，一雙笑眼，嘴角是深深的騰蛇紋，笑起來尤甚，鬍鬚都擋不住。
這位新近稱帝的新君很客氣，指了指對面幾張沒有設赭黃椅袱的椅子：“今日朕要問的話很多，坐下慢慢講吧。”
他很詳細地問了靺鞨所在的位置、官制、兵制、人馬數量、打仗慣用的手段等等，又問到了一些風俗、地貌、性格等等，然後沉吟著摸了一會兒鬍鬚，最後指著高雲桐的《平戎十策》道：“愛卿的策論朕已經看過了，照你的說法：‘土地不如虜之廣，士馬不如虜之強，錢穀不如虜之富，賞罰號令不如虜之嚴’（1），我們打贏靺鞨唯有的優勢不過是‘民心’。”
他苦笑了一下：“朕有些不明白啊，一群泥腳杆子有什麼用呢？之前戰場上，連廂軍那樣的都木雞一般目瞪口呆、兩股戰戰，何況是毫無訓練的百姓！”
高雲桐說：“敵陷區的百姓雖然沒有接受過軍事訓練，沒有拔山扛鼎的氣力，也無法擺出拒敵的陣勢事實上，即便他們有足夠的氣力，能夠擺出軍陣，面對靺鞨的鐵浮圖和柺子馬，以往的戰陣也沒有很大的用處，一切都是得從頭開始。”
鳳震長嘆了一口氣。
但高雲桐說：“但靺鞨有他的弱點。現在他東西兩路都是孤軍深入，我們正面抗擊不成，可以背後襲擾、機動作戰；靺鞨人自己殺了他們的漢人軍師劉令植，如今勃極烈中更偏向於部族傳統的人更多，未曾形成有效的軍隊補給和割讓地盤的管理，他們打一片土地就不得不劫掠一片土地打草谷，不僅自己弄得青黃不接，而且河北百姓民怨沸騰，恨不能早把他們趕出中原；還有，靺鞨東西兩路的元帥雖是兄弟，卻並不齊心，這也是可乘之機啊。”
鳳棲眼角餘光分明看見，鳳震的眼匝不易察覺地緊縮了。她不由多注目了他一下，又覺他的笑容絲毫未淺。
鳳震很靈敏，立刻扭頭看著鳳棲，笑問道：“聽說馮家娘子也曾為靺鞨所擄？”
鳳棲垂眸道：“是……妾在靺鞨營中也有所見聞”
話沒說完，馬上被鳳震打斷了：“啊，宋卿都已經告訴朕了。”
並沒有把鳳棲一介女流放在眼裡，只繼續問高雲桐：“你在北地也頗有時日了，這次能否把靺鞨的東路軍打回黃河以北，不讓他們侵犯汴梁？有幾分把握？”
高雲桐說：“靺鞨前次直攻汴梁，意外得成，這次也難免兵驕將傲，以為會和往日一樣容易。其實卻不知汴梁已經做好了死守的準備，前次不敢應戰的將士已經全部更換，重新訓練；城中壯年百姓乃至健婦都願意為守城服役，死而後已。不過靺鞨有當年前一位官家贈予的攻城軍械，而且人數眾多，若要死守汴梁，確實會是很不容易的鏖戰。其他猶可，現在最需要的還是存糧和武器甲冑，汴梁人口多，存糧不足或是譁變，或是餓餒，都無助於守城。”
他躬身道：“如今情勢緊急，還要請陛下同仇敵愾，支援汴梁。”
鳳棲聽見他喊了鳳震“陛下”，而對她的爹爹，他始終只以“汴梁”代稱。
她心裡多少有點不舒服，但也知道他是不得不虛與委蛇，為汴梁和河北河東爭取糧草。
鳳震略略皺眉，但還是笑著：“朕知道，肯定先要保國都汴梁，民心才能安定。不過朕也很關心，這靺鞨兵該如何打退回黃河以北呢？或者打回他的老家去？”
高雲桐猶豫了一下說：“快不了。欲速則不達，見小利則大事不成。”
見鳳震好像越發眉頭緊皺起來，他只能借古相喻：“越王勾踐累二十餘年養精蓄銳而後滅吳；燕國謀齊，謂其臣曰：‘請假寡人五年。’對曰：‘請假王十年。’都是需要徐徐圖之的。當然，如今民心所向，如能一鼓作氣，至少能夠在汴梁擊退靺鞨，斷了他覆滅我國的妄想，說不定也就不再來犯了只是……也難。陛下還是要做好長久打仗的準備，臣在獻策裡也寫了方略。”
鳳震道：“朕倒不是怕他靺鞨，只是朕年歲也大了，身子骨也不太好，唯有一個太子，膝下別無其他男兒，生怕不能速靖酋寇，遺患太久啊。”
宋綱道：“官家也不必擔心。太子聰敏好學，也無前一位廢太子鳳杞的聲色犬馬之好，假以時日，也可以培養為明君的。”
鳳震欣慰笑道：“他雖不才，幸而得到宋卿這樣的好太子太傅。”
轉臉道：“讓太子也過來見一見高卿吧，將來肅靖北境，少不得沿用人才。”
吳王動作倒快，不僅自己祭告天地已經當上皇帝了，甚至連太子都立好了，現在大概是在豐實自己的新班底，接下來估摸著想憑藉高雲桐在河北打幾個勝仗，便可以以為己功，在軍事上立穩了腳跟。
鳳棲心想：無論如何，高雲桐也不該被別人當棋子！
正在出神，突然聽見門響。兩個宦官打起內簾，一個和鳳杞差不多年紀的青年男子走進來，一身樸素的襴衫，微胖，和他父親一樣笑意融融，看起來落落大方、亦很和善。
他進門深深一躬：“兒見過爹爹。”
轉身對宋綱也是一躬：“見過宋相公。”
宋綱回禮。
而鳳震對高雲桐抬抬手：“杭哥兒，快見見高卿你師父再三舉薦的，文武雙全，且在北地呆過，深入靺鞨軍中，打過幾次勝仗，見識極廣，人極智勇！”
這位太子鳳杭呆了一瞬，看了高雲桐一眼，有些沒奈何地叉手也要躬身。
高雲桐忙道：“臣絕不敢當太子之禮。請太子容臣下拜。”熟詞
鳳震威嚴道：“周公一飯三吐哺，為的是愛惜人才，朕為太子找到了這樣一位英才，他哪有仗著身份不見禮的道理？”
轉臉又命太子：“杭哥兒，禮不可廢。”
太子鳳杭已然笑道：“不錯，爹爹指點得極是。”又是深深一躬。
高雲桐只能也和宋綱一樣回了禮。
太子的目光在鳳棲臉上只一飄，而後笑道：“爹爹，今日延客在正廳裡，按爹爹平日四菜一湯的例，再加四道菜待客吧。”
鳳震道：“加六個菜，再來一罈酒。”
又說：“本來是禁酒的，一斤糧食釀不出一斤酒，在這樣的非常時期，實在是耗費太大，朕心有不忍。不過今日例外，就喝一罈。朕今日得到國士，實在是高興！”
太子鳳杭躬身笑道：“是，兒子親自去吩咐膳房：菜色雖不多，務必要精緻些。”
鳳杭出門，臉色就變了，但還緘口，再幾步到廊道間無人的地方，便對自己身邊那個貼身伺候的宦官冷笑道：“聽說就是一個賊囚，機緣巧合立了微末功勞，得宋老頭這樣的舉薦，還不知背後有沒有宋老頭結黨營私的私心呢！爹爹也真是，唯恐天下不服他，什麼人都要往家裡拉攏！還要我屈尊給一個賊囚躬身行禮！”
他身邊的宦官立刻依附說道：“可不是！太委屈太子殿下了！”
鳳杭深喘了幾口氣，突又笑道：“高賊囚旁邊那個是他妻子？居然帶來覲見，真是滑天下之大稽了。不過……長得挺可人意兒的。”
他摸了摸自己的下巴，笑得邪邪的。
第 172 章
那宦官笑道：“太子看上了那小婦人, 可是她天大的福分啊！”
鳳杭搖搖頭：“嗐，也就說說。現在爹爹要重用宋綱，重用高雲桐, 我也少不得做這樣一個‘賢太子’。”
又嘆口氣：“自打宋綱這老小子休致到了延陵, 爹爹就中了邪似的三顧茅廬去了，不僅自己三顧茅廬，還勒令我也要戒除酒色。如今家裡只有一個老醜娘們太子妃, 四個老醜通房, 真是見了就糟心。金陵秦淮河邊我那幾個小親親，一個都見不著了, 更是糟心。不知道要忍到什麼時候, 老東西才死，宋老頭才死？”
宦官“噓”了一聲，才說：“官家年事已高，但關鍵是如今形勢危難，還是要由官家先把敵寇打理好，把汴梁您那位叔父處置掉，才能高枕無憂；至於宋相公……難道您看不出來, 官家心裡也討厭得很，只是暫時不能不拿著他做彝鼎之器，給外人看著定心罷了！等打兩場勝仗，您看吧, 遲早的……”
鳳杭道：“遲早是遲早，但不知道要多少年。爹爹就輸在名不正言不順上，我也造孽投胎在他膝下, 如今只有憋著一股氣苦熬苦等，天天過得跟和尚似的！”
說完, 也沒奈何，拔腳到了臨時的御廚裡，吩咐了加菜的事。見廚房大桌上有煮好切好的羊肉，自己先拈了幾塊吃了，邊吃邊抱怨說：“作孽，他當了皇帝，反而天天只吃四道菜，比當吳王還不如！連累得我眼兒都要餓綠了。他做戲也不用做得如此逼真吧？”
他把事情安排好，身邊的宦官倒又湊上去：“殿下，那高賊囚的妻子，您要真是看上了……難道還怕沒有法子弄到手？”眼睛眨了眨。
鳳杭撮牙花子，半日道：“不急，再說吧。”
高雲桐今日在潁州刺史府喝到微醺。
鳳棲一直板著臉，陪他回到驛站，才酸溜溜說：“你這可真是遇到伯樂了哈！”
高雲桐道：“吳王不是我的伯樂，但宋相公是。今日席上飲酒商談，和你三伯談成了二十萬石糧食漕運至汴梁，又加緊置備武器甲冑和守城器械。說實話，有這麼多糧草和武器，你爹爹守汴梁就不愁了。”
他這話總算讓她暖心。
鳳棲道：“他這麼說，能這麼做麼？”
“他自封一國之君，難道不這麼做惹後人訕笑？”高雲桐笑道，“我看他又不傻，肯定分得清其中輕重。不管是百姓還是宋相公，想扶持的都是肯收復河山的君王，他若拆自家兄弟的臺，宋相公也不會再為他搖旗。”
但鳳棲想：宋綱搖旗吶喊，確實會天下響應；但宋綱也是承平之臣，從來沒有真打過仗，又一把年紀了，不可能上戰場主持，所以少不得也是閉目塞聽、紙上談兵，會決策錯誤。
她問：“等漕運辦好，你打算怎麼辦？”
高雲桐說：“我回河北召集義軍。”
“我陪你去。”
高雲桐說：“我在河北，是真正要打仗的，真正九死一生的。你犯不著冒這個險。現在你三伯肯支援糧草和武器，汴梁頓時就安全多了，我先送你回汴梁，你在你父母身邊總要安全些。我呢，手中有糧有兵器，也有餘力繼續向南打退這波進犯，贏了再來汴梁找你；輸了，也可以及時報信給汴梁，你再找安全的地方離開。”
鳳棲倔強地說：“我不！既然是你的妻子，我和你一起去河北！我又不是沒見過戰場，我可以給你炊飯洗衣。”
高雲桐笑道：“我怎麼捨得你做這樣的事？你在戰場會分我的心的，我總會想著怎麼保護你，怎麼不把你拖入戰局中，決策時牽累的事多了，容易猶豫不決。”
“我可以幫你決策！”
高雲桐一時間說不出答語，既覺得有些荒謬，又覺得鳳棲或許真的可以。只是他卻不能輕易點頭，半晌才說：“糧草送到汴京後，我再和你爹爹母親商量好不好？”
“不好！”鳳棲說，“他們肯定不會放我跟你走。”
“亭卿，我知道你也想要為國建功立業，”他斟酌了一會兒方道，“但我不希望你遇到任何危險，我希望你平平安安的。”
鳳棲眼淚落下來：“我卻寧願和你一起死，轟轟烈烈地死。你說過我們不得不做一對‘兒女英雄’，可沒有英雄是窩在父母身邊的吧？以往我隨你逃離溫凌，謀決戰事，雖算不得建功立業，但至少可以證明我不是怯生生的窩囊廢，不是隻能憑藉著男人才可以吃一碗乾飯的小嬌妻！”
高雲桐只能怔怔地伸手為她擦眼淚，見她的淚似乎止不住，不由也心疼：“亭卿，你確實有這樣的能力，但是……戰場上死亡的風險多大！逃過了一次，未必逃得過第二次。我自己願意捨身許國，可不捨得你這樣大好的青春年華就此廢去。亭卿，我不要你跟我一起轟轟烈烈地死，我要你好好活著。以往的你可以逃離溫凌，可以謀決戰事，那是因為不得不這樣做，但現在不是不得不為。”
鳳棲知道他骨子裡也是有犟性的，多說無益，徐徐圖之更好。於是推開他給她擦淚的手，自己擰了熱手巾給自己敷臉。
高雲桐知道她生氣了，未免小心觀察她的神色，不敢招惹她生氣。晚上上床睡覺，也格外軟糯似的，握著她的手有一句沒一句地聊，自己都沒發覺自己說了兩三遍“等仗打完了”這句話。
他懷著這樣的心思，未免也變得有些浮躁了。
第二日拜訪宋綱，宋綱很高興地告訴高雲桐：“嘉樹，好消息！官家同意向汴梁增援的糧草點清了就送第一批去汴梁！箭鏃和強弩也在加緊趕製，一旦製成，就一批批解送到汴梁和周邊的幾座城池裡。”
他高興地捋著鬍鬚，欣慰地說：“官家有大格局。說句不該講的，當年先帝母愛子抱、廢長立幼，實在是白璧有瑕。若那時就不嫌吳王母氏無寵，而立這樣一位賢王為儲，汴梁之恥只怕就沒有了。”
高雲桐雖然也為要到了糧草而高興，但還是說：“試玉需燒七日滿，這樣的非常時期，還待觀望。”
宋綱笑笑道：“當然，晉王肯下詔為嘉樹平反，撤銷那位‘北狩’的官家的亂命，也算是有識人之明的。”
這話有骨頭。
高雲桐半晌才道：“但願宋相公看到學生的一片赤誠心。”
“當然，當然！”宋綱急忙撫慰他，“只是天無二日、民無二主，如今這局面實在不大成話。不過當務之急也不是這個，你說得對，先共禦外侮再說其他。老夫說官家有大格局也是為此。”
仍是有點芥蒂，但以往師弟（師父和弟子）之情深厚，並不計較此刻政見微有差異。兩個人還是一道去了潁州的官倉，檢點準備借漕運送往汴京的糧草。
“官倉先供四萬石糧。”宋綱說，“餘下的還要從其他州縣調集，徐徐送抵吧。只要黃河能撐住不失守，整條淮水就是安全的；淮水只要安全，後方運送糧草就安全。只是往河北義軍那裡去的糧草要謹防靺鞨截斷糧道。”
高雲桐很感激，他手攥了一把金黃的稻穀這是新打下來的稻穀，米香沁人心脾。他心裡的豪氣和感動無以言表：“多謝老師！汴梁和河北有南方的支持，就不怕靺鞨的軍馬和封鎖，一定能守住國土，也能叫靺鞨無法‘嚥下’我們的中原，還滾回他白山黑水的老家去！”
宋綱也含笑點點頭，然後問：“你打算跟著漕船走，到汴梁再卸糧草到官倉？”
“嗯。”高雲桐點點頭，“和靺鞨作戰了幾次，曉得他們攻城的特點，要陪汴梁做好準備。”
他比劃著：“靺鞨得了我們的軍械，壕車、雲梯、礮轀車等，所以城中也要依此加強防護：護城河要加寬，城牆要加高，城門包的鐵皮和加固的鐵條要更換，修補城牆的砂袋要早些準備好；此外，防不如攻，壕車雲梯等都怕火攻，而靺鞨人信仰薩滿火神，對我們的火器天然有敬畏之心，所以城中製造火器的硝石、硫磺、炭粉等也要準備……”
他說得滔滔不絕。
宋綱認真聽著，最後道：“我已經和官家說了，要給你一個名分。汴梁那位，只給你平反，卻沒有正式任用你，對吧？”
高雲桐愣了愣：“能給我平反，已經夠了，我不需要名分。”
“怎麼能不需要？”宋綱說，“你到河北統領義軍，總只是個土匪頭子的身份，不行吧？”
高雲桐自失地笑笑，但還是拒絕了：“無功不受祿，等這次打退了靺鞨人再說吧。官職乃國之重器，不好輕易與人的，反會鬧得投機倒把的人會動歪腦筋。”
宋綱只好也點點頭，說：“好吧，你說得也有道理。我這會兒要到潁州城內和官家商議事情，你先檢查、點數這裡的糧草，督著廂軍將之運上漕船。晚上我請你喝酒。”
“不是說國家危難，都禁酒了麼？”
宋綱搖搖頭笑道：“我私藏了幾壇家釀，是剛剛休致的時候在延陵老家封的酒罈，那時候還沒有禁酒令呢，不喝也可惜了，只可惜有酒無好音樂，只能自尋歡樂。”
又嘆道：“我雖在樞密院這些年，骨子裡還是個文人，嘉樹你難道不是一樣？如今倒長得結實，迥異於從前了。”
高雲桐笑道：“學生以往不是便得老師評語：‘嘉樹這個讀書人有些粗豪氣，不似江南秀士，倒像西北漢子’如今名實相副了。”
宋綱笑道：“暨陽、陽羨、梁溪……古來就是出硬漢的地方。江南人外表柔弱，骨子裡剛硬啊。”
拍拍高雲桐的肩藹然道：“晚上小酌，不要遲到了。”
“是！謹遵老師吩咐。”
宋綱乘轎回到了城中。他年紀大了，不免覺得疲勞，硬撐著到了作為皇帝行宮的刺史府，眯了一會兒，又喝了一大杯濃茶，皇帝鳳震正好召見，他回想了一下今日要召對的主旨，撣了撣衣衫，很鄭重地進到皇帝接見大臣的一間偏僻隱蔽的屋子裡。
“官家！”
鳳震饒有興致地抬抬手：“宋卿不用多禮，今日查看了糧庫和漕船？那高雲桐看到支援汴梁的糧草，有沒有感恩戴德？”輸刺
“有！”宋綱提到愛徒，面上浮起微笑，“亂世裡，能得這樣文武雙全的才俊，真是官家之福！當年‘北狩’的那位官家如能像您一樣有識人之明，何至於被敵人俘虜，受盡屈辱呢？”
鳳震乾乾地一笑，垂頭轉動著茶碗的蓋子，又說：“潁州的糧草也有限，朕真正是勒緊了褲帶支援我那不爭氣的九哥。但支援歸支援，我好像覺得那高嘉樹也並不是愛卿所說的那樣願意奉朕為正統的皇帝？”
斜眸看上來，笑意似有非有，嘴角的騰蛇紋卻顯得凌厲。
宋綱急忙說：“絕不可能！老臣得他尊稱一聲老師，臣將來和他說，他一定會聽！何況九大王的紈絝無能天下皆知，臣倒不信他會如此的昏聵只是此刻他說得沒錯，外敵當前，現在九大王並沒有做對不起國家的事，還是應當兄弟齊心，先抵禦外虜，然後再談正位。”
鳳震好一會兒才點了點頭：“也有道理。只是怕汴梁那位打了勝仗，得了民心，便自己做大，把這‘權知’變成了真正的‘陛下’，朕倒如東郭先生一樣，好心幫了他，卻沒有好下場了。”
一山不容二虎，道理宋綱也明白，他只能執拗地說：“臣信得過高嘉樹。”
鳳震知道這位老臣的拗性，也不願和他談崩了下不來臺。
他只說：“高嘉樹這次押運糧草去汴梁，雖然一路應該是平靖的，但到底現在不同於往日的四海昇平，現在是到處盜匪橫流，他還帶著家眷，一來路上走不快，二來容易為情分心，三來萬一遇到劫道劫色的，婦人家名節難保。朕尋思，他那位妻子，不如就留在潁州吧。”
第 173 章
高雲桐聽到宋綱的轉述, 第一時間就搖了搖頭：“老師，我的內人要跟我走。”
宋綱勸道：“一路上不平靖，也累得慌, 女人家只怕吃不消。嘉樹, 你放心官家就是。”
高雲桐搖搖頭：“是要請老師轉述：請官家放心我。”
兩個人於是陷入一陣沉默。
宋綱好半天才說：“我一直是放心你的。但晉王那邊，你不要有做牆頭草的念頭啊。做君王的，總希望自己的臣下是忠心耿耿的, 而不是左搖右擺的。”
高雲桐也好半天才說：“老師, 鳳家的天下誰來掌管、帝位誰來坐，並不是如今最要緊的事；如今最要緊的, 是抗擊外虜, 讓南望王師的遺民能迴歸故里，重新做個堂堂正正的大梁百姓。”
“你太迂。”宋綱搖搖頭，“國有二主，如天有二日，未來叫州府、節度使到底聽誰號令？不需多久，就要出問題了。”
他再次直直地盯著高雲桐，一臉狐疑：“你不會真的已經投誠了晉王吧？”
高雲桐只能搖搖頭：“學生不投誠任何一方。如今雖是鳳家的‘家天下’, 但學生要保的是萬民的天下，是漢人的江山。”
這話說得宏大，宋綱也不好駁斥。
但他回去覆命時未免有些憂心忡忡。
這邊這位皇帝頗能識人神色，先不多言語, 談了些雜務後才閒閒問道：“那高雲桐是不是不肯把妻子留下來？”
宋綱說：“他和妻子新婚燕爾，捨不得分開。”
是替高雲桐遮掩的意思。
鳳震笑道：“若是承平時期，小兒女貪歡也可以理解, 現在這大敵當前、朝不保夕的還朝朝暮暮密不可分，大概還是有點異心的吧？”
不等宋綱解釋, 他就自己爽朗笑道：“不妨事不妨事，朕也能理解，他在七哥手裡吃了那麼多苦頭，總難免有些不敢輕信皇家。他不敢信朕，朕卻敢信他。四萬石糧食已經裝上了船，不久後就能沿著淮水往汴梁和河東河南諸路州郡運送了，守京的禁軍、各州縣的廂軍和各地落草的義軍，有了這些糧草武器，就能和靺鞨撐得更久一些。”
宋綱心悅誠服地叉手道：“陛下聖明！”
他退出之後，鳳震叫來在旁邊學習處置政務的兒子鳳杭。
見兒子皺著眉苦哈哈的模樣，鳳震輕輕一笑，問：“兒啊，如今的局面你覺得難不難？”
“難！真難！”
鳳震智珠在握地笑道：“難就對了！難才是好事！”
“啊？”鳳杭丈二和尚摸不著頭腦。
鳳震便給他講解譬喻：“大梁要不遇上你七叔被俘虜這樣的千古奇恥大辱，你想想，你爹爹我有沒有機會當上皇帝？”
鳳杭賠笑道：“估計是沒有機會啊……”
“為什麼呢？”
“因為……自古為君者，總少不得名正言順。”
“對了！”鳳震道，“我是庶長，李貴妃肚子裡爬出來的那兩個也不過是庶子，本來我更名正言順。可惜先帝對爹爹我偏見極深，寧可廢長立幼，遺詔一下，我徹底失卻了機會，名正言順也變成名不正言不順了。”
他慨嘆了兩聲，眸子裡射出蛇信般的幽黑的光芒，嘴角的騰蛇紋在冷而毒的笑意下更加深深地褶起來。
他又說：“可如今機會又來了。我們用好這些肯投奔輔佐我們的人，我與你九叔就再次站到‘名正言順’的擂臺上。那這次怎麼強他一頭呢？”
“呃……”
“笨啊！要尋外援。”
“哦！宋相公就是最好的外援！兒子懂了！”
“你懂個屁！”鳳震道，“宋相公只能在名分上支援我，可惜畢竟年老體衰，在軍務上卻沒法幫我立定局面。要證明鳳霈不得民心，無力守土，我還另有援奧。”
“哦，是那個高雲桐！他可以在軍務上協助一把。”鳳杭悟了似的。
但只換來父親一聲嗤笑。
見兒子還在疑惑，他恨鐵不成鋼地說：“你想想，他死心塌地忠心於我們麼？他就算獲勝了，功勞算在我們頭上麼？你還是格局小了，好好學著點！這種時候，談不得情意，要談‘無毒不丈夫’。”
“啊？哦……”
鳳震知道兒子還沒有完全明白，但他的心已經開始設想很久以後的情況了。
所以嘴角帶著微微的笑意，捋著花白的鬍鬚，好久才緩緩說：“我蟄伏這幾十年了，忍辱稱臣，忍父皇的不公，受七哥的鳥氣，還看著九哥過得都比我好……現在終於是我翻身的時候了，我等了多少年了！兒啊！我這開創的一切都是為了你！我們父子同心，前後一道做大梁中興的皇帝！”
高雲桐和鳳棲哪裡曉得潁州城這位皇帝的心思！
鳳棲雖然不喜歡自己這位三伯，但迄今為止的接觸裡，他的和藹、寬容、為國著想，拿出糧草支援汴梁，欣賞重用高雲桐等，確實讓她也無可指摘他的失德之處。
“你幹嘛不乾脆讓我留在潁州？”鳳棲故意問高雲桐，“挺好，又安全，又能幫你在後方協助。”
高雲桐扭頭看看馬匹上裹著風帽的她，她露出一雙鳳眼，總是喜歡帶著點斜睨地看人，顯得三分兇、七分媚。
他笑道：“我又不傻，把你放在潁州，我就給他拿捏得死死的。”
“你不用怕的。”鳳棲冷笑道，“妻子如衣服，這個沒了再娶一個就是了。把我留在潁州，就沒人一路管著你了，多好！人家以後要拿我來拿捏你，你不管我的死活，不理他的命令不就完了？”
“又來。”他笑道，“來來來，我再把我那土土的承諾說一遍：這天底下，除了江山萬民，就是鳳棲。我高雲桐為這兩者，願死而後已。”
鳳棲仰著頭，鼻子裡“哼”一聲：“得，不僅土，而且不討喜！我還排在第二位呢……”
高雲桐說：“沒有江山萬民，就沒有你我的容身之處，到時候想保護我的小卿卿，我也心有餘而力不足了呀。你說是不是？”
當然是這個道理。
鳳棲比他還明白，他們倆一個是逃跑的和親公主，一個是領導義軍的領袖，這樣的身份使然，都意味著他們絕無逃亡到世外桃源來避秦的可能性。除了靠奮戰給萬民和自己一條生路，別無他法。
但她在這樣適宜於作的地方豈能不作，所以故意板著臉不理他，嘴裡嘀嘀咕咕說：“極是……將來有一天，江山萬民和我讓你選一選，我肯定也排第二……”
他打馬靠近她，似乎想說些甜話，但鳳棲腦後長眼一樣，自顧自把馬一拎，避開了他欲要撫她肩膀的手。讓他也只有搖頭笑嘆的份兒。
陸路上行走十餘天，到了卞渠和淮水的交界處，在驛站連住五天，等候運糧的漕船。
不覺已經入春，春汛滾滾，淮水奔湧，漕船一帆風順，速度理應比馬行於陸地也慢不了多久。但這批漕船久久未見蹤影，高雲桐臉上的笑意漸漸消失，每日在驛中除了書寫蠟丸密函，查看各地邸報和收閱來自晉地、河東、汴梁的書信，就是愈加發奮地在院子裡練習使用長矛、錐槍、鉤鐮槍和錘。
鳳棲百無聊賴，只能在屋子裡看他的兵書。
等他身上熱騰騰地回屋，她扇扇鼻子：“汗味太重，快去洗澡更衣。”
高雲桐笑笑，自去要了熱水和盆，適宜地躺在盆裡，閉著眼睛說：“卿卿，來給我搓搓背吧。”
她笑眯眯打他肩膀一下：“把我當丫鬟女使呢？”
他則閉目笑道：“不敢，老農我這輩子都沒用過丫鬟女使，便就是做夢，也只敢夢見娶了個賢惠能幹的媳婦，讓媳婦替我搓背。”
然後迷迷瞪瞪睡迷糊了似的過來抓她的柔荑小手：“哎，哪曉得美夢成真，真娶了個賢惠能幹的媳婦呀！”
鳳棲“啪嘰”在他手背上重重一打：“醒醒吧你！別想說兩句土不拉幾的好話，就騙得我伺候你。”
他委屈兮兮似的說：“賢惠也稱得上賢惠，能幹也稱得上能幹，就是太兇了，母老虎一隻。”
扭頭看她，果然是又兇又媚地斜睨著他的側臉。嬌嬌小小一個人兒，膽子永遠大得沒邊兒，誰都不怕。
“真是，瘦得小腰兒一掐就要斷了似的你都不怕惹翻了夫君會捱揍的？”他伸出胳膊，屈肘用力，展現了一下鼓囊起來的肌肉。
鳳棲“噗嗤”一笑，然而隨勢也捏捏他的胳膊，覺得那富有彈性的肌肉實在是很好玩，不覺就撩起水給他搓揉了幾把。他笑嘻嘻回頭望她，她忍不住探頭在他胳膊上咬了一小口。
“喂喂，驛站裡每天有供肉食，你至於要啃我的肉麼？”
“你不覺得越往北邊，驛站裡提供的伙食越來越差了？”
確實是越來越差了，同樣是每人每天定額的三百文錢伙食費用，糧食開始粗糲，菜蔬不夠新鮮，肉更是隻有拳頭大一塊，且都是豬肉、驢肉之類當時的“等下之肉食”。
高雲桐嘆道：“局勢越發艱難，從驛館就能看出來。”
大度地伸出胳膊：“啃吧。反正你這個小鳥胃也吃不了多少東西。”
鳳棲手撐在盆邊，咬了他嘴唇一口。
軟滑有彈性，廝磨間特有滋味。
他當然樂得回應，溼漉漉的手抱著她的後頸，心甘情願被她輕咬著舌尖。
鳳棲有心戲弄他，越發壓迫下去，彷彿把他撳到了洗澡水裡。他水性極好，整張臉浸在水裡，眼睛尚能睜開，隔著水光朦朦朧朧的似有星光。隔一會兒鼻子裡噴出一串小泡泡，看著有趣極了。
鳳棲在水面之上看著他的樣子笑起來，冷不防被他勾著脖子一道拉進澡盆裡。
她可不擅水，頓時手忙腳亂，“咕嘟嘟”吹了一串大泡泡，手去撈他的胳膊，急得都快哭了。
好在很快就被他託著背送到水面之上。她狼狽地抹臉上的水，捏掉鼻子裡的水，鼻腔裡酸酸的好難受，氣得伸手就掐身邊擠著的那人的軟肉。
高雲桐笑著在她耳邊說：“小壞蛋，在水裡跟我使不得壞。”
“你才壞！”她氣呼呼的，“我又沒打算洗澡，這倒好，衣衫全溼了！”
“快脫掉，不然要著涼。”他體貼地說。
第 174 章
鳳棲的絲綢衣裙在水中如飄飛的雲、散開的花, 半遮半透裡隱露著一雙纖長的手臂。
她伸手分開遮住臉頰的溼發，粉色花瓣般的皮膚上滾落下水珠，剛剛在水裡灑下的青木香的氣韻此刻隨著溫熱的水汽蒸氳開。
既然已經狼狽落水了, 唯只能把這敗局扳回成勝勢。
她攀爬般附上他的雙臂、雙肩, 直到最後攀援到他的頸脖，水汽凝結而顯得飽滿的雙唇裡忽而露出潔白尖利的小牙齒，對高雲桐道：“你教我游泳吧。”
“這麼小的螺螄場……”他含著笑看著她的模樣, 伸手攬著她的肩胛, 任憑她不斷地攀援，又一副要壓他一頭的蠻橫模樣, “有點難。”
她說：“一點一點教啊。比如剛剛你是怎麼在水裡閉氣的？”
“這容易得很。”他說, “不呼不吸，人是能堅持一會兒的。”
他還真是教學生的模樣，“像你這種水性極差的，下水一口就嗆個半死的，主要還是因為慌亂，不知道在水下怎麼辦才好，甚至還想著要呼救, 自然嘴一張就咕嘟咕嘟喝了個飽。”
“教就教，不要嘲笑我！”
他笑起來，然後引導她：“放鬆些，別抱著我的脖子不放, 這不過是個浴盆，你一起身它還不足你的腰高，絕對淹不死你何況還有我。慢慢閉上眼睛, 一點點往水裡滑下。”
鳳棲雖然害怕，骨子裡膽氣卻很大, 慢慢被他裹著，側過了身，又慢慢往下，脖子浸入水裡，接著是下巴，再接著是嘴和鼻子。
她抓著他的手臂，很是緊張，才過了幾秒就撲騰著要出水。
出水後有些沮喪：“可是我不呼不吸能堅持的時間很短。”
“人又不是魚，能堅持一陣就不錯了，但關鍵時刻能救命。”高雲桐說，“要堅持的時間長一點，就要練習憋著氣。”
水面上憋氣容易，因為隨時可以呼吸，完全不用害怕。
但一到水下，自然就緊張起來，很快把他胳膊上掐得都是指爪痕。
他教不會這樣的笨弟子，嘆口氣把她從澡盆裡撈出來，把糊在臉上的頭髮捋開，看她睜開溼漉漉的睫毛，眼睛裡就委屈得含淚一般，他撓撓頭突然就有了一個主意。
“亭卿，就像這樣，你一時也呼吸不了，對吧？”
他輕柔地吻上去，鼻尖都把對方的呼吸堵住了，但這片刻的缺乏空氣毫不可怖，纏綿交錯間彷彿可以久一點，再久一點……
而身子緩緩下沉，慢慢都沒入水中。
她一瞬間有些害怕，但對面的人讓她心安，於是也就坦然了，繼續與他纏綿交錯。
肺中的空氣彷彿已經用盡。鳳棲敏感的耳朵聽見洗澡水彷彿也發出波浪輕拍岸邊的輕響，閉著的眼前光影錯亂，渾身賁張著熱血，說不出來的極頂滋味，甚至比床榻上的交融互搏更來得激越。
突然又被他撈了出來，空氣從口腔中湧入，睜開眼，透過覆於面上的雜亂長髮看他笑嘻嘻的模樣。鳳棲一點笑不出來，剛剛那點賁張的力卻讓她想把他吃幹抹淨。
大概是回應她鳳目中銀光閃閃鉤子般的神色，高雲桐也收起了笑意，嘴角微揚，目光如梭，手指輕輕撩開她面前一綹溼發，動作緩而有力，指腹的繭子輕滑過肌膚的時候，那熱力幾近於讓人戰慄。
高雲桐立刻鬆開雙手躺平了：“我任卿驅馳。”
接著又好奇地問：“那你打算怎麼驅馳？”
他很快就知道了。
懷著不少怨氣的小母老虎帶著撒氣似的蠻橫, 居高臨下，任意妄為。
高雲桐喘著氣，只說：“我麼……任卿蹂.躪就是了, 不過我身上這件小衫穿了五六年了, 經不起你這麼搓揉撕扯……你愛惜點……”
她的指爪劃過他的胸口，粉紅色的痕跡在他皮膚上越陌度阡，冬日裡的汗水盈盈, 布帳裡如火般熱烈, 過於老舊的床架發出吱嘎吱嘎的聲響。
鳳棲停下來在他耳邊說：“這床可太破了。”
“散不了架。”
“可是隔壁萬一聽見？”
“聽見就聽見。”
“我才不！沒羞沒臊的！我也累死了。”她翻身下來，挽了挽微微汗溼的頭髮, 去尋熱水擦臉。帳外有些如水的涼意, 她滾燙的頭腦也清醒了。
身後，他猛虎般撲來：“不帶撩了火就跑的！管殺還得管埋。”
鳳棲彷彿被裹在滾暖的棉被裡，他僨張的肌肉突突地跳動在她背上。
鳳棲說：“你見過吳王后，如果他並不能從善如流嘉樹，你何必屈居人下，聽他的指揮？”她捏了捏他的胳膊，扭頭望著他。
他笑起來：“怎麼, 卿卿，你都不怕我拋開鳳氏皇族，學高祖皇帝自立為君？”
“我不怕。”她脈脈地看著他說。
心道：總比在吳王手下討生活好吧！
高雲桐說：“你不用試探我。忠君我總是要忠的，報國也是要報的, 岳丈大人也一定會盡心竭力去保的。”
“我不是試探……”她無力地說了半句。
高雲桐道：“我光說，你也只覺得我油嘴滑舌，你但看我的行動。”吻住了她, 堵住了她接下來的話。
“不過你既然累了……”他又說。
這次輪到他翻身做主。鳳棲只能抱著他的肩背，撫著他的胳膊, 感覺他既有無窮的力量，又分外的溫柔。
第二天鳳棲又睡倒日上三竿，揉揉眼睛豎起身，才驚覺自己怎麼變得如此好眠。
屋子裡一如既往擺好了熱水手巾、清粥菜點，她只消自己梳頭挽發，吃早餐時看見他揹著弓箭，握著金瓜錘進來，臉上汗涔涔的，進門就大洗大抹了一番，坐下來笑眯眯看她小鳥兒啄食一般小口吃飯，直到看到她的筷子在碗盤裡撥弄卻不吃了，才問：“飽了？”
“吃不下了。”
他拿碗盛粥，唏哩呼嚕吃了她剩下的所有點心。
鳳棲支頤看他：“以前你好像不這麼吃飯。”
他抬頭說：“以前吃得少。現在想舞弄這一對金瓜，不多吃點，長不足力氣，連舉都舉不起來，別說照著鐵浮圖的兜鍪盔掄了。”
“那你練兵，首要得讓士兵吃飽飯咯？”
“誰說不是呢？”他說，“高祖皇帝定都汴梁，也就是考慮汴梁四面平原，商道便捷，水路暢通，所以兩百年來如此繁華。現在中原陷於兵燹，但人總要吃飯，士兵賣力氣更要吃飽飯。南方魚米之鄉，稻粱充足，又沒有遭遇戰火，自然要靠他們用糧食扶助河東河北。”
所以，他遭遇的困境其實和鳳棲的爹爹很相似：要和靺鞨軍長久地槓下去，所需的錢糧不啻于軍隊的實力，必須去尋找援助才行。
鳳棲心想，如果吳王回絕了高雲桐，讓他看清吳王的真面目，倒也是一件好事。只要他對吳王不再心存希望，到時候依靠民心，依靠他個人的實力，總可以有把吳王拉下馬的時候。
於是她問：“今日什麼時候去潁州見吳王？”
“覲見約的是午膳後。”高雲桐說，“我這裡有平戎十策，呈上後看看他的反應。”
鳳棲午後重新梳洗，用布巾裹了頭髮，衣著也很樸素，和高雲桐一起坐上宋綱派來的馬車，進入了潁州城內。
城裡刺史府臨時做了皇帝的行宮，執戟的衛士看起來就是紅光滿面的。
二門影壁牆裡，一排屋子做了大臣們臨時的值廬，宋綱正在等候著，見他們倆來了，笑融融道：“官家正在等你呢。”
親自引路，把兩個人帶進去。
吳王鳳震果然已經很有皇帝的派頭。
權做接見使用的屋子裡佈置得輝煌，正座的椅袱均是赭黃，屋外是宦官拿著玉麈候命，屋裡是女官打扮的江南美人，紫色圓領衫，臉上敷粉塗唇，精緻可愛。
鳳震坐在正中品茶，見宋綱帶人進來了，笑吟吟起身迎接：“可算來了，朕望眼欲穿啊。”
見高雲桐要下跪行禮，鳳震一把將人撈起來：“不必不必，我朝習俗，御前談話不用下跪，何況愛卿是國家棟梁，我大梁丟掉的江山還要靠你這樣的俊傑前去收復呢。”
然後又虛扶叉手行禮的鳳棲，笑道：“這就該是嘉樹的新婦馮家娘子？”
鳳棲悄然看了他一眼，含羞般點點頭。
鳳震年紀比她爹爹還大，已經是滿頭華髮，瘦瘦一張臉，一雙笑眼，嘴角是深深的騰蛇紋，笑起來尤甚，鬍鬚都擋不住。
這位新近稱帝的新君很客氣，指了指對面幾張沒有設赭黃椅袱的椅子：“今日朕要問的話很多，坐下慢慢講吧。”
他很詳細地問了靺鞨所在的位置、官制、兵制、人馬數量、打仗慣用的手段等等，又問到了一些風俗、地貌、性格等等，然後沉吟著摸了一會兒鬍鬚，最後指著高雲桐的《平戎十策》道：“愛卿的策論朕已經看過了，照你的說法：‘土地不如虜之廣，士馬不如虜之強，錢穀不如虜之富，賞罰號令不如虜之嚴’（1），我們打贏靺鞨唯有的優勢不過是‘民心’。”
他苦笑了一下：“朕有些不明白啊，一群泥腳杆子有什麼用呢？之前戰場上，連廂軍那樣的都木雞一般目瞪口呆、兩股戰戰，何況是毫無訓練的百姓！”
高雲桐說：“敵陷區的百姓雖然沒有接受過軍事訓練，沒有拔山扛鼎的氣力，也無法擺出拒敵的陣勢事實上，即便他們有足夠的氣力，能夠擺出軍陣，面對靺鞨的鐵浮圖和柺子馬，以往的戰陣也沒有很大的用處，一切都是得從頭開始。”
鳳震長嘆了一口氣。
但高雲桐說：“但靺鞨有他的弱點。現在他東西兩路都是孤軍深入，我們正面抗擊不成，可以背後襲擾、機動作戰；靺鞨人自己殺了他們的漢人軍師劉令植，如今勃極烈中更偏向於部族傳統的人更多，未曾形成有效的軍隊補給和割讓地盤的管理，他們打一片土地就不得不劫掠一片土地打草谷，不僅自己弄得青黃不接，而且河北百姓民怨沸騰，恨不能早把他們趕出中原；還有，靺鞨東西兩路的元帥雖是兄弟，卻並不齊心，這也是可乘之機啊。”
鳳棲眼角餘光分明看見，鳳震的眼匝不易察覺地緊縮了。她不由多注目了他一下，又覺他的笑容絲毫未淺。
鳳震很靈敏，立刻扭頭看著鳳棲，笑問道：“聽說馮家娘子也曾為靺鞨所擄？”
鳳棲垂眸道：“是……妾在靺鞨營中也有所見聞”
話沒說完，馬上被鳳震打斷了：“啊，宋卿都已經告訴朕了。”
並沒有把鳳棲一介女流放在眼裡，只繼續問高雲桐：“你在北地也頗有時日了，這次能否把靺鞨的東路軍打回黃河以北，不讓他們侵犯汴梁？有幾分把握？”
高雲桐說：“靺鞨前次直攻汴梁，意外得成，這次也難免兵驕將傲，以為會和往日一樣容易。其實卻不知汴梁已經做好了死守的準備，前次不敢應戰的將士已經全部更換，重新訓練；城中壯年百姓乃至健婦都願意為守城服役，死而後已。不過靺鞨有當年前一位官家贈予的攻城軍械，而且人數眾多，若要死守汴梁，確實會是很不容易的鏖戰。其他猶可，現在最需要的還是存糧和武器甲冑，汴梁人口多，存糧不足或是譁變，或是餓餒，都無助於守城。”
他躬身道：“如今情勢緊急，還要請陛下同仇敵愾，支援汴梁。”
鳳棲聽見他喊了鳳震“陛下”，而對她的爹爹，他始終只以“汴梁”代稱。
她心裡多少有點不舒服，但也知道他是不得不虛與委蛇，為汴梁和河北河東爭取糧草。
鳳震略略皺眉，但還是笑著：“朕知道，肯定先要保國都汴梁，民心才能安定。不過朕也很關心，這靺鞨兵該如何打退回黃河以北呢？或者打回他的老家去？”
高雲桐猶豫了一下說：“快不了。欲速則不達，見小利則大事不成。”
見鳳震好像越發眉頭緊皺起來，他只能借古相喻：“越王勾踐累二十餘年養精蓄銳而後滅吳；燕國謀齊，謂其臣曰：‘請假寡人五年。’對曰：‘請假王十年。’都是需要徐徐圖之的。當然，如今民心所向，如能一鼓作氣，至少能夠在汴梁擊退靺鞨，斷了他覆滅我國的妄想，說不定也就不再來犯了只是……也難。陛下還是要做好長久打仗的準備，臣在獻策裡也寫了方略。”
鳳震道：“朕倒不是怕他靺鞨，只是朕年歲也大了，身子骨也不太好，唯有一個太子，膝下別無其他男兒，生怕不能速靖酋寇，遺患太久啊。”
宋綱道：“官家也不必擔心。太子聰敏好學，也無前一位廢太子鳳杞的聲色犬馬之好，假以時日，也可以培養為明君的。”
鳳震欣慰笑道：“他雖不才，幸而得到宋卿這樣的好太子太傅。”
轉臉道：“讓太子也過來見一見高卿吧，將來肅靖北境，少不得沿用人才。”
吳王動作倒快，不僅自己祭告天地已經當上皇帝了，甚至連太子都立好了，現在大概是在豐實自己的新班底，接下來估摸著想憑藉高雲桐在河北打幾個勝仗，便可以以為己功，在軍事上立穩了腳跟。
鳳棲心想：無論如何，高雲桐也不該被別人當棋子！
正在出神，突然聽見門響。兩個宦官打起內簾，一個和鳳杞差不多年紀的青年男子走進來，一身樸素的襴衫，微胖，和他父親一樣笑意融融，看起來落落大方、亦很和善。
他進門深深一躬：“兒見過爹爹。”
轉身對宋綱也是一躬：“見過宋相公。”
宋綱回禮。
而鳳震對高雲桐抬抬手：“杭哥兒，快見見高卿你師父再三舉薦的，文武雙全，且在北地呆過，深入靺鞨軍中，打過幾次勝仗，見識極廣，人極智勇！”
這位太子鳳杭呆了一瞬，看了高雲桐一眼，有些沒奈何地叉手也要躬身。
高雲桐忙道：“臣絕不敢當太子之禮。請太子容臣下拜。”熟詞
鳳震威嚴道：“周公一飯三吐哺，為的是愛惜人才，朕為太子找到了這樣一位英才，他哪有仗著身份不見禮的道理？”
轉臉又命太子：“杭哥兒，禮不可廢。”
太子鳳杭已然笑道：“不錯，爹爹指點得極是。”又是深深一躬。
高雲桐只能也和宋綱一樣回了禮。
太子的目光在鳳棲臉上只一飄，而後笑道：“爹爹，今日延客在正廳裡，按爹爹平日四菜一湯的例，再加四道菜待客吧。”
鳳震道：“加六個菜，再來一罈酒。”
又說：“本來是禁酒的，一斤糧食釀不出一斤酒，在這樣的非常時期，實在是耗費太大，朕心有不忍。不過今日例外，就喝一罈。朕今日得到國士，實在是高興！”
太子鳳杭躬身笑道：“是，兒子親自去吩咐膳房：菜色雖不多，務必要精緻些。”
鳳杭出門，臉色就變了，但還緘口，再幾步到廊道間無人的地方，便對自己身邊那個貼身伺候的宦官冷笑道：“聽說就是一個賊囚，機緣巧合立了微末功勞，得宋老頭這樣的舉薦，還不知背後有沒有宋老頭結黨營私的私心呢！爹爹也真是，唯恐天下不服他，什麼人都要往家裡拉攏！還要我屈尊給一個賊囚躬身行禮！”
他身邊的宦官立刻依附說道：“可不是！太委屈太子殿下了！”
鳳杭深喘了幾口氣，突又笑道：“高賊囚旁邊那個是他妻子？居然帶來覲見，真是滑天下之大稽了。不過……長得挺可人意兒的。”
他摸了摸自己的下巴，笑得邪邪的。
第 172 章
那宦官笑道：“太子看上了那小婦人, 可是她天大的福分啊！”
鳳杭搖搖頭：“嗐，也就說說。現在爹爹要重用宋綱，重用高雲桐, 我也少不得做這樣一個‘賢太子’。”
又嘆口氣：“自打宋綱這老小子休致到了延陵, 爹爹就中了邪似的三顧茅廬去了，不僅自己三顧茅廬，還勒令我也要戒除酒色。如今家裡只有一個老醜娘們太子妃, 四個老醜通房, 真是見了就糟心。金陵秦淮河邊我那幾個小親親，一個都見不著了, 更是糟心。不知道要忍到什麼時候, 老東西才死，宋老頭才死？”
宦官“噓”了一聲，才說：“官家年事已高，但關鍵是如今形勢危難，還是要由官家先把敵寇打理好，把汴梁您那位叔父處置掉，才能高枕無憂；至於宋相公……難道您看不出來, 官家心裡也討厭得很，只是暫時不能不拿著他做彝鼎之器，給外人看著定心罷了！等打兩場勝仗，您看吧, 遲早的……”
鳳杭道：“遲早是遲早，但不知道要多少年。爹爹就輸在名不正言不順上，我也造孽投胎在他膝下, 如今只有憋著一股氣苦熬苦等，天天過得跟和尚似的！”
說完, 也沒奈何，拔腳到了臨時的御廚裡，吩咐了加菜的事。見廚房大桌上有煮好切好的羊肉，自己先拈了幾塊吃了，邊吃邊抱怨說：“作孽，他當了皇帝，反而天天只吃四道菜，比當吳王還不如！連累得我眼兒都要餓綠了。他做戲也不用做得如此逼真吧？”
他把事情安排好，身邊的宦官倒又湊上去：“殿下，那高賊囚的妻子，您要真是看上了……難道還怕沒有法子弄到手？”眼睛眨了眨。
鳳杭撮牙花子，半日道：“不急，再說吧。”
高雲桐今日在潁州刺史府喝到微醺。
鳳棲一直板著臉，陪他回到驛站，才酸溜溜說：“你這可真是遇到伯樂了哈！”
高雲桐道：“吳王不是我的伯樂，但宋相公是。今日席上飲酒商談，和你三伯談成了二十萬石糧食漕運至汴梁，又加緊置備武器甲冑和守城器械。說實話，有這麼多糧草和武器，你爹爹守汴梁就不愁了。”
他這話總算讓她暖心。
鳳棲道：“他這麼說，能這麼做麼？”
“他自封一國之君，難道不這麼做惹後人訕笑？”高雲桐笑道，“我看他又不傻，肯定分得清其中輕重。不管是百姓還是宋相公，想扶持的都是肯收復河山的君王，他若拆自家兄弟的臺，宋相公也不會再為他搖旗。”
但鳳棲想：宋綱搖旗吶喊，確實會天下響應；但宋綱也是承平之臣，從來沒有真打過仗，又一把年紀了，不可能上戰場主持，所以少不得也是閉目塞聽、紙上談兵，會決策錯誤。
她問：“等漕運辦好，你打算怎麼辦？”
高雲桐說：“我回河北召集義軍。”
“我陪你去。”
高雲桐說：“我在河北，是真正要打仗的，真正九死一生的。你犯不著冒這個險。現在你三伯肯支援糧草和武器，汴梁頓時就安全多了，我先送你回汴梁，你在你父母身邊總要安全些。我呢，手中有糧有兵器，也有餘力繼續向南打退這波進犯，贏了再來汴梁找你；輸了，也可以及時報信給汴梁，你再找安全的地方離開。”
鳳棲倔強地說：“我不！既然是你的妻子，我和你一起去河北！我又不是沒見過戰場，我可以給你炊飯洗衣。”
高雲桐笑道：“我怎麼捨得你做這樣的事？你在戰場會分我的心的，我總會想著怎麼保護你，怎麼不把你拖入戰局中，決策時牽累的事多了，容易猶豫不決。”
“我可以幫你決策！”
高雲桐一時間說不出答語，既覺得有些荒謬，又覺得鳳棲或許真的可以。只是他卻不能輕易點頭，半晌才說：“糧草送到汴京後，我再和你爹爹母親商量好不好？”
“不好！”鳳棲說，“他們肯定不會放我跟你走。”
“亭卿，我知道你也想要為國建功立業，”他斟酌了一會兒方道，“但我不希望你遇到任何危險，我希望你平平安安的。”
鳳棲眼淚落下來：“我卻寧願和你一起死，轟轟烈烈地死。你說過我們不得不做一對‘兒女英雄’，可沒有英雄是窩在父母身邊的吧？以往我隨你逃離溫凌，謀決戰事，雖算不得建功立業，但至少可以證明我不是怯生生的窩囊廢，不是隻能憑藉著男人才可以吃一碗乾飯的小嬌妻！”
高雲桐只能怔怔地伸手為她擦眼淚，見她的淚似乎止不住，不由也心疼：“亭卿，你確實有這樣的能力，但是……戰場上死亡的風險多大！逃過了一次，未必逃得過第二次。我自己願意捨身許國，可不捨得你這樣大好的青春年華就此廢去。亭卿，我不要你跟我一起轟轟烈烈地死，我要你好好活著。以往的你可以逃離溫凌，可以謀決戰事，那是因為不得不這樣做，但現在不是不得不為。”
鳳棲知道他骨子裡也是有犟性的，多說無益，徐徐圖之更好。於是推開他給她擦淚的手，自己擰了熱手巾給自己敷臉。
高雲桐知道她生氣了，未免小心觀察她的神色，不敢招惹她生氣。晚上上床睡覺，也格外軟糯似的，握著她的手有一句沒一句地聊，自己都沒發覺自己說了兩三遍“等仗打完了”這句話。
他懷著這樣的心思，未免也變得有些浮躁了。
第二日拜訪宋綱，宋綱很高興地告訴高雲桐：“嘉樹，好消息！官家同意向汴梁增援的糧草點清了就送第一批去汴梁！箭鏃和強弩也在加緊趕製，一旦製成，就一批批解送到汴梁和周邊的幾座城池裡。”
他高興地捋著鬍鬚，欣慰地說：“官家有大格局。說句不該講的，當年先帝母愛子抱、廢長立幼，實在是白璧有瑕。若那時就不嫌吳王母氏無寵，而立這樣一位賢王為儲，汴梁之恥只怕就沒有了。”
高雲桐雖然也為要到了糧草而高興，但還是說：“試玉需燒七日滿，這樣的非常時期，還待觀望。”
宋綱笑笑道：“當然，晉王肯下詔為嘉樹平反，撤銷那位‘北狩’的官家的亂命，也算是有識人之明的。”
這話有骨頭。
高雲桐半晌才道：“但願宋相公看到學生的一片赤誠心。”
“當然，當然！”宋綱急忙撫慰他，“只是天無二日、民無二主，如今這局面實在不大成話。不過當務之急也不是這個，你說得對，先共禦外侮再說其他。老夫說官家有大格局也是為此。”
仍是有點芥蒂，但以往師弟（師父和弟子）之情深厚，並不計較此刻政見微有差異。兩個人還是一道去了潁州的官倉，檢點準備借漕運送往汴京的糧草。
“官倉先供四萬石糧。”宋綱說，“餘下的還要從其他州縣調集，徐徐送抵吧。只要黃河能撐住不失守，整條淮水就是安全的；淮水只要安全，後方運送糧草就安全。只是往河北義軍那裡去的糧草要謹防靺鞨截斷糧道。”
高雲桐很感激，他手攥了一把金黃的稻穀這是新打下來的稻穀，米香沁人心脾。他心裡的豪氣和感動無以言表：“多謝老師！汴梁和河北有南方的支持，就不怕靺鞨的軍馬和封鎖，一定能守住國土，也能叫靺鞨無法‘嚥下’我們的中原，還滾回他白山黑水的老家去！”
宋綱也含笑點點頭，然後問：“你打算跟著漕船走，到汴梁再卸糧草到官倉？”
“嗯。”高雲桐點點頭，“和靺鞨作戰了幾次，曉得他們攻城的特點，要陪汴梁做好準備。”
他比劃著：“靺鞨得了我們的軍械，壕車、雲梯、礮轀車等，所以城中也要依此加強防護：護城河要加寬，城牆要加高，城門包的鐵皮和加固的鐵條要更換，修補城牆的砂袋要早些準備好；此外，防不如攻，壕車雲梯等都怕火攻，而靺鞨人信仰薩滿火神，對我們的火器天然有敬畏之心，所以城中製造火器的硝石、硫磺、炭粉等也要準備……”
他說得滔滔不絕。
宋綱認真聽著，最後道：“我已經和官家說了，要給你一個名分。汴梁那位，只給你平反，卻沒有正式任用你，對吧？”
高雲桐愣了愣：“能給我平反，已經夠了，我不需要名分。”
“怎麼能不需要？”宋綱說，“你到河北統領義軍，總只是個土匪頭子的身份，不行吧？”
高雲桐自失地笑笑，但還是拒絕了：“無功不受祿，等這次打退了靺鞨人再說吧。官職乃國之重器，不好輕易與人的，反會鬧得投機倒把的人會動歪腦筋。”
宋綱只好也點點頭，說：“好吧，你說得也有道理。我這會兒要到潁州城內和官家商議事情，你先檢查、點數這裡的糧草，督著廂軍將之運上漕船。晚上我請你喝酒。”
“不是說國家危難，都禁酒了麼？”
宋綱搖搖頭笑道：“我私藏了幾壇家釀，是剛剛休致的時候在延陵老家封的酒罈，那時候還沒有禁酒令呢，不喝也可惜了，只可惜有酒無好音樂，只能自尋歡樂。”
又嘆道：“我雖在樞密院這些年，骨子裡還是個文人，嘉樹你難道不是一樣？如今倒長得結實，迥異於從前了。”
高雲桐笑道：“學生以往不是便得老師評語：‘嘉樹這個讀書人有些粗豪氣，不似江南秀士，倒像西北漢子’如今名實相副了。”
宋綱笑道：“暨陽、陽羨、梁溪……古來就是出硬漢的地方。江南人外表柔弱，骨子裡剛硬啊。”
拍拍高雲桐的肩藹然道：“晚上小酌，不要遲到了。”
“是！謹遵老師吩咐。”
宋綱乘轎回到了城中。他年紀大了，不免覺得疲勞，硬撐著到了作為皇帝行宮的刺史府，眯了一會兒，又喝了一大杯濃茶，皇帝鳳震正好召見，他回想了一下今日要召對的主旨，撣了撣衣衫，很鄭重地進到皇帝接見大臣的一間偏僻隱蔽的屋子裡。
“官家！”
鳳震饒有興致地抬抬手：“宋卿不用多禮，今日查看了糧庫和漕船？那高雲桐看到支援汴梁的糧草，有沒有感恩戴德？”輸刺
“有！”宋綱提到愛徒，面上浮起微笑，“亂世裡，能得這樣文武雙全的才俊，真是官家之福！當年‘北狩’的那位官家如能像您一樣有識人之明，何至於被敵人俘虜，受盡屈辱呢？”
鳳震乾乾地一笑，垂頭轉動著茶碗的蓋子，又說：“潁州的糧草也有限，朕真正是勒緊了褲帶支援我那不爭氣的九哥。但支援歸支援，我好像覺得那高嘉樹也並不是愛卿所說的那樣願意奉朕為正統的皇帝？”
斜眸看上來，笑意似有非有，嘴角的騰蛇紋卻顯得凌厲。
宋綱急忙說：“絕不可能！老臣得他尊稱一聲老師，臣將來和他說，他一定會聽！何況九大王的紈絝無能天下皆知，臣倒不信他會如此的昏聵只是此刻他說得沒錯，外敵當前，現在九大王並沒有做對不起國家的事，還是應當兄弟齊心，先抵禦外虜，然後再談正位。”
鳳震好一會兒才點了點頭：“也有道理。只是怕汴梁那位打了勝仗，得了民心，便自己做大，把這‘權知’變成了真正的‘陛下’，朕倒如東郭先生一樣，好心幫了他，卻沒有好下場了。”
一山不容二虎，道理宋綱也明白，他只能執拗地說：“臣信得過高嘉樹。”
鳳震知道這位老臣的拗性，也不願和他談崩了下不來臺。
他只說：“高嘉樹這次押運糧草去汴梁，雖然一路應該是平靖的，但到底現在不同於往日的四海昇平，現在是到處盜匪橫流，他還帶著家眷，一來路上走不快，二來容易為情分心，三來萬一遇到劫道劫色的，婦人家名節難保。朕尋思，他那位妻子，不如就留在潁州吧。”
第 173 章
高雲桐聽到宋綱的轉述, 第一時間就搖了搖頭：“老師，我的內人要跟我走。”
宋綱勸道：“一路上不平靖，也累得慌, 女人家只怕吃不消。嘉樹, 你放心官家就是。”
高雲桐搖搖頭：“是要請老師轉述：請官家放心我。”
兩個人於是陷入一陣沉默。
宋綱好半天才說：“我一直是放心你的。但晉王那邊，你不要有做牆頭草的念頭啊。做君王的，總希望自己的臣下是忠心耿耿的, 而不是左搖右擺的。”
高雲桐也好半天才說：“老師, 鳳家的天下誰來掌管、帝位誰來坐，並不是如今最要緊的事；如今最要緊的, 是抗擊外虜, 讓南望王師的遺民能迴歸故里，重新做個堂堂正正的大梁百姓。”
“你太迂。”宋綱搖搖頭，“國有二主，如天有二日，未來叫州府、節度使到底聽誰號令？不需多久，就要出問題了。”
他再次直直地盯著高雲桐，一臉狐疑：“你不會真的已經投誠了晉王吧？”
高雲桐只能搖搖頭：“學生不投誠任何一方。如今雖是鳳家的‘家天下’, 但學生要保的是萬民的天下，是漢人的江山。”
這話說得宏大，宋綱也不好駁斥。
但他回去覆命時未免有些憂心忡忡。
這邊這位皇帝頗能識人神色，先不多言語, 談了些雜務後才閒閒問道：“那高雲桐是不是不肯把妻子留下來？”
宋綱說：“他和妻子新婚燕爾，捨不得分開。”
是替高雲桐遮掩的意思。
鳳震笑道：“若是承平時期，小兒女貪歡也可以理解, 現在這大敵當前、朝不保夕的還朝朝暮暮密不可分，大概還是有點異心的吧？”
不等宋綱解釋, 他就自己爽朗笑道：“不妨事不妨事，朕也能理解，他在七哥手裡吃了那麼多苦頭，總難免有些不敢輕信皇家。他不敢信朕，朕卻敢信他。四萬石糧食已經裝上了船，不久後就能沿著淮水往汴梁和河東河南諸路州郡運送了，守京的禁軍、各州縣的廂軍和各地落草的義軍，有了這些糧草武器，就能和靺鞨撐得更久一些。”
宋綱心悅誠服地叉手道：“陛下聖明！”
他退出之後，鳳震叫來在旁邊學習處置政務的兒子鳳杭。
見兒子皺著眉苦哈哈的模樣，鳳震輕輕一笑，問：“兒啊，如今的局面你覺得難不難？”
“難！真難！”
鳳震智珠在握地笑道：“難就對了！難才是好事！”
“啊？”鳳杭丈二和尚摸不著頭腦。
鳳震便給他講解譬喻：“大梁要不遇上你七叔被俘虜這樣的千古奇恥大辱，你想想，你爹爹我有沒有機會當上皇帝？”
鳳杭賠笑道：“估計是沒有機會啊……”
“為什麼呢？”
“因為……自古為君者，總少不得名正言順。”
“對了！”鳳震道，“我是庶長，李貴妃肚子裡爬出來的那兩個也不過是庶子，本來我更名正言順。可惜先帝對爹爹我偏見極深，寧可廢長立幼，遺詔一下，我徹底失卻了機會，名正言順也變成名不正言不順了。”
他慨嘆了兩聲，眸子裡射出蛇信般的幽黑的光芒，嘴角的騰蛇紋在冷而毒的笑意下更加深深地褶起來。
他又說：“可如今機會又來了。我們用好這些肯投奔輔佐我們的人，我與你九叔就再次站到‘名正言順’的擂臺上。那這次怎麼強他一頭呢？”
“呃……”
“笨啊！要尋外援。”
“哦！宋相公就是最好的外援！兒子懂了！”
“你懂個屁！”鳳震道，“宋相公只能在名分上支援我，可惜畢竟年老體衰，在軍務上卻沒法幫我立定局面。要證明鳳霈不得民心，無力守土，我還另有援奧。”
“哦，是那個高雲桐！他可以在軍務上協助一把。”鳳杭悟了似的。
但只換來父親一聲嗤笑。
見兒子還在疑惑，他恨鐵不成鋼地說：“你想想，他死心塌地忠心於我們麼？他就算獲勝了，功勞算在我們頭上麼？你還是格局小了，好好學著點！這種時候，談不得情意，要談‘無毒不丈夫’。”
“啊？哦……”
鳳震知道兒子還沒有完全明白，但他的心已經開始設想很久以後的情況了。
所以嘴角帶著微微的笑意，捋著花白的鬍鬚，好久才緩緩說：“我蟄伏這幾十年了，忍辱稱臣，忍父皇的不公，受七哥的鳥氣，還看著九哥過得都比我好……現在終於是我翻身的時候了，我等了多少年了！兒啊！我這開創的一切都是為了你！我們父子同心，前後一道做大梁中興的皇帝！”
高雲桐和鳳棲哪裡曉得潁州城這位皇帝的心思！
鳳棲雖然不喜歡自己這位三伯，但迄今為止的接觸裡，他的和藹、寬容、為國著想，拿出糧草支援汴梁，欣賞重用高雲桐等，確實讓她也無可指摘他的失德之處。
“你幹嘛不乾脆讓我留在潁州？”鳳棲故意問高雲桐，“挺好，又安全，又能幫你在後方協助。”
高雲桐扭頭看看馬匹上裹著風帽的她，她露出一雙鳳眼，總是喜歡帶著點斜睨地看人，顯得三分兇、七分媚。
他笑道：“我又不傻，把你放在潁州，我就給他拿捏得死死的。”
“你不用怕的。”鳳棲冷笑道，“妻子如衣服，這個沒了再娶一個就是了。把我留在潁州，就沒人一路管著你了，多好！人家以後要拿我來拿捏你，你不管我的死活，不理他的命令不就完了？”
“又來。”他笑道，“來來來，我再把我那土土的承諾說一遍：這天底下，除了江山萬民，就是鳳棲。我高雲桐為這兩者，願死而後已。”
鳳棲仰著頭，鼻子裡“哼”一聲：“得，不僅土，而且不討喜！我還排在第二位呢……”
高雲桐說：“沒有江山萬民，就沒有你我的容身之處，到時候想保護我的小卿卿，我也心有餘而力不足了呀。你說是不是？”
當然是這個道理。
鳳棲比他還明白，他們倆一個是逃跑的和親公主，一個是領導義軍的領袖，這樣的身份使然，都意味著他們絕無逃亡到世外桃源來避秦的可能性。除了靠奮戰給萬民和自己一條生路，別無他法。
但她在這樣適宜於作的地方豈能不作，所以故意板著臉不理他，嘴裡嘀嘀咕咕說：“極是……將來有一天，江山萬民和我讓你選一選，我肯定也排第二……”
他打馬靠近她，似乎想說些甜話，但鳳棲腦後長眼一樣，自顧自把馬一拎，避開了他欲要撫她肩膀的手。讓他也只有搖頭笑嘆的份兒。
陸路上行走十餘天，到了卞渠和淮水的交界處，在驛站連住五天，等候運糧的漕船。
不覺已經入春，春汛滾滾，淮水奔湧，漕船一帆風順，速度理應比馬行於陸地也慢不了多久。但這批漕船久久未見蹤影，高雲桐臉上的笑意漸漸消失，每日在驛中除了書寫蠟丸密函，查看各地邸報和收閱來自晉地、河東、汴梁的書信，就是愈加發奮地在院子裡練習使用長矛、錐槍、鉤鐮槍和錘。
鳳棲百無聊賴，只能在屋子裡看他的兵書。
等他身上熱騰騰地回屋，她扇扇鼻子：“汗味太重，快去洗澡更衣。”
高雲桐笑笑，自去要了熱水和盆，適宜地躺在盆裡，閉著眼睛說：“卿卿，來給我搓搓背吧。”
她笑眯眯打他肩膀一下：“把我當丫鬟女使呢？”
他則閉目笑道：“不敢，老農我這輩子都沒用過丫鬟女使，便就是做夢，也只敢夢見娶了個賢惠能幹的媳婦，讓媳婦替我搓背。”
然後迷迷瞪瞪睡迷糊了似的過來抓她的柔荑小手：“哎，哪曉得美夢成真，真娶了個賢惠能幹的媳婦呀！”
鳳棲“啪嘰”在他手背上重重一打：“醒醒吧你！別想說兩句土不拉幾的好話，就騙得我伺候你。”
他委屈兮兮似的說：“賢惠也稱得上賢惠，能幹也稱得上能幹，就是太兇了，母老虎一隻。”
扭頭看她，果然是又兇又媚地斜睨著他的側臉。嬌嬌小小一個人兒，膽子永遠大得沒邊兒，誰都不怕。
“真是，瘦得小腰兒一掐就要斷了似的你都不怕惹翻了夫君會捱揍的？”他伸出胳膊，屈肘用力，展現了一下鼓囊起來的肌肉。
鳳棲“噗嗤”一笑，然而隨勢也捏捏他的胳膊，覺得那富有彈性的肌肉實在是很好玩，不覺就撩起水給他搓揉了幾把。他笑嘻嘻回頭望她，她忍不住探頭在他胳膊上咬了一小口。
“喂喂，驛站裡每天有供肉食，你至於要啃我的肉麼？”
“你不覺得越往北邊，驛站裡提供的伙食越來越差了？”
確實是越來越差了，同樣是每人每天定額的三百文錢伙食費用，糧食開始粗糲，菜蔬不夠新鮮，肉更是隻有拳頭大一塊，且都是豬肉、驢肉之類當時的“等下之肉食”。
高雲桐嘆道：“局勢越發艱難，從驛館就能看出來。”
大度地伸出胳膊：“啃吧。反正你這個小鳥胃也吃不了多少東西。”
鳳棲手撐在盆邊，咬了他嘴唇一口。
軟滑有彈性，廝磨間特有滋味。
他當然樂得回應，溼漉漉的手抱著她的後頸，心甘情願被她輕咬著舌尖。
鳳棲有心戲弄他，越發壓迫下去，彷彿把他撳到了洗澡水裡。他水性極好，整張臉浸在水裡，眼睛尚能睜開，隔著水光朦朦朧朧的似有星光。隔一會兒鼻子裡噴出一串小泡泡，看著有趣極了。
鳳棲在水面之上看著他的樣子笑起來，冷不防被他勾著脖子一道拉進澡盆裡。
她可不擅水，頓時手忙腳亂，“咕嘟嘟”吹了一串大泡泡，手去撈他的胳膊，急得都快哭了。
好在很快就被他託著背送到水面之上。她狼狽地抹臉上的水，捏掉鼻子裡的水，鼻腔裡酸酸的好難受，氣得伸手就掐身邊擠著的那人的軟肉。
高雲桐笑著在她耳邊說：“小壞蛋，在水裡跟我使不得壞。”
“你才壞！”她氣呼呼的，“我又沒打算洗澡，這倒好，衣衫全溼了！”
“快脫掉，不然要著涼。”他體貼地說。
第 174 章
鳳棲的絲綢衣裙在水中如飄飛的雲、散開的花, 半遮半透裡隱露著一雙纖長的手臂。
她伸手分開遮住臉頰的溼發，粉色花瓣般的皮膚上滾落下水珠，剛剛在水裡灑下的青木香的氣韻此刻隨著溫熱的水汽蒸氳開。
既然已經狼狽落水了, 唯只能把這敗局扳回成勝勢。
她攀爬般附上他的雙臂、雙肩, 直到最後攀援到他的頸脖，水汽凝結而顯得飽滿的雙唇裡忽而露出潔白尖利的小牙齒，對高雲桐道：“你教我游泳吧。”
“這麼小的螺螄場……”他含著笑看著她的模樣, 伸手攬著她的肩胛, 任憑她不斷地攀援，又一副要壓他一頭的蠻橫模樣, “有點難。”
她說：“一點一點教啊。比如剛剛你是怎麼在水裡閉氣的？”
“這容易得很。”他說, “不呼不吸，人是能堅持一會兒的。”
他還真是教學生的模樣，“像你這種水性極差的，下水一口就嗆個半死的，主要還是因為慌亂，不知道在水下怎麼辦才好，甚至還想著要呼救, 自然嘴一張就咕嘟咕嘟喝了個飽。”
“教就教，不要嘲笑我！”
他笑起來，然後引導她：“放鬆些，別抱著我的脖子不放, 這不過是個浴盆，你一起身它還不足你的腰高，絕對淹不死你何況還有我。慢慢閉上眼睛, 一點點往水裡滑下。”
鳳棲雖然害怕，骨子裡膽氣卻很大, 慢慢被他裹著，側過了身，又慢慢往下，脖子浸入水裡，接著是下巴，再接著是嘴和鼻子。
她抓著他的手臂，很是緊張，才過了幾秒就撲騰著要出水。
出水後有些沮喪：“可是我不呼不吸能堅持的時間很短。”
“人又不是魚，能堅持一陣就不錯了，但關鍵時刻能救命。”高雲桐說，“要堅持的時間長一點，就要練習憋著氣。”
水面上憋氣容易，因為隨時可以呼吸，完全不用害怕。
但一到水下，自然就緊張起來，很快把他胳膊上掐得都是指爪痕。
他教不會這樣的笨弟子，嘆口氣把她從澡盆裡撈出來，把糊在臉上的頭髮捋開，看她睜開溼漉漉的睫毛，眼睛裡就委屈得含淚一般，他撓撓頭突然就有了一個主意。
“亭卿，就像這樣，你一時也呼吸不了，對吧？”
他輕柔地吻上去，鼻尖都把對方的呼吸堵住了，但這片刻的缺乏空氣毫不可怖，纏綿交錯間彷彿可以久一點，再久一點……
而身子緩緩下沉，慢慢都沒入水中。
她一瞬間有些害怕，但對面的人讓她心安，於是也就坦然了，繼續與他纏綿交錯。
肺中的空氣彷彿已經用盡。鳳棲敏感的耳朵聽見洗澡水彷彿也發出波浪輕拍岸邊的輕響，閉著的眼前光影錯亂，渾身賁張著熱血，說不出來的極頂滋味，甚至比床榻上的交融互搏更來得激越。
突然又被他撈了出來，空氣從口腔中湧入，睜開眼，透過覆於面上的雜亂長髮看他笑嘻嘻的模樣。鳳棲一點笑不出來，剛剛那點賁張的力卻讓她想把他吃幹抹淨。
大概是回應她鳳目中銀光閃閃鉤子般的神色，高雲桐也收起了笑意，嘴角微揚，目光如梭，手指輕輕撩開她面前一綹溼發，動作緩而有力，指腹的繭子輕滑過肌膚的時候，那熱力幾近於讓人戰慄。