山頌 作品
220-230
第221章 機械之心221
看著遠處地平線下漸漸醒來的城市,雪茸不免想到，當時湯恩村被一把火燃燒殆盡之後，有大批量的殯葬飛船趕來搬運屍體。那時候自己還想,這些人也真是可笑，救死人比救活人還要積極。
他又想起來,許濟世說過在東方大多流行土葬，根本沒有把死了的人送上天的習俗。當初自己還以為是東方的特殊文化,現在看來,特殊的其實是他們自己。
所以每次經過瘟疫、災變之後，大陸的經濟就會進入短暫的復甦，原來不是巧合，更不是因為“神明在補償虔誠的受難者”，而是死者化成了供養生者的養分。
他短暫地感覺到了一陣頭疼,但很快思路就又緊緊跟了上去——他剛才說,隨便殺死一個可憐的妓女，她死前釋放的恐懼就可以給一臺蒸汽汽車助燃3天,這又印證了他們之前的猜想。
“恐懼、或者說是情緒，就是燃燒必要的助燃劑？”雪茸問。
“對。你可真是個刨根問底的人。”卡爾文無奈道,“情緒是燃料燃燒必不可少的助燃劑。人們在被送上這裡之後,會因為幻想破滅、瀕臨死亡而產生大量的崩潰情緒，有了這些情緒助燃,火焰才能燃燒起來。”
果然如此。所以湯恩村的那棵樹會發出陣陣紫光，因為那是村口處刑“女巫”的刑臺,那裡凝固著太多的不甘痛苦；所以孤兒院背後的小山坡上也會有著淡淡的螢火,因為那裡藏著太多孩子的遺骨，也藏著太多孩子的純真思念；所以克洛島的海面上會升起未燃的流火，因為那裡埋著一個族群的憤恨與絕望……
雪茸的眉頭越皺越緊,他想到了阿麗塔，想到那孩子是第一個發現情緒是燃燒的必要條件的，心口不由得發悶，整個人也略微有些煩躁起來。
很快他便又掙脫了這一份困擾，像是抓住了什麼線索一般，問道：“燃燒需要情緒，產生情緒需要時間，所以其實送上來的人，不會立刻處死的，對嗎？”
“對。”卡爾文愣了一下，道，“但實際上，這段‘產生情緒’的時間，對於這些人來說才是最痛苦、最絕望的。”
雪茸可顧不上那麼多，腦子裡全然只剩下那句“對”。
還有時間就好。雪茸的悄悄攥起拳頭，回頭又看向那列車消失的方向——
只要有足夠的時間，聞玉白就一定知道要做些什麼，也一定可以做得到的。
與此同時，火車車廂。
鍋爐下的入口，宛如一隻巨大的黑洞，直直將那奔走的蒸汽長蟲吞入腹中，視線倏地陷入一片黑暗。
在那一刻，車廂里根本來不及生出什麼驚恐和憤怒，只剩下完全不知所措的茫然和困惑。
唯一反應過來的是聞玉白，鍋爐顯現在迷霧中的一瞬間，他便徹底猜出了事情的真相。
怎麼辦？接下來該怎麼辦？自己能怎麼辦？聞玉白咬緊牙關，努力適應著眼前的黑暗，頭腦飛快地運轉著。
很快，隧道的盡頭出現了大片的光亮，人們就像趨光的飛蛾一般，直朝前方湧去。
可前方並不是希望，更不是天堂。聞玉白看著人們面上重新復活的期待，一陣濃濃的無力感爬滿了全身。
很快，列車便“呲”地一聲，緩慢停在了一個巨大的廳堂之前。廳堂非常寬廣，列車轟隆的聲音發出了極其誇張的回應，周圍的牆壁也被紫白色的光照得通亮，但軌道側方卻完全遮蓋了車廂裡的視線，沒有人能看清廳堂內是什麼模樣。
還沒等大家作出反應，每節列車側壁的門便“咔噠”一下打開。聞玉白根本沒有時間猶豫，只能按照要求，迅速地將人全部趕下車廂。
或者說，根本不需要他驅趕，所有的人都像飛蟲一般瘋狂地撲向車窗外的火光，他們爭先恐後地朝外擠著，似乎生怕落後一秒，也似乎再不願在那擁擠的車廂多待。
可人群朝外湧著湧著，不知為何突然堵住了。卡在中間的人被擠得發出尖叫，後排想往前擠的人開始不滿地發出質問，一片嘈雜之中，只能隱約聽見車門外傳來一聲聲驚恐地呼喊：“不對！這不對！！”
再看人群的模樣，顯然是外面的人想往回擠，裡面的人卻還不知情地想往外衝，中間的人被卡得不上不下，已經有人開始撕心裂肺地哭嚎。
場面開始陷入混亂，聞玉白嘆了口氣，知道自己必須要出手了，只能冷著聲對人群低吼：“都往前走！”
聞玉白一路上的存在感並不高，但一發火，所有人都打了個寒顫。
門外的人似乎短暫地權衡了一下，到底是這獵犬更恐怖，還是他們面對的現實更嚇人，最終人群還是“譁”地一下被疏通，被迫從車廂中清理了出去。
最後一個人被推出門外的時候，條件反射地想要往回鑽，聞玉白抬手將他塞了回去，然後沉默地拉上了門鎖——
是的，門外不是天堂更沒有希望，與車廂門相連的是另一個巨大的籠子。聞玉白將所有人都塞進籠中、鎖好籠門，他的任務便到此結束了。
籠子的下方有便於運輸的萬向輪，聞玉白將籠子向前推了推，也從車廂走了下來。
此時此刻，泛著紫光的廳堂內，只有一排排裝滿了人的鐵籠，人們方才的驚悚，不過是因為又一次將他們囚禁在了更小的空間裡。
最糟糕的還沒來，但很快便要來了。聞玉白捏了捏眉心，感覺到了一陣陣的頭疼。
就在籠子裡的人們開始扛不住難受，不斷掙扎、呻吟的時候，整個大廳的牆壁處忽然發出了轟隆的悶響。
緊接著，面前那金屬質地的一整面大牆，忽然從中間出現一條橫向的門縫，霎時間，刺目的紫色火光從牆壁中狂洩而出。人們紛紛閉上眼睛擋住光線，還沒來得及反應過來，就聽見一片極其慘烈的、恐怖的嘶嚎爆發出來。
籠中的人下意識睜開眼，最前方的一排籠子，正被一隻只滑輪吊起到半空，慢慢向前滑動，吊到方才紫色光線洩出的地方。
而這時人們才注意到，那牆壁打開的、冒著劇烈火光的地方，正是一個巨大鍋爐的爐膛，紫色的焰火正如一根根貪婪的巨舌，瘋狂向上方籠子裡的人們舔舐著。
“燃料準備完畢！可以投擲！！”隨著一聲號令，所有人的目光都聚在那排籠子上。
“投擲！！”
“咔嚓”幾聲，那一排排籠子的底部突然打開，籠中的人們慌亂地抓緊籠壁，卻終究戰勝不了重力作用，宛如一片片被料理好的生肉，嘩啦啦地掉進了鍋中，而隆重尖叫和哀嚎則像肉湯中翻滾的氣泡，瞬間膨脹，又瞬間破裂消失。
雖然一個個人如食材般掉落，爐膛裡躍躍欲試的火舌騰地躍起，一隻只肆虐的幽紫色猛蛇張開血盆大口，將籠中掉落的餌料吞噬而下。
人掉進火中並不是立馬化成了灰燼，而是以所有人都能看清的動作，尖叫著、掙扎著、扭曲著，他們甚至能清晰地看見頭髮捲曲、皮膚剝落融化的整個過程，這個過程極速卻又緩慢，快到沒有人能做出反應，慢到每一個畫面每一個動作，都能將所有人的心情架在火上猛烈地炙烤。
最後完整的人們經過脫水、扭曲、消融、碳化，變成小小的一個、薄薄的一片，最後隨著火光的一個忽閃，變成一縷灰煙，徹底消失在了這個世界之中。
方才還有些蔫蔫的火焰，在徹頭徹尾地飽餐一頓後，終於饜足地直挺起身子，彷彿吸飽了水分的海綿，重又變成了高大的、精神的、充滿力量的模樣。
隨著最後一絲燒焦的噼啪聲消失，整個大堂陷入了前所未有的詭譎的寂靜。沒有人驚呼、也沒有人崩潰，所有人就這樣靜靜地看著爐膛壁緩緩閉合、看著那夢魘般的紫色火焰消失在視野裡。
牆壁後頭，蒸汽機運作的轟隆聲變得更加清脆、響亮，而眼前的廳堂之中，依舊沒有人敢開口說一句話。
此時所有人都知道，任何一個微小的動靜都可能會打破這極限的平衡，一旦那崩潰的城牆決堤，那絕望便會像滔天的洪水般，將所有人都淹沒、掀翻……
眾人強忍著情緒保持緘默時，聞玉白的面色也變得難看起來。
眼前的這一幕其實和雪茸推測的大差不離，但真的親眼所見，他還是感覺到了潮水般的痛苦——儘管他知道自己毫無責任，但眼前這滿滿一廳堂的人，有一半是自己當著教皇的面挑選出來的，有一整列車是自己親手送上機械之心的，有一整車廂是自己親手鎖進籠子裡的。
他早說過自己討厭殺人，但他現在在做的就是殺人的勾當。
這樣的事實，讓他的太陽穴都突突跳痛了起來，他有一瞬間想把自己的腦袋生生撬開、撕碎那根跳痛的筋，再合回去。可現在根本不是情緒使然的時候。
他強行將那幾乎爆裂的痛苦壓回胸腔，那一刻他幾乎覺得心臟都要被那股絕望衝出體外。他咬著牙，口中不知為何溢滿了血腥味，但他顧不了那麼多了。
該做些什麼？能做些什麼？聞玉白看了眼四周森嚴的守衛，飛速思考著，很快便想起下飛艇之前，那兔子塞進自己口袋裡的東西。
那是個金屬的機械小球——那人說過，讓自己發現真相便立刻打開。
聞玉白深吸了一口氣，背過身，找了個無人在意的地方，悄悄拿出小球。
小球的設計簡單明瞭，整個球身上只有一個明顯的按鈕，哪怕是傻子也知道該按什麼。
這東西能有什麼用？這麼小，總不能指望他炸翻整個機械之心，再帶所有人安然無恙地回去。
這麼想著，聞玉白按下了那隻按鈕，小球在他的手心裡緩緩展開，長出了兩隻小翅膀一樣的東西，而腹腔內，則存放著一張卷得很小，但展開面積很大的羊皮紙，還有一隻指甲蓋兒大小的墨水筆。
聞玉白幾乎一瞬間就知道了這東西的作用——
這東西或許救不了眼前的任何一個人，但它卻能把他看到的真相，完整地帶回地面上去。
第222章 機械之心222
聞玉白簡單估算了一下手中羊皮紙的大小,寫下他的所見所聞綽綽有餘，再加上雪茸的基礎保底，把真相帶回地面絕不困難。
可問題是,怎麼讓地面上的人們相信自己說的話？教會最擅長的便是妖言惑眾，只要他們矢口否認,再反手給自己蓋上一頂誣陷的帽子，那麼一切真相都不會再激起任何水花。
當務之急是要儘快找到徹底服眾的辦法。聞玉白皺起眉,開始假設自己是那個被矇在鼓裡、等待真相的人。
倘若雪茸高高興興跟團出門旅遊,突然有一個人寄信告訴自己，雪茸被綁架了，現在很危險，讓自己多帶些人來幹掉旅行團的導遊，自己會怎麼做？第一反應肯定是不管三七二十一,直接找上門去。
可萬一自己根本去不了呢？比如雪茸參加的是什麼特別的海底遊覽項目,自己去了也是自身難保，那第一步是直接叫人嗎？別人會相信這樣奇怪又離譜的說辭嗎？去之前要怎麼確定對方沒有撒謊？怎麼知道這不是另一個旅遊團的導遊想借自己的力量剷除競爭對手？
聞玉白被自己的假設弄得有些緊繃,但他發現，只有如此預設困難,才能激發出自己最強大的執行能力。
他想,弄清關鍵信息的真偽是最必要的。想讓自己相信那封信，除非能證明雪茸確實遇到了危險。
可危險並不能隨信郵寄過來,如果一定要用這樣的方式，那至少自己要聞到雪茸的氣味。
但氣味並不代表什麼,最多隻能證明寫信的人確實和雪茸有過接觸,也有可能那人只是趁兔子玩得不亦樂乎，從他耳朵上拔了根兔毛塞進信封裡了呢。
所以，必須要看到雪茸親筆寫的信,他認得雪茸的筆跡，有了筆跡和氣味相輔，就能證明那些字是他親手寫下的，信裡的內容是他本人認可的。
聞玉白看了眼那張紙，心中的計劃逐漸成型——
他不可能讓所有人都寫信，小球沒有那麼大的空間，他們也沒有那麼多的時間。但他可以代替他們寫下真相，再收集這些人的簽名，讓他們在名字上摁上自己的血手印，這樣，就能確保信的內容是被這些人所認可的了。在地面上的人們收到信後，只要認出了自己家人、朋友的簽名，就多少會相信信的內容，再配合前期調查得到的線索，證據鏈達成閉環，真相就將徹底公佈於眾了。
至於血跡的氣味，他想起了雪茸之前收養的那隻小獵犬，沒記錯的話，它應該叫尋寶，雖然不想承認，但那小東西的嗅覺肯定能幫上大忙。
對，就這麼辦。
計劃快速成型，聞玉白轉過身，又一次觀察起當下的情況——
整個大廳裡，每隔幾步就有皇室的守衛。以自己的身份，隨便找個藉口躲起來寫封信沒什麼問題，可想要找機會勸說每個人寫下名字、摁下手印，那可就難度太大了。
眼下，這群人的情緒極度崩潰，要跟他們一個個傳遞自己的想法就是個難事，再加上自己的身份立場，估計很難博得他們的信任，當務之急，就是要找個人替自己辦這件事才行。
聞玉白的腦袋又悶悶地痛了起來。他的腦海裡閃過的第一人選就是雪茸，他覺得，實際上大概沒有比這傢伙更能忽悠人的人了。哪怕這群人此時此刻痛哭流涕、魂不守舍，只要那兔子自信滿滿地說上兩句，所有人都必將心甘情願地順從他的意願、配合他的行動。
可偏偏此時雪茸並不在這裡。這又讓他隱隱煩躁起來——他現在在做的，是雪茸安排給自己的任務，要不是他讓自己打開小球、帶走真相，自己此時一定會不管不顧地回到他的身邊，最大限度地保證他的安全。
可他安排的任務必須要完成。聞玉白皺著眉，伸手摸了摸頸後口籠的束縛帶，認真地去嗅了嗅空氣中的氣味。
那一團亂麻的、爆炸的、混沌的各種人的氣味裡，他總能第一時間遠遠嗅到兔子的氣味——雪茸現在還安好，沒有遇到什麼危險，就是有些緊張，或者說是興奮。
這個關頭還興奮得起來，這不愧是他，這個變態。聞玉白松了口氣，放下心來。
——所以事情又回到了原點，要找誰來替自己動員大家簽名捺手印？
這個人必須要和他們立場一致，所以必須要在籠子裡找，而且必須要有穩定的情緒和強大的號召力，既能聽得下去自己說話，又有能力讓大家都聽他的話。
真的有這樣的人嗎？聞玉白感到深深的擔憂。
他不報以任何希望地看著面前的一隻只籠子，同時也努力在混成一灘爛泥的複雜氣味中搜颳著，正當他快要感到絕望、準備自己冒著風險去試試看的時候，忽然，人群中有一個氣味勾住了他的注意力——
這氣味他有一點點印象，卻又不完全熟悉，對方絕不算自己的熟人，但氣味卻非常獨特。
那是一股東方獨有的藥材的味道，聞風清的身上有過，兔子的身上也經常有。
聞玉白的眼睛一下子亮了起來——意外驚喜，沒想到他居然也被送了上來！
……
“沒想到我這樣的好公民，居然也被送上來了！冤啊，六月飛雪！”
廳堂盡頭的一個籠子裡，一副神棍打扮的許濟世，正懶洋洋地靠在籠子邊。
他戴著圓圓的黑墨鏡，一手拿著八卦扇，一手捏著黃符紙，胸前掛著檀木串兒，悠哉悠哉唸叨著：“我這一生行善積德，四處遊走替人祛病消災，沒想到居然遭此陷害，真是悲哀，悲哀啊！”
以他為圓心的一票人，正哭紅著眼睛，眼巴巴望著這傢伙，似乎是在祈求他想點辦法，幫幫他們。
開艇之前，這癲子因為說了句“我掐指一算，前路必有大災”而差點被人群毆暴打，路途中，同飛艇的一個青年突發疾病，險些喪命，這怪郎中撥開人群一頓手拿把掐，居然奇蹟般地給人救活，自此收穫了第一波欽佩的目光。再後來，這神人閒著無聊，開始跟人嘮嗑問人生辰八字，結果一車人的事業財運家庭婚姻都被他料得一清二楚，甚至算得出私下裡愛生悶氣好喝酒，叫所有人都不敢對他有任何大不敬了。
此時此刻，眼前這絕望的情形又對應上了他說的“大災”，周圍人的信念塌了又強撐著扶起，就指望這手眼通天的東方人，能給他們帶來一線生的希望。
但這神人脾氣怪，求他辦事兒得看他心情，所以大家忍著絕望也得給他哄著，堅強些的已經藏好了情緒，開始和他攀談了——“大仙兒，您這麼厲害，怎麼也被騙到這兒來了……？”
這不會說話的一開口，就讓許濟世垮下臉來，眾人一陣緊張，但很快，那人又悠哉悠哉扇起了他的八卦扇。
“一是因為渡人者難自渡，救自己遠難於救世人……算了，說了你們也不懂。”許濟世神乎其神地搖搖頭，又道，“二是因為我太清醒，動了太多人的利益，這也是我行走在刀尖救人應得的結局，我其實早有預料。”
他說的每個字大家都能聽懂，但連在一起，就莫名產生了一種難以理解的十分神秘厲害的感覺。大家不明所以，只面面相覷，不知該作何反應。
實際上他被選來的理由很簡單，行醫多年他自然把自己的身體調理得氣血足、精力棒，但也同樣因為非法行醫坑蒙拐騙多次被判處短期監禁。官府的黑名單上多了，就難免被盯上，所以說是預知未來，不如說他是太清楚自己什麼德行，早就有了心理準備罷了。
許濟世懶悻悻地靠在籠邊，看著方才吞人的牆壁心生感慨——雖然自己瀟灑一世，每天及時行樂享受人生，隨時隨地都算是欲求已滿、死而無憾，但真要是這樣死在這兒，卻總覺得哪裡沒完。
他雖然常給人算命，但自己其實並不信命，也聽說給自己算命要麼不準要麼折壽，所以從沒試過用老祖宗的法子窺探自己的未來。
這回，看樣子已經走到頭了，還能有轉機嗎？他總覺得自己不該止步於此，是錯覺嗎？許濟世的手伸進了馬褂的口袋裡，摸著那一把銅錢，指尖忍不住輕捻起來。
此時，一旁有人央求道：“大師，我們還有希望嗎？我不想死在這裡啊……”
許濟世有個毛病，別人一喊他大師，他就忍不住和盤托出，傾其所有幫上一忙。
於是他拿出三枚銅錢，遞給那人：“來，拋六次，心中默唸你的問題。”
一看大事要起陣，擁擠不堪的人群裡還是強行空出了一方天地，拿到銅錢的人慌忙按照他的要求，一步一步操作起來。
“噹啷、噹啷、噹啷……”所有人的視線都聚焦在銅錢之上，沒有人注意到，方才表情鬆弛的許大師，此時也露出了罕見的緊張表情。
他的結果就是所有人的結果，他的命就是所有人的命。
六次拋擲完畢，所有人都齊刷刷抬頭看向許濟世。那人倒抽了一口氣，沉默了許久，只輕輕唸叨了一句：“絕境……但有希望，得靠努力去抓。”
所有人也都跟著沉默了。
絕境，所有人都能看得到，封閉的籠子、森嚴的守衛、近在咫尺的死亡。
那希望在哪？又怎麼去抓？
這個結果似乎也讓許濟世心情複雜，他嚷嚷著累了不想再算了，便不再搭理任何人的話，扇子朝臉上一蓋，便閉目養神去了。
要說他的心態也是絕佳，這樣的環境居然也迷迷糊糊睡了個半著，直到半夢半醒中突然感覺手裡被塞了什麼東西，這才驚醒著睜開眼。
他第一時間是去找塞東西的人，遠遠只看見一個長著狼耳的高大背影，他一下子就認出來了，這是自家徒兒的那個姘頭！
下一秒，許濟世就低頭看向手心，那人給自己塞了一張紙條和一支筆。紙條展開，上面用漂亮的字體洋洋灑灑寫出了機械之心上的真相，而結尾處，則是號召在場的所有目擊者簽上名、按下自己的血手印。
儘管許濟世第一時間沒法想象這張紙條最後要怎麼送出去，但他很快地領悟到了對方的用意。
這也是他第一次這樣明顯的靈光一閃——
他聽到了命的聲音，那聲音說自己命不該絕。
第223章 機械之心223
許濟世應當是當下整個受難群體中,最具影響力人物沒有之一。
當他收到紙條，扇子一搖，眉尾輕挑,一群人便跟快餓死前忽然聞著肉味兒一般，崩潰之情還沒收斂好,雙眼卻又放光地湊過來了。
有人問：“怎麼說，大師……是不是有轉機？？”
許濟世沒著急搭理人,而是老神在在地用手掐了個訣。
“方才我便說過,有希望，但得靠努力去抓。”說著，他抬起眼皮，掃視了眾人一圈，“現在機會來了,就看你們願不願意努力去抓了。”
這一回,幾乎所有人的頭都“唰”地一下抬起來，所有的哭泣、哀嚎、抱怨、咒罵都在一瞬間停止一雙雙眼睛就這樣直勾勾望著許濟世,急迫地期盼著他所帶來的一線希望。
許濟世抬手招呼起人來，讓大家把他圍在中間,擋住籠子外守衛們的視線,確認安全之後才鄭重地攤開手中洋洋灑灑的那封長信——
“這裡寫著整個機械之心的真相，你們如果不識字也沒關係,我會讀給你們聽。”許濟世將信展示起來，攤開給每個人看,“在這封信的空白處,簽下你們的名字、留下你們的血指印，表示這封信是我們所有人的心聲，是我們知曉內容、確保真實性、所有人聯合撰寫出的。”
此話一出,所有人都湊上來，看他手中這封信裡寫著的內容。
“這信是要寄回地面上嗎？”很快便有人激動起來，“可是怎麼寄？能寄得出去嗎？”
“這不是你們該操心的事，你們需要做的努力，就是儘快配合我完成方才說的內容。”許濟世絲毫不慌，搖頭晃腦地捻了捻手指，“我掐指一算，剛剛那卦象上說的轉機，就是指的當下，看你們願不願、能不能把握了。”
只要有一線希望，自然沒有不試的道理。事實證明，人群在極端環境中，會迸發出極其強大的組織協調能力。很快，籠中的人們便自發安排好了簽名的順序，同時還安排了專人負責監督、計時，防止有人故意拖延時間、耽誤進程，剩下的人便自發堵在籠子邊，擋住警衛的視線。
很快，這一籠子人的簽名和指印便火速收集完畢，但簽名人數顯然太少，看上去很沒有說服力。好在籠邊早有人自發開始了遊說，勸動了隔壁籠子的受難者，向他們宣傳了許大仙的法力無邊神通廣大，也同時向他們傳遞了他們的偉大求生計劃。在確保有人監督、絕對安全的情況下，他們將紙條小心翼翼地穿過鐵籠，傳遞給了另一個空間的手中去。
籠中的同伴們緊張地望著那紙條，似乎都有些不放心，但這也確實是無奈之舉，大家只能眼巴巴望著，順便找點話題不讓自己那麼緊張。
“他們看到這封信，一定會來救我們的，對吧……？”有人沒底氣地問，“我聽說來之前，皇室就已經在準備登天的工具了……”
此時一個少女挺起胸膛，很自豪道：“別人我不保證，但只要我爸媽看到我的名字，就一定知道我遇到了危險，不管有多困難，他們都會想方設法來救我的！”
另一個小孩兒也舉手道：“我也是！我爸爸媽媽哥哥姐姐都很愛我！”
兩個年輕人脆亮的聲音，讓現場的氣氛輕鬆了不少，這一刻似乎是死是活都不重要，回頭看，發現自己身後永遠有著支持自己、深愛自己、會為自己義無反顧的家人朋友，一切都徹底值得了。
這時候，一個年邁的奶奶慢悠悠開口道：“其實我的死活不重要，但我必須得讓我的孩子們知道這件事。讓他們不要再想方設法登上這鬼地方來了。”
此話一出，所有人才後知後覺，此時這張紙條揹負的不只是在場這些人的性命，還有後續無數的、可能會被送上來無畏犧牲的前赴後繼的人命。
倘若先前那一批批被送進鍋爐裡的亡者，曾經有機會將真相送回地面，此時的他們必然不會再上這樣的當，再毫不知情地主動前來送死了。
現在機會擺在了他們這批人的面前，他們便有義務將真相護送回地面。
退一萬步說，哪怕他們這批人還是沒能來得及被拯救，但至少，他們的親人、愛人、朋友會因為他們的努力免於一場災難。
此時他們是在自救，更是在努力拯救這個世界。
這一份責任感油然而生，所有人看向紙條的目光都變得肅穆起來——快些吧，再快些，平平安安地回到陸地，落到該知道真相的人手裡。
他們看著隔壁籠中的人挨個兒簽完紙條，再像他們方才那樣，鄭重地向下一口籠中的人遞過了接力棒，那張被無數人摸過的紙條，終於消失在了他們的視野之中……
說實話，紙條傳出自己視線範圍的時候，許濟世心中也是有些沒底的。他悄悄在口袋裡掐指算了半天，也沒能算出這紙條傳遞過程中會不會出意外。
就在他惴惴不安地抬起頭時，正瞥見長廊外遠遠的那頭，聞玉白的視線一直緊緊跟隨著那紙條的傳遞，許濟世便忽然一下就放下心了——別人靠不住，但自家徒兒的贅婿肯定沒問題。
也就是同一時間，許濟世算出了這一行的結果：大吉，一切順利。
最後一個人簽完名按完手印的時候還有些恍惚，似乎是在猶豫該將紙條交給誰。可就在她猶豫的時候，手頭忽然一鬆，懷中的信便被一雙手悄無聲息地抽走了。
幾乎所有人都驚恐地抬起頭來，生怕在這個節骨眼兒上又出了什麼變故，生怕他們寫的東西被不該看到的人看到。可偏偏越是擔心越是容易出問題，一抬頭，發現是個穿著制服的獵犬抽走了信封時，幾乎所有人都要在這一刻徹底崩潰了。
但在少年人憋不出哭出聲的前一秒，這身形高大、戴著口籠、面色冷峻的獵犬隻輕輕做了個“收”的手勢，然後壓低了聲音快速道：“別怕，我是你們這邊的。”
那一秒，也不知是不是所有人都出現了錯覺，那自始至終都殺氣騰騰的獵犬，開口時居然沒有半點壓迫感，語氣讓人一聽便安下心來。
“這信我來送。”似乎是怕他們不放心，那獵犬又補充了一句，這回所有人都莫名其妙放下了戒備，長鬆了一口氣。
下一秒，那傢伙不知是接收到了哪兒來的目光，忽然面色迅速一變，用極恐怖的語氣怒道：“都給安分點！！別他媽亂動歪腦筋。”
膽小的孩子立馬被他嚇得哇哇大哭，籠裡重新亂成一鍋粥，背後審視的目光悄然撤去，聞玉白便揣上那信，坦蕩從容地從籠子邊離開。
許濟世在籠中，聽著最遠處的另一端傳來一聲躁動，卻看不見究竟發生了什麼。一旁有人立刻慌了：“完了，不會是被發現了吧？？”
許濟世倒吸了一口涼氣，也在屏息觀察著情況。
那一刻，他心臟跳得比他徒弟發病時還要厲害，直到他看見聞玉白的身影從籠邊從容地掠過，那一股氣兒便突然鬆懈了下去。
“沒事兒。”許濟世鬆了口氣，還得竭力掩飾自己語氣中後勁滿滿的不平穩，“恰恰相反，紙條安全了。”
雖然不知從何而來的結論，但大師的話所有人都聽。
所有人都跟著拍了拍胸口，接著有人問：“那我們接下來該怎麼辦？”
“什麼也不用辦，就在心中想著一切順利就好。”許濟世擺了擺手，又閉上眼，靠到籠邊準備睡覺了，“往好處想，念念不忘，必有迴響。”
另一邊。
聞玉白一拿到紙條，便迅速找機會塞進了小球的腔體內，再想找機會將其放生也不是難事，他隨口說著要去外邊兒透透氣，根本也沒人敢攔著他，便也就讓他一個人出去了。
一路上，他小心翼翼地觀察了這小球的結構，從雪茸那裡耳濡目染，讓他對機械設計這塊總算小有了解。他已經能想象出來這東西在落下初期，應當是會進行一段自由落體，快接近地面時，會噴出小型降落傘進行控制速度。小球結構簡單，註定不會具備定向的飛行和搜尋功能，但他老早就聞到那降落傘倉中有很明顯的兔子特調香的氣味。
他想起兔子說過，他家的貓管家總有辦法找到他寄出去的信。當時自己還為此不爽了好一陣子，現在他得感謝梅爾，跟兔子有著如此緊密而互相信任的關係。
他暢通無阻地來到了機械之心的邊緣，朝著那茫茫一片的雲海，用力一擲——
第二天清晨，梅爾便乘坐著皇室新研製出的高速蒸汽車，以極快的速度跨越了兩座城鎮，在一片密林的樹冠處，準確無誤地摘下了那隻戴著兔耳朵降落傘的金屬小球。
跟他來的一票皇室成員齊刷刷圍上來，小心翼翼地看著梅爾打開小球的開關，取出那張捲起來的紙條。
當天下午，信件的內容原封不動地登上了皇室旗下所有的報刊，並且將原件展開貼在城門之上，邀請簽名名單上的親友朋友前來辨認自己，並貼心地安排了一隻尋血獵犬，專門負責核對手印的氣味。
紙面之上，一隻只帶血的手印宛如一張張猙獰的面孔，聲嘶力竭地向所有人吶喊出真相。這一刻，那被隱藏了二十餘年的巨大秘密終於被昭告天下。
第224章 機械之心224
教會對大陸的精神統治已經長達二十年,因此哪怕是相對十分權威的皇家報刊發佈了一系列對真相的揭露，第一時間引來的也不是憤怒，而是質疑。
但好在寫信的人準備充足,一是準備了滿滿一張紙的簽名，用於遇險者親人辨認,二是讓人人都捺下了血指印，防止簽名造假。
那片揭露消息的報紙上,密密麻麻刊登了所有簽名者的姓名,並且公佈了便於家屬辨認身份的地點。報紙一經發行，掌控全大陸鐵路線的德文家，立刻安排了通往布拉德市辨認身份的“尋親鐵路專線”，當天晚上便陸陸續續有人前往皇宮城門前辨別簽名的真偽。
皇城外，忙前忙後協調調度的是萊安、沙維亞和他們手下的士兵和警督,而皇城內,最辛苦的則是負責辨認氣味的小狗尋寶，還有充當起臨時飼養員和主持人的梅爾。
為了打消群眾的顧慮、避免程序造假的可能,他們採取了反向辨認的方式。梅爾沒有讓主動前來的遇險者家屬報出家人的姓名，而是讓他們拿出提前準備好的遇險者的貼身物品,讓尋寶先熟悉氣味、再尋找手印對應的名字。
最開始,所有人幾乎都是抱著不敢相信的目的來的。第一個走上前的男人抱著闢謠的心理，惡狠狠地抱著雙臂,瞪著尋寶和梅爾，彷彿是在盼著他們鬧笑話。
直到尋寶夾著尾巴膽戰心驚地用鼻子點了點一枚血手印,發出“汪”的一聲叫喚,梅爾懶洋洋開口唸出一個名字，所有人才齊刷刷看向男人，等著男人的反饋。
男人也是在聽到名字的一瞬間就愣住了,有些不可置信地念叨了一句：“凱麗？”
下一秒，走上臺前辨認筆記的步伐都開始軟榻下來，一旁看熱鬧的群眾們也不免緊張起來。
梅爾沒有精力去做什麼心理疏導，一邊擺擺下巴讓皇室的守衛把人看好了，一邊又招呼起了下一位辨認者上臺。
這一回，女人幾乎是在聽到名字的一瞬間就流下眼淚來，人群開始騷動，有人開始大聲抱怨“我早就覺得教會那幫人不是什麼好東西！”
這話放在平時，早已經在說出口的一瞬間就被拳頭和罵聲徹底打斷了，但這回，似乎是預感到了什麼，沒有人敢發出一點聲響。
接著，人們排著隊一個個上去，又一個個崩潰地哭著下來。最開始那些看熱鬧的、等著出醜的、拿著武器打算當街審判的，也慢慢偃旗息鼓，變得沉默，再變得絕望無比……
但即便是這樣板上釘釘的事實，也有不信邪的，始終對他們的目的抱有疑慮。有曾經的訓犬師主動帶來自家獵犬辨認的，倒也正合了他們的意，好讓尋寶和累到腦袋冒煙的梅爾有機會鬆了口氣了。
這件事情發展到了最後，便是希望的徹底垮塌，還有絕望的層層堆積。人們消化真相總需要一段時間，再不斷擴大的人群不斷被真相徹底噤聲之後，不滿和憤怒終於開始抬頭——
所有人都開始被迫接受真相。所有人都不得不承認，他們供奉了二十餘年的神明，他們虔誠瞭如此之久的信仰，都不過是用來剝削他們剩餘價值的徹頭徹尾的謊言。而那些他們自以為已經登上天空、享福享樂的家人朋友，早已在經歷了一次真相帶來的地獄之後，變成了一捧烈火、化成了一抹蒸汽，徹徹底底地消失在了世界之中，
看著遠處地平線下漸漸醒來的城市,雪茸不免想到，當時湯恩村被一把火燃燒殆盡之後，有大批量的殯葬飛船趕來搬運屍體。那時候自己還想,這些人也真是可笑，救死人比救活人還要積極。
他又想起來,許濟世說過在東方大多流行土葬，根本沒有把死了的人送上天的習俗。當初自己還以為是東方的特殊文化,現在看來,特殊的其實是他們自己。
所以每次經過瘟疫、災變之後，大陸的經濟就會進入短暫的復甦，原來不是巧合，更不是因為“神明在補償虔誠的受難者”，而是死者化成了供養生者的養分。
他短暫地感覺到了一陣頭疼,但很快思路就又緊緊跟了上去——他剛才說,隨便殺死一個可憐的妓女，她死前釋放的恐懼就可以給一臺蒸汽汽車助燃3天,這又印證了他們之前的猜想。
“恐懼、或者說是情緒，就是燃燒必要的助燃劑？”雪茸問。
“對。你可真是個刨根問底的人。”卡爾文無奈道,“情緒是燃料燃燒必不可少的助燃劑。人們在被送上這裡之後,會因為幻想破滅、瀕臨死亡而產生大量的崩潰情緒，有了這些情緒助燃,火焰才能燃燒起來。”
果然如此。所以湯恩村的那棵樹會發出陣陣紫光，因為那是村口處刑“女巫”的刑臺,那裡凝固著太多的不甘痛苦；所以孤兒院背後的小山坡上也會有著淡淡的螢火,因為那裡藏著太多孩子的遺骨，也藏著太多孩子的純真思念；所以克洛島的海面上會升起未燃的流火，因為那裡埋著一個族群的憤恨與絕望……
雪茸的眉頭越皺越緊,他想到了阿麗塔，想到那孩子是第一個發現情緒是燃燒的必要條件的，心口不由得發悶，整個人也略微有些煩躁起來。
很快他便又掙脫了這一份困擾，像是抓住了什麼線索一般，問道：“燃燒需要情緒，產生情緒需要時間，所以其實送上來的人，不會立刻處死的，對嗎？”
“對。”卡爾文愣了一下，道，“但實際上，這段‘產生情緒’的時間，對於這些人來說才是最痛苦、最絕望的。”
雪茸可顧不上那麼多，腦子裡全然只剩下那句“對”。
還有時間就好。雪茸的悄悄攥起拳頭，回頭又看向那列車消失的方向——
只要有足夠的時間，聞玉白就一定知道要做些什麼，也一定可以做得到的。
與此同時，火車車廂。
鍋爐下的入口，宛如一隻巨大的黑洞，直直將那奔走的蒸汽長蟲吞入腹中，視線倏地陷入一片黑暗。
在那一刻，車廂里根本來不及生出什麼驚恐和憤怒，只剩下完全不知所措的茫然和困惑。
唯一反應過來的是聞玉白，鍋爐顯現在迷霧中的一瞬間，他便徹底猜出了事情的真相。
怎麼辦？接下來該怎麼辦？自己能怎麼辦？聞玉白咬緊牙關，努力適應著眼前的黑暗，頭腦飛快地運轉著。
很快，隧道的盡頭出現了大片的光亮，人們就像趨光的飛蛾一般，直朝前方湧去。
可前方並不是希望，更不是天堂。聞玉白看著人們面上重新復活的期待，一陣濃濃的無力感爬滿了全身。
很快，列車便“呲”地一聲，緩慢停在了一個巨大的廳堂之前。廳堂非常寬廣，列車轟隆的聲音發出了極其誇張的回應，周圍的牆壁也被紫白色的光照得通亮，但軌道側方卻完全遮蓋了車廂裡的視線，沒有人能看清廳堂內是什麼模樣。
還沒等大家作出反應，每節列車側壁的門便“咔噠”一下打開。聞玉白根本沒有時間猶豫，只能按照要求，迅速地將人全部趕下車廂。
或者說，根本不需要他驅趕，所有的人都像飛蟲一般瘋狂地撲向車窗外的火光，他們爭先恐後地朝外擠著，似乎生怕落後一秒，也似乎再不願在那擁擠的車廂多待。
可人群朝外湧著湧著，不知為何突然堵住了。卡在中間的人被擠得發出尖叫，後排想往前擠的人開始不滿地發出質問，一片嘈雜之中，只能隱約聽見車門外傳來一聲聲驚恐地呼喊：“不對！這不對！！”
再看人群的模樣，顯然是外面的人想往回擠，裡面的人卻還不知情地想往外衝，中間的人被卡得不上不下，已經有人開始撕心裂肺地哭嚎。
場面開始陷入混亂，聞玉白嘆了口氣，知道自己必須要出手了，只能冷著聲對人群低吼：“都往前走！”
聞玉白一路上的存在感並不高，但一發火，所有人都打了個寒顫。
門外的人似乎短暫地權衡了一下，到底是這獵犬更恐怖，還是他們面對的現實更嚇人，最終人群還是“譁”地一下被疏通，被迫從車廂中清理了出去。
最後一個人被推出門外的時候，條件反射地想要往回鑽，聞玉白抬手將他塞了回去，然後沉默地拉上了門鎖——
是的，門外不是天堂更沒有希望，與車廂門相連的是另一個巨大的籠子。聞玉白將所有人都塞進籠中、鎖好籠門，他的任務便到此結束了。
籠子的下方有便於運輸的萬向輪，聞玉白將籠子向前推了推，也從車廂走了下來。
此時此刻，泛著紫光的廳堂內，只有一排排裝滿了人的鐵籠，人們方才的驚悚，不過是因為又一次將他們囚禁在了更小的空間裡。
最糟糕的還沒來，但很快便要來了。聞玉白捏了捏眉心，感覺到了一陣陣的頭疼。
就在籠子裡的人們開始扛不住難受，不斷掙扎、呻吟的時候，整個大廳的牆壁處忽然發出了轟隆的悶響。
緊接著，面前那金屬質地的一整面大牆，忽然從中間出現一條橫向的門縫，霎時間，刺目的紫色火光從牆壁中狂洩而出。人們紛紛閉上眼睛擋住光線，還沒來得及反應過來，就聽見一片極其慘烈的、恐怖的嘶嚎爆發出來。
籠中的人下意識睜開眼，最前方的一排籠子，正被一隻只滑輪吊起到半空，慢慢向前滑動，吊到方才紫色光線洩出的地方。
而這時人們才注意到，那牆壁打開的、冒著劇烈火光的地方，正是一個巨大鍋爐的爐膛，紫色的焰火正如一根根貪婪的巨舌，瘋狂向上方籠子裡的人們舔舐著。
“燃料準備完畢！可以投擲！！”隨著一聲號令，所有人的目光都聚在那排籠子上。
“投擲！！”
“咔嚓”幾聲，那一排排籠子的底部突然打開，籠中的人們慌亂地抓緊籠壁，卻終究戰勝不了重力作用，宛如一片片被料理好的生肉，嘩啦啦地掉進了鍋中，而隆重尖叫和哀嚎則像肉湯中翻滾的氣泡，瞬間膨脹，又瞬間破裂消失。
雖然一個個人如食材般掉落，爐膛裡躍躍欲試的火舌騰地躍起，一隻只肆虐的幽紫色猛蛇張開血盆大口，將籠中掉落的餌料吞噬而下。
人掉進火中並不是立馬化成了灰燼，而是以所有人都能看清的動作，尖叫著、掙扎著、扭曲著，他們甚至能清晰地看見頭髮捲曲、皮膚剝落融化的整個過程，這個過程極速卻又緩慢，快到沒有人能做出反應，慢到每一個畫面每一個動作，都能將所有人的心情架在火上猛烈地炙烤。
最後完整的人們經過脫水、扭曲、消融、碳化，變成小小的一個、薄薄的一片，最後隨著火光的一個忽閃，變成一縷灰煙，徹底消失在了這個世界之中。
方才還有些蔫蔫的火焰，在徹頭徹尾地飽餐一頓後，終於饜足地直挺起身子，彷彿吸飽了水分的海綿，重又變成了高大的、精神的、充滿力量的模樣。
隨著最後一絲燒焦的噼啪聲消失，整個大堂陷入了前所未有的詭譎的寂靜。沒有人驚呼、也沒有人崩潰，所有人就這樣靜靜地看著爐膛壁緩緩閉合、看著那夢魘般的紫色火焰消失在視野裡。
牆壁後頭，蒸汽機運作的轟隆聲變得更加清脆、響亮，而眼前的廳堂之中，依舊沒有人敢開口說一句話。
此時所有人都知道，任何一個微小的動靜都可能會打破這極限的平衡，一旦那崩潰的城牆決堤，那絕望便會像滔天的洪水般，將所有人都淹沒、掀翻……
眾人強忍著情緒保持緘默時，聞玉白的面色也變得難看起來。
眼前的這一幕其實和雪茸推測的大差不離，但真的親眼所見，他還是感覺到了潮水般的痛苦——儘管他知道自己毫無責任，但眼前這滿滿一廳堂的人，有一半是自己當著教皇的面挑選出來的，有一整列車是自己親手送上機械之心的，有一整車廂是自己親手鎖進籠子裡的。
他早說過自己討厭殺人，但他現在在做的就是殺人的勾當。
這樣的事實，讓他的太陽穴都突突跳痛了起來，他有一瞬間想把自己的腦袋生生撬開、撕碎那根跳痛的筋，再合回去。可現在根本不是情緒使然的時候。
他強行將那幾乎爆裂的痛苦壓回胸腔，那一刻他幾乎覺得心臟都要被那股絕望衝出體外。他咬著牙，口中不知為何溢滿了血腥味，但他顧不了那麼多了。
該做些什麼？能做些什麼？聞玉白看了眼四周森嚴的守衛，飛速思考著，很快便想起下飛艇之前，那兔子塞進自己口袋裡的東西。
那是個金屬的機械小球——那人說過，讓自己發現真相便立刻打開。
聞玉白深吸了一口氣，背過身，找了個無人在意的地方，悄悄拿出小球。
小球的設計簡單明瞭，整個球身上只有一個明顯的按鈕，哪怕是傻子也知道該按什麼。
這東西能有什麼用？這麼小，總不能指望他炸翻整個機械之心，再帶所有人安然無恙地回去。
這麼想著，聞玉白按下了那隻按鈕，小球在他的手心裡緩緩展開，長出了兩隻小翅膀一樣的東西，而腹腔內，則存放著一張卷得很小，但展開面積很大的羊皮紙，還有一隻指甲蓋兒大小的墨水筆。
聞玉白幾乎一瞬間就知道了這東西的作用——
這東西或許救不了眼前的任何一個人，但它卻能把他看到的真相，完整地帶回地面上去。
第222章 機械之心222
聞玉白簡單估算了一下手中羊皮紙的大小,寫下他的所見所聞綽綽有餘，再加上雪茸的基礎保底，把真相帶回地面絕不困難。
可問題是,怎麼讓地面上的人們相信自己說的話？教會最擅長的便是妖言惑眾，只要他們矢口否認,再反手給自己蓋上一頂誣陷的帽子，那麼一切真相都不會再激起任何水花。
當務之急是要儘快找到徹底服眾的辦法。聞玉白皺起眉,開始假設自己是那個被矇在鼓裡、等待真相的人。
倘若雪茸高高興興跟團出門旅遊,突然有一個人寄信告訴自己，雪茸被綁架了，現在很危險，讓自己多帶些人來幹掉旅行團的導遊，自己會怎麼做？第一反應肯定是不管三七二十一,直接找上門去。
可萬一自己根本去不了呢？比如雪茸參加的是什麼特別的海底遊覽項目,自己去了也是自身難保，那第一步是直接叫人嗎？別人會相信這樣奇怪又離譜的說辭嗎？去之前要怎麼確定對方沒有撒謊？怎麼知道這不是另一個旅遊團的導遊想借自己的力量剷除競爭對手？
聞玉白被自己的假設弄得有些緊繃,但他發現，只有如此預設困難,才能激發出自己最強大的執行能力。
他想,弄清關鍵信息的真偽是最必要的。想讓自己相信那封信，除非能證明雪茸確實遇到了危險。
可危險並不能隨信郵寄過來,如果一定要用這樣的方式，那至少自己要聞到雪茸的氣味。
但氣味並不代表什麼,最多隻能證明寫信的人確實和雪茸有過接觸,也有可能那人只是趁兔子玩得不亦樂乎，從他耳朵上拔了根兔毛塞進信封裡了呢。
所以，必須要看到雪茸親筆寫的信,他認得雪茸的筆跡，有了筆跡和氣味相輔，就能證明那些字是他親手寫下的，信裡的內容是他本人認可的。
聞玉白看了眼那張紙，心中的計劃逐漸成型——
他不可能讓所有人都寫信，小球沒有那麼大的空間，他們也沒有那麼多的時間。但他可以代替他們寫下真相，再收集這些人的簽名，讓他們在名字上摁上自己的血手印，這樣，就能確保信的內容是被這些人所認可的了。在地面上的人們收到信後，只要認出了自己家人、朋友的簽名，就多少會相信信的內容，再配合前期調查得到的線索，證據鏈達成閉環，真相就將徹底公佈於眾了。
至於血跡的氣味，他想起了雪茸之前收養的那隻小獵犬，沒記錯的話，它應該叫尋寶，雖然不想承認，但那小東西的嗅覺肯定能幫上大忙。
對，就這麼辦。
計劃快速成型，聞玉白轉過身，又一次觀察起當下的情況——
整個大廳裡，每隔幾步就有皇室的守衛。以自己的身份，隨便找個藉口躲起來寫封信沒什麼問題，可想要找機會勸說每個人寫下名字、摁下手印，那可就難度太大了。
眼下，這群人的情緒極度崩潰，要跟他們一個個傳遞自己的想法就是個難事，再加上自己的身份立場，估計很難博得他們的信任，當務之急，就是要找個人替自己辦這件事才行。
聞玉白的腦袋又悶悶地痛了起來。他的腦海裡閃過的第一人選就是雪茸，他覺得，實際上大概沒有比這傢伙更能忽悠人的人了。哪怕這群人此時此刻痛哭流涕、魂不守舍，只要那兔子自信滿滿地說上兩句，所有人都必將心甘情願地順從他的意願、配合他的行動。
可偏偏此時雪茸並不在這裡。這又讓他隱隱煩躁起來——他現在在做的，是雪茸安排給自己的任務，要不是他讓自己打開小球、帶走真相，自己此時一定會不管不顧地回到他的身邊，最大限度地保證他的安全。
可他安排的任務必須要完成。聞玉白皺著眉，伸手摸了摸頸後口籠的束縛帶，認真地去嗅了嗅空氣中的氣味。
那一團亂麻的、爆炸的、混沌的各種人的氣味裡，他總能第一時間遠遠嗅到兔子的氣味——雪茸現在還安好，沒有遇到什麼危險，就是有些緊張，或者說是興奮。
這個關頭還興奮得起來，這不愧是他，這個變態。聞玉白松了口氣，放下心來。
——所以事情又回到了原點，要找誰來替自己動員大家簽名捺手印？
這個人必須要和他們立場一致，所以必須要在籠子裡找，而且必須要有穩定的情緒和強大的號召力，既能聽得下去自己說話，又有能力讓大家都聽他的話。
真的有這樣的人嗎？聞玉白感到深深的擔憂。
他不報以任何希望地看著面前的一隻只籠子，同時也努力在混成一灘爛泥的複雜氣味中搜颳著，正當他快要感到絕望、準備自己冒著風險去試試看的時候，忽然，人群中有一個氣味勾住了他的注意力——
這氣味他有一點點印象，卻又不完全熟悉，對方絕不算自己的熟人，但氣味卻非常獨特。
那是一股東方獨有的藥材的味道，聞風清的身上有過，兔子的身上也經常有。
聞玉白的眼睛一下子亮了起來——意外驚喜，沒想到他居然也被送了上來！
……
“沒想到我這樣的好公民，居然也被送上來了！冤啊，六月飛雪！”
廳堂盡頭的一個籠子裡，一副神棍打扮的許濟世，正懶洋洋地靠在籠子邊。
他戴著圓圓的黑墨鏡，一手拿著八卦扇，一手捏著黃符紙，胸前掛著檀木串兒，悠哉悠哉唸叨著：“我這一生行善積德，四處遊走替人祛病消災，沒想到居然遭此陷害，真是悲哀，悲哀啊！”
以他為圓心的一票人，正哭紅著眼睛，眼巴巴望著這傢伙，似乎是在祈求他想點辦法，幫幫他們。
開艇之前，這癲子因為說了句“我掐指一算，前路必有大災”而差點被人群毆暴打，路途中，同飛艇的一個青年突發疾病，險些喪命，這怪郎中撥開人群一頓手拿把掐，居然奇蹟般地給人救活，自此收穫了第一波欽佩的目光。再後來，這神人閒著無聊，開始跟人嘮嗑問人生辰八字，結果一車人的事業財運家庭婚姻都被他料得一清二楚，甚至算得出私下裡愛生悶氣好喝酒，叫所有人都不敢對他有任何大不敬了。
此時此刻，眼前這絕望的情形又對應上了他說的“大災”，周圍人的信念塌了又強撐著扶起，就指望這手眼通天的東方人，能給他們帶來一線生的希望。
但這神人脾氣怪，求他辦事兒得看他心情，所以大家忍著絕望也得給他哄著，堅強些的已經藏好了情緒，開始和他攀談了——“大仙兒，您這麼厲害，怎麼也被騙到這兒來了……？”
這不會說話的一開口，就讓許濟世垮下臉來，眾人一陣緊張，但很快，那人又悠哉悠哉扇起了他的八卦扇。
“一是因為渡人者難自渡，救自己遠難於救世人……算了，說了你們也不懂。”許濟世神乎其神地搖搖頭，又道，“二是因為我太清醒，動了太多人的利益，這也是我行走在刀尖救人應得的結局，我其實早有預料。”
他說的每個字大家都能聽懂，但連在一起，就莫名產生了一種難以理解的十分神秘厲害的感覺。大家不明所以，只面面相覷，不知該作何反應。
實際上他被選來的理由很簡單，行醫多年他自然把自己的身體調理得氣血足、精力棒，但也同樣因為非法行醫坑蒙拐騙多次被判處短期監禁。官府的黑名單上多了，就難免被盯上，所以說是預知未來，不如說他是太清楚自己什麼德行，早就有了心理準備罷了。
許濟世懶悻悻地靠在籠邊，看著方才吞人的牆壁心生感慨——雖然自己瀟灑一世，每天及時行樂享受人生，隨時隨地都算是欲求已滿、死而無憾，但真要是這樣死在這兒，卻總覺得哪裡沒完。
他雖然常給人算命，但自己其實並不信命，也聽說給自己算命要麼不準要麼折壽，所以從沒試過用老祖宗的法子窺探自己的未來。
這回，看樣子已經走到頭了，還能有轉機嗎？他總覺得自己不該止步於此，是錯覺嗎？許濟世的手伸進了馬褂的口袋裡，摸著那一把銅錢，指尖忍不住輕捻起來。
此時，一旁有人央求道：“大師，我們還有希望嗎？我不想死在這裡啊……”
許濟世有個毛病，別人一喊他大師，他就忍不住和盤托出，傾其所有幫上一忙。
於是他拿出三枚銅錢，遞給那人：“來，拋六次，心中默唸你的問題。”
一看大事要起陣，擁擠不堪的人群裡還是強行空出了一方天地，拿到銅錢的人慌忙按照他的要求，一步一步操作起來。
“噹啷、噹啷、噹啷……”所有人的視線都聚焦在銅錢之上，沒有人注意到，方才表情鬆弛的許大師，此時也露出了罕見的緊張表情。
他的結果就是所有人的結果，他的命就是所有人的命。
六次拋擲完畢，所有人都齊刷刷抬頭看向許濟世。那人倒抽了一口氣，沉默了許久，只輕輕唸叨了一句：“絕境……但有希望，得靠努力去抓。”
所有人也都跟著沉默了。
絕境，所有人都能看得到，封閉的籠子、森嚴的守衛、近在咫尺的死亡。
那希望在哪？又怎麼去抓？
這個結果似乎也讓許濟世心情複雜，他嚷嚷著累了不想再算了，便不再搭理任何人的話，扇子朝臉上一蓋，便閉目養神去了。
要說他的心態也是絕佳，這樣的環境居然也迷迷糊糊睡了個半著，直到半夢半醒中突然感覺手裡被塞了什麼東西，這才驚醒著睜開眼。
他第一時間是去找塞東西的人，遠遠只看見一個長著狼耳的高大背影，他一下子就認出來了，這是自家徒兒的那個姘頭！
下一秒，許濟世就低頭看向手心，那人給自己塞了一張紙條和一支筆。紙條展開，上面用漂亮的字體洋洋灑灑寫出了機械之心上的真相，而結尾處，則是號召在場的所有目擊者簽上名、按下自己的血手印。
儘管許濟世第一時間沒法想象這張紙條最後要怎麼送出去，但他很快地領悟到了對方的用意。
這也是他第一次這樣明顯的靈光一閃——
他聽到了命的聲音，那聲音說自己命不該絕。
第223章 機械之心223
許濟世應當是當下整個受難群體中,最具影響力人物沒有之一。
當他收到紙條，扇子一搖，眉尾輕挑,一群人便跟快餓死前忽然聞著肉味兒一般，崩潰之情還沒收斂好,雙眼卻又放光地湊過來了。
有人問：“怎麼說，大師……是不是有轉機？？”
許濟世沒著急搭理人,而是老神在在地用手掐了個訣。
“方才我便說過,有希望，但得靠努力去抓。”說著，他抬起眼皮，掃視了眾人一圈，“現在機會來了,就看你們願不願意努力去抓了。”
這一回,幾乎所有人的頭都“唰”地一下抬起來，所有的哭泣、哀嚎、抱怨、咒罵都在一瞬間停止一雙雙眼睛就這樣直勾勾望著許濟世,急迫地期盼著他所帶來的一線希望。
許濟世抬手招呼起人來，讓大家把他圍在中間,擋住籠子外守衛們的視線,確認安全之後才鄭重地攤開手中洋洋灑灑的那封長信——
“這裡寫著整個機械之心的真相，你們如果不識字也沒關係,我會讀給你們聽。”許濟世將信展示起來，攤開給每個人看,“在這封信的空白處,簽下你們的名字、留下你們的血指印，表示這封信是我們所有人的心聲，是我們知曉內容、確保真實性、所有人聯合撰寫出的。”
此話一出,所有人都湊上來，看他手中這封信裡寫著的內容。
“這信是要寄回地面上嗎？”很快便有人激動起來，“可是怎麼寄？能寄得出去嗎？”
“這不是你們該操心的事，你們需要做的努力，就是儘快配合我完成方才說的內容。”許濟世絲毫不慌，搖頭晃腦地捻了捻手指，“我掐指一算，剛剛那卦象上說的轉機，就是指的當下，看你們願不願、能不能把握了。”
只要有一線希望，自然沒有不試的道理。事實證明，人群在極端環境中，會迸發出極其強大的組織協調能力。很快，籠中的人們便自發安排好了簽名的順序，同時還安排了專人負責監督、計時，防止有人故意拖延時間、耽誤進程，剩下的人便自發堵在籠子邊，擋住警衛的視線。
很快，這一籠子人的簽名和指印便火速收集完畢，但簽名人數顯然太少，看上去很沒有說服力。好在籠邊早有人自發開始了遊說，勸動了隔壁籠子的受難者，向他們宣傳了許大仙的法力無邊神通廣大，也同時向他們傳遞了他們的偉大求生計劃。在確保有人監督、絕對安全的情況下，他們將紙條小心翼翼地穿過鐵籠，傳遞給了另一個空間的手中去。
籠中的同伴們緊張地望著那紙條，似乎都有些不放心，但這也確實是無奈之舉，大家只能眼巴巴望著，順便找點話題不讓自己那麼緊張。
“他們看到這封信，一定會來救我們的，對吧……？”有人沒底氣地問，“我聽說來之前，皇室就已經在準備登天的工具了……”
此時一個少女挺起胸膛，很自豪道：“別人我不保證，但只要我爸媽看到我的名字，就一定知道我遇到了危險，不管有多困難，他們都會想方設法來救我的！”
另一個小孩兒也舉手道：“我也是！我爸爸媽媽哥哥姐姐都很愛我！”
兩個年輕人脆亮的聲音，讓現場的氣氛輕鬆了不少，這一刻似乎是死是活都不重要，回頭看，發現自己身後永遠有著支持自己、深愛自己、會為自己義無反顧的家人朋友，一切都徹底值得了。
這時候，一個年邁的奶奶慢悠悠開口道：“其實我的死活不重要，但我必須得讓我的孩子們知道這件事。讓他們不要再想方設法登上這鬼地方來了。”
此話一出，所有人才後知後覺，此時這張紙條揹負的不只是在場這些人的性命，還有後續無數的、可能會被送上來無畏犧牲的前赴後繼的人命。
倘若先前那一批批被送進鍋爐裡的亡者，曾經有機會將真相送回地面，此時的他們必然不會再上這樣的當，再毫不知情地主動前來送死了。
現在機會擺在了他們這批人的面前，他們便有義務將真相護送回地面。
退一萬步說，哪怕他們這批人還是沒能來得及被拯救，但至少，他們的親人、愛人、朋友會因為他們的努力免於一場災難。
此時他們是在自救，更是在努力拯救這個世界。
這一份責任感油然而生，所有人看向紙條的目光都變得肅穆起來——快些吧，再快些，平平安安地回到陸地，落到該知道真相的人手裡。
他們看著隔壁籠中的人挨個兒簽完紙條，再像他們方才那樣，鄭重地向下一口籠中的人遞過了接力棒，那張被無數人摸過的紙條，終於消失在了他們的視野之中……
說實話，紙條傳出自己視線範圍的時候，許濟世心中也是有些沒底的。他悄悄在口袋裡掐指算了半天，也沒能算出這紙條傳遞過程中會不會出意外。
就在他惴惴不安地抬起頭時，正瞥見長廊外遠遠的那頭，聞玉白的視線一直緊緊跟隨著那紙條的傳遞，許濟世便忽然一下就放下心了——別人靠不住，但自家徒兒的贅婿肯定沒問題。
也就是同一時間，許濟世算出了這一行的結果：大吉，一切順利。
最後一個人簽完名按完手印的時候還有些恍惚，似乎是在猶豫該將紙條交給誰。可就在她猶豫的時候，手頭忽然一鬆，懷中的信便被一雙手悄無聲息地抽走了。
幾乎所有人都驚恐地抬起頭來，生怕在這個節骨眼兒上又出了什麼變故，生怕他們寫的東西被不該看到的人看到。可偏偏越是擔心越是容易出問題，一抬頭，發現是個穿著制服的獵犬抽走了信封時，幾乎所有人都要在這一刻徹底崩潰了。
但在少年人憋不出哭出聲的前一秒，這身形高大、戴著口籠、面色冷峻的獵犬隻輕輕做了個“收”的手勢，然後壓低了聲音快速道：“別怕，我是你們這邊的。”
那一秒，也不知是不是所有人都出現了錯覺，那自始至終都殺氣騰騰的獵犬，開口時居然沒有半點壓迫感，語氣讓人一聽便安下心來。
“這信我來送。”似乎是怕他們不放心，那獵犬又補充了一句，這回所有人都莫名其妙放下了戒備，長鬆了一口氣。
下一秒，那傢伙不知是接收到了哪兒來的目光，忽然面色迅速一變，用極恐怖的語氣怒道：“都給安分點！！別他媽亂動歪腦筋。”
膽小的孩子立馬被他嚇得哇哇大哭，籠裡重新亂成一鍋粥，背後審視的目光悄然撤去，聞玉白便揣上那信，坦蕩從容地從籠子邊離開。
許濟世在籠中，聽著最遠處的另一端傳來一聲躁動，卻看不見究竟發生了什麼。一旁有人立刻慌了：“完了，不會是被發現了吧？？”
許濟世倒吸了一口涼氣，也在屏息觀察著情況。
那一刻，他心臟跳得比他徒弟發病時還要厲害，直到他看見聞玉白的身影從籠邊從容地掠過，那一股氣兒便突然鬆懈了下去。
“沒事兒。”許濟世鬆了口氣，還得竭力掩飾自己語氣中後勁滿滿的不平穩，“恰恰相反，紙條安全了。”
雖然不知從何而來的結論，但大師的話所有人都聽。
所有人都跟著拍了拍胸口，接著有人問：“那我們接下來該怎麼辦？”
“什麼也不用辦，就在心中想著一切順利就好。”許濟世擺了擺手，又閉上眼，靠到籠邊準備睡覺了，“往好處想，念念不忘，必有迴響。”
另一邊。
聞玉白一拿到紙條，便迅速找機會塞進了小球的腔體內，再想找機會將其放生也不是難事，他隨口說著要去外邊兒透透氣，根本也沒人敢攔著他，便也就讓他一個人出去了。
一路上，他小心翼翼地觀察了這小球的結構，從雪茸那裡耳濡目染，讓他對機械設計這塊總算小有了解。他已經能想象出來這東西在落下初期，應當是會進行一段自由落體，快接近地面時，會噴出小型降落傘進行控制速度。小球結構簡單，註定不會具備定向的飛行和搜尋功能，但他老早就聞到那降落傘倉中有很明顯的兔子特調香的氣味。
他想起兔子說過，他家的貓管家總有辦法找到他寄出去的信。當時自己還為此不爽了好一陣子，現在他得感謝梅爾，跟兔子有著如此緊密而互相信任的關係。
他暢通無阻地來到了機械之心的邊緣，朝著那茫茫一片的雲海，用力一擲——
第二天清晨，梅爾便乘坐著皇室新研製出的高速蒸汽車，以極快的速度跨越了兩座城鎮，在一片密林的樹冠處，準確無誤地摘下了那隻戴著兔耳朵降落傘的金屬小球。
跟他來的一票皇室成員齊刷刷圍上來，小心翼翼地看著梅爾打開小球的開關，取出那張捲起來的紙條。
當天下午，信件的內容原封不動地登上了皇室旗下所有的報刊，並且將原件展開貼在城門之上，邀請簽名名單上的親友朋友前來辨認自己，並貼心地安排了一隻尋血獵犬，專門負責核對手印的氣味。
紙面之上，一隻只帶血的手印宛如一張張猙獰的面孔，聲嘶力竭地向所有人吶喊出真相。這一刻，那被隱藏了二十餘年的巨大秘密終於被昭告天下。
第224章 機械之心224
教會對大陸的精神統治已經長達二十年,因此哪怕是相對十分權威的皇家報刊發佈了一系列對真相的揭露，第一時間引來的也不是憤怒，而是質疑。
但好在寫信的人準備充足,一是準備了滿滿一張紙的簽名，用於遇險者親人辨認,二是讓人人都捺下了血指印，防止簽名造假。
那片揭露消息的報紙上,密密麻麻刊登了所有簽名者的姓名,並且公佈了便於家屬辨認身份的地點。報紙一經發行，掌控全大陸鐵路線的德文家，立刻安排了通往布拉德市辨認身份的“尋親鐵路專線”，當天晚上便陸陸續續有人前往皇宮城門前辨別簽名的真偽。
皇城外，忙前忙後協調調度的是萊安、沙維亞和他們手下的士兵和警督,而皇城內,最辛苦的則是負責辨認氣味的小狗尋寶，還有充當起臨時飼養員和主持人的梅爾。
為了打消群眾的顧慮、避免程序造假的可能,他們採取了反向辨認的方式。梅爾沒有讓主動前來的遇險者家屬報出家人的姓名，而是讓他們拿出提前準備好的遇險者的貼身物品,讓尋寶先熟悉氣味、再尋找手印對應的名字。
最開始,所有人幾乎都是抱著不敢相信的目的來的。第一個走上前的男人抱著闢謠的心理，惡狠狠地抱著雙臂,瞪著尋寶和梅爾，彷彿是在盼著他們鬧笑話。
直到尋寶夾著尾巴膽戰心驚地用鼻子點了點一枚血手印,發出“汪”的一聲叫喚,梅爾懶洋洋開口唸出一個名字，所有人才齊刷刷看向男人，等著男人的反饋。
男人也是在聽到名字的一瞬間就愣住了,有些不可置信地念叨了一句：“凱麗？”
下一秒，走上臺前辨認筆記的步伐都開始軟榻下來，一旁看熱鬧的群眾們也不免緊張起來。
梅爾沒有精力去做什麼心理疏導，一邊擺擺下巴讓皇室的守衛把人看好了，一邊又招呼起了下一位辨認者上臺。
這一回，女人幾乎是在聽到名字的一瞬間就流下眼淚來，人群開始騷動，有人開始大聲抱怨“我早就覺得教會那幫人不是什麼好東西！”
這話放在平時，早已經在說出口的一瞬間就被拳頭和罵聲徹底打斷了，但這回，似乎是預感到了什麼，沒有人敢發出一點聲響。
接著，人們排著隊一個個上去，又一個個崩潰地哭著下來。最開始那些看熱鬧的、等著出醜的、拿著武器打算當街審判的，也慢慢偃旗息鼓，變得沉默，再變得絕望無比……
但即便是這樣板上釘釘的事實，也有不信邪的，始終對他們的目的抱有疑慮。有曾經的訓犬師主動帶來自家獵犬辨認的，倒也正合了他們的意，好讓尋寶和累到腦袋冒煙的梅爾有機會鬆了口氣了。
這件事情發展到了最後，便是希望的徹底垮塌，還有絕望的層層堆積。人們消化真相總需要一段時間，再不斷擴大的人群不斷被真相徹底噤聲之後，不滿和憤怒終於開始抬頭——
所有人都開始被迫接受真相。所有人都不得不承認，他們供奉了二十餘年的神明，他們虔誠瞭如此之久的信仰，都不過是用來剝削他們剩餘價值的徹頭徹尾的謊言。而那些他們自以為已經登上天空、享福享樂的家人朋友，早已在經歷了一次真相帶來的地獄之後，變成了一捧烈火、化成了一抹蒸汽，徹徹底底地消失在了世界之中，