第18章 孽緣

　自從武芙蓉跟溪牛聊過當皇帝的那些憋屈事，小夥子再也沒提到外面之類的話了，就是性格比以往更悶，天天忙完了活計就是坐在地頭上發呆，兩眼直愣愣的，也不知心裡在想什麼。

　白氏狠都在嘴上狠，實際還是擔心兒子，同武芙蓉在溪邊浣衣時感慨:“唉，當年那死鬼沒的時候小豆還在我肚子裡，一生下來就沒了爹，我心疼他，所以這些年光顧著小的。現在看，還真是做錯了，溪牛那時也才多大點，原本活潑的性子一下就變了，我也沒在意，真是怨我，我這娘當的，唉。”

　武芙蓉將衣衫在剔透的溪水中擺洗乾淨，笑道:“您也別這樣內疚，一個人把他們倆拉扯大已經很不容易了，我記得當年你們家裡光景哪有這麼好，現在不缺吃不缺用的，不都是白嬸你的功勞？別的別想那麼多，溪牛大了，有自己的想法是應該的，實際他都已經夠聽話了，你不知道外面的孩子，在他這個年紀能把天捅出窟窿來。”

　經武芙蓉一勸，白氏心裡熨帖不少，擰著衣裳道:“說到外面，小武你別看我不識字沒見識，但我其實清楚人不能永遠待在一處，我當年喜歡他們那個死鬼爹，就是因為那姓佟的點子多，有主意，敢幹敢當。可我當真是過不了當年那道坎兒，你說你爹若非是為了救他，怎麼會被老虎傷成那樣，弄到最後也沒救回來，你娘傷心的不行，最後也……唉，那時候人也傻，不懂錢是好東西，家裡一窮二白，連接濟你們的銀兩都拿不出，你瞧瞧我們這一家子到底是造了什麼孽，把你們一家人拖累成這樣。”

　太陽當空照，春日的溪水溫騰騰的，並不冷。

　武芙蓉雙手浸在水中，肌膚骨骼皆被溫潤包裹，心情也釋懷從容，對白氏好聲道:“白嬸以後不要再這樣說了，誰都不想的。再說，我現在還要感謝你們收留我，你也知道我在外面惹了麻煩，除了來找你們，我無處可去了。”

　白氏白她一眼道:“這話說的，什麼收留不收留，當年我就想把你留在我們家裡過，哪知你後來一走便再沒了消息，現在終於回來，我高興還來不及。”

　武芙蓉笑了下，正欲陪她再說些家長裡短，便聽溪牛在遠處小坡上高聲喊道:“娘！六子他們從外山回來了！獵了頭野豬，給咱們家送了塊豬腿肉！你和小武姐想怎麼吃！我給你們做！”

　白氏起身往圍裙上擦著手，揚聲道:“你別瞎折騰！那野豬肉騷的很，得用水細細焯上一遍才能下鍋，你等我過去弄！你去找小豆去，讓他別瘋了準備回家吃飯！”

　等一家子人聚齊，燒水的燒水，切菜的切菜。

　溪牛往灶房抱來一摞柴火，說起夥伴時兩眼直冒亮光，語氣難得激動:“六子說外山的好東西多極了，野豬野兔漫山遍野地跑，都沒人獵，城裡的人都不拿錢當錢，一張普普通通的獸皮，便能賣出好幾文錢，夠買二斤白米的。”

　武芙蓉在一旁幫著白氏切佐料，心想何止呢，在你們手裡幾文錢的收，轉手賣可就是幾十上百兩的高價，人在涉世未深時覺得全世界的人都是好的，可若深入瞭解，瞭解一分膽寒一分。

　白氏全然沒有想那麼多，看到兒子高興她就高興，燙豬毛時順口附和:“那六子這回可了不得了，估計正忙著在家籌備殺豬宴呢，你怎麼不過去幫幫忙？”

　溪牛笑道:“殺豬宴要晚上才開，現在不著急，我先在家陪娘吃飯。”

　白氏動作一頓，眼圈紅了紅，心情百感交集，看向兒子正想說點什麼，卻瞧見他正拿著庫房裡那些竹簡往灶口填，連忙上前攔住道:“你這是幹什麼，不看了？”

　溪牛搖頭:“不看了，書上說的也不一定是真的，我以後要是好奇外邊，直接向六子打聽就行了，小豆還沒長大，我得留在娘身邊，好好孝敬娘。”

　白氏再也撐不住，淚珠子一下子便掉了下來，把在場的三個小輩嚇不輕，但溪牛和小豆只知道慌張著問娘怎麼了，只有武芙蓉能懂白氏的心情。

　這世間沒有幾個鳳麟龍角，沒有那麼多的大人物，普通人的悲歡摻雜著柴米油鹽，母親的悲歡來源於兒女，後兒女樂之樂，卻先兒女憂而憂。

　白氏撿起竹簡，吹了吹上面的灰，抹著淚哽咽道:“娘沒事，被煙氣燻了眼了，把這留著吧，到底是你們爹留下的，多少算個念想。”

　溪牛趕忙點頭。

　夜晚，溪牛從六子家幫完忙回來，進了門一眼望到母親坐在正屋簷下，趕緊過去道:“這麼晚了，娘你怎麼還沒睡？”

　白氏揉了下眼站起身，展開懷中衣物道:“給你做了件新衣裳，等著你來試，看看哪裡不合適，我好再給你改改。”

　溪牛二話不說將衣衫套上，摸著布料傻笑道:“娘給兒子做出來的，肯定就是正正好好的，您看，一點都沒差。”

　白氏給他拽了拽袖子和兩肩，欣慰地笑了:“真跟做夢似的，原先還沒小豆高呢，一下子就長成男子漢了，你爹要是知道你長大是這般模樣，肯定特別得意，嘚瑟。”

　溪牛:“爹他老人家在天上會看到的，娘把兒子養得特別好，爹感謝您。”

　白氏險些被這話又弄紅了眼，感覺自己要哽咽，連忙笑著將話轉開:“不說那些了，你忙這麼晚回來，看樣六子家是怪熱鬧吧。”

　溪牛重重點頭，似乎又來了精神:“那頭野豬又大又肥，吃剩下的肉曬成肉乾也夠再吃半年，六子說他過兩日還要再出去，還去逛城裡，我託他到時候帶回兩匹好布，娘和小武姐一人一匹，做成裙子留著過年穿。”

　白氏摸了摸溪牛的頭，酸著鼻子道:“好兒子，娘沒白疼你。”說完頓了頓，終於下定決心似的，道，“要不六子下次再出去，你同他一起吧？”

　溪牛詫異極了，根本沒想到能從他娘口中聽到這話，下意識狐疑道:“娘你這是……”

　白氏:“你小武姐說的對啊，你長大了，有自己的想法是應該的。我不能因為我們老一輩的這些顧慮，就斷送了你的前程。兒子，娘不反對你到外面了，但是你一定一定要小心，別管是老虎也好人也好，千萬別對他們放鬆了戒心，娘雖然沒到過外面，但也知道桃源村這個地方有多難得，你要是覺得不對，就趕緊回來，家裡人永遠在你身後等著你。”

　溪牛眼眶一酸，挺大個人，竟如個孩子般撲在白氏懷中道:“娘，謝謝您。”

　不日後，村裡那夥人再到外山，果然把溪牛給帶上了。

　臨行前白氏千叮嚀萬囑咐，讓他一定當心，無論何時都以自己的安危為要緊。當然了，在保證好自己安危的同時，還要切記與人為善，畢竟他們佟家是承過別人天大的恩惠的，既被別人幫過，那自然要幫別人，能搭把手便搭把手，結善比結惡強，好人是會有好報的。

　溪牛點頭如搗蒜，兩眼通紅，既對家人不捨，也對即將面對的陌生世界感到緊張興奮。

　他走的當天，白氏飯都吃不下，說天熱沒胃口，卻還能頂著太陽在院子裡做針線活，沒幾下便要被紮下手指頭。