第二章 立春（二）

 王錫琛腳步沉重地走著，遇到了兄長王錫瑞——這位王家大爺的名兒，橘子每每聽著，都有種想要命令對方做點什麼的衝動，比如撥打電話或者播放一首音樂。

 橘子步伐優雅地跟在王家兄弟二人身後，很快得以給出八字總結：科舉不易，錫琛嘆氣。

 這是王錫琛自取得秀才功名後的第二次秋闈，再次以落第收場。

 王錫瑞拍著弟弟的肩膀，安慰了一番。

 王錫琛的肩膀始終頹然地垂著，好似壓了千斤重。

 兄長和他是先後考中的秀才，彼時方圓百里內便沒有不豔羨王家的，都說他們王家風水好……

 王錫琛原也做好了與兄長及三弟一同光耀門楣的打算，可誰知那風水轉著轉著，好似突然發現自己轉錯人家了，不由分說地便溜之大吉了——

 先是大哥在與人出遊時意外摔斷了一條腿，落下了不良於行的毛病，再不能繼續科舉，連子嗣也很難再有。

 而後父親被貶至嘉應州那嶺南荒蠻地。

 他也越考越不成樣子。

 王錫琛的壓力實在很大，大到他前段時間備考時，甚至會陰險地懷疑自家大哥正因是吃夠了科舉的苦，才故意摔斷了腿……畢竟在那之前，大哥也已落第兩次，精神狀態很不穩定。

 而有此疑心的他，精神狀態也可見一斑就是了……

 自從不必再科舉後，王錫瑞的確肉眼可見地鬆弛了下來，如今人在金陵城中一座私塾中做先生，靠著腹中學問和一隻跛腳，在家得父母兄弟憐惜，在外被學生文人敬重。

 更叫王錫琛豔羨的是，每每大家提到兄長的傷殘時，總是真情實感地感嘆，錫瑞若不是受此影響，進士出身必然已經到手……

 每當這時，王錫瑞總是搖頭嘆氣，於是便得來更多肯定與讚許。

 此刻，王錫瑞依舊安慰著弟弟：“待會兒到了母親那，由我來替你說……”

 王錫琛心情沉重地點頭，再次落第，他最無法面對的便是望子成龍的母親了。

 卻不料，他家老母親聽罷之後，只是不以為然地擺了擺手。

 董老太太告訴兒子，他這都不算什麼。

 而讓一個壞消息變得無足輕重的秘訣，往往是另一個更壞的消息。

 見母親手邊正是從廣東傳回的書信，王錫琛忐忑地問：“父親又被貶官了？”

 “那倒不是。”董老太太糾正道：“這回是被罷官。”

 “……”王錫琛與王錫瑞皆大驚。

 已在門邊臥下的橘子也聽懂了，噢，原先只是降職，這回卻是被炒了。

 董老太太同兩個兒子詳說了此事。

 老太太性子要強，沒流露出太大的情緒起伏，只額間的抹額勒得比平時更緊一些，以物理手段壓制噴張的腦部血管——

 讓董老太太來說，她這丈夫，什麼都好，卻是個犟頭。