第十九章 立夏（一）

 王者輔分有一座單獨的小院，屋後便是農田，附近居住的多是軍戶家眷。

 流放之罪也分輕重，若非身負十惡不赦的謀逆重罪或被人刻意針對，官府對待被流放北方的文士通常比較寬鬆，當地官員也輕易不願得罪這些說不定哪日便會被起復重用的大人們，有些被流配來此的高官甚至是一下囚車，便會被請入備好的宅邸中，奴僕也一應俱全。

 有些文士會被官府委以教書的差事，還會一起結詩社，也算促進了邊疆的文化進步。

 王者輔偶爾也會教授附近一帶軍戶們的孩子讀書認字，因此很得周圍人敬重，日子雖然清苦，卻也不算十分艱難，至少不似橘子想象中的那般——腳上縛著鐵鏈，肩上扛著石頭，嘴裡咬著髮辮，日日做著苦力，走得稍慢些，便會被官差們鞭子伺候。

 因此，橘子在看到等在小院前，身上長衫雖打著補丁卻也乾淨整潔的王者輔時，很覺鬆了口氣。

 而後，橘子便一臉欣慰地看著揹著小包袱的貞儀跑向了老王頭：“——大父！”

 “欸！”王者輔彎腰去扶住飛快跑來的孫女，笑得滿臉褶子：“這是哪家的閨秀？生得這樣俊朗靈秀？我竟認不得咯！”

 說著，看向跟過來的橘子：“了不得了，貓也來了！叫什麼來著？——棗子？——辣子？”

 橘子：“……”老王頭果然沒變。

 不，還是變了些的，髮辮更白更稀疏了，人比從前黑了瘦了，看起來蒼老許多，想必戍邊還是辛苦的，幸而精神頭不錯，仍是笑成一朵菊花模樣。

 “來，快隨我拜見陳大人！”王者輔一手牽起孫女，一邊抬手笑著催促走來的老妻和兒子。

 王錫琛忙向等候在此的陳塗行禮。

 陳塗一臉慚愧，虛扶住要行禮的董老太太：“……我這張嘴動上兩下，卻是累得嫂夫人奔行數千裡！”

 說著連連赧然嘆氣，向董老太太揖手賠罪。

 橘子在旁看著，不免想替這位汗顏的陳大人賦詩一首——唉唉要死了，速來收屍吧；哈哈又好了，真是慚愧啊！

 話是這樣說，王家人卻不可能不分好歹地去怪罪陳塗，想必王者輔先前的病情的確是兇險的，而陳家必然沒少費心。

 王錫琛這廂與陳塗再三道謝，貞儀也很感激這位陳大人，若不是陳大人好心讓人送信，她斷是沒機會來看望大父的。

 大人們說著話，貞儀拉著祖父的粗布衣衫，看向遠處高山。

 這裡的一切都是陌生的，全無金陵城的熱鬧繁華，但此刻站在祖父身側，貞儀放眼四下，只覺山水可親。深吸一口微涼的空氣，心中開闊又安寧。

 陳塗邀請王家人去家中用午食，董老太太笑著婉拒，只道今日一身匆匆風塵多有失禮不便，改日定當正式登門拜謝。

 陳塗便也笑著說：“嫂夫人與賢侄舟車勞頓，是該先行歇息安置下來……等過兩日，某再行備下粗茶淡飯為嫂夫人洗塵，到時還望嫂夫人務必賞光！”

 陳家父子就此離去，王錫琛再三相送道謝。