第二十章 立夏（二）(第2頁)

 橘子旁觀了七八日，見卜老夫人雖嚴厲卻並不刻薄，也慢慢放心下來。

 卜老夫人並不曾明確流露出對貞儀的喜惡褒貶，亦不曾有過誇讚鼓勵，橘子有些不明白，按說貞儀這樣的好學生應該很受老師喜愛才對。

 貞儀並顧不上留意在意這些，和其他學生一樣，貞儀很敬畏這位老師。除此外，貞儀待這位老師還有一份感激之心。

 貞儀很珍惜這個來之不易的求學機會，因此格外認真勤奮。

 從王者輔的住處到陳家，需要走上兩刻鐘餘，一整月下來，貞儀從未遲到過，風雨無阻。

 王者輔親手給孫女編了個小書篋，竹編輪廓縫以麻布，再用各色布條搓繩作為揹帶，背在身上，可以裝書，也可以遮陽。

 貞儀第一日背上書篋時，喜歡的不得了，一路跑著去陳傢俬塾。

 貞儀每晚都在書篋裡提前放好所需的書籍紙筆，對自己的體重缺乏清晰認知的橘子偶爾也會跳進去，讓貞儀背它去上學。

 天色漸涼爽，天地間鋪開一片青黃相接之色，待得秋收季，蟈蟈們從農田裡跳出來，日夜叫個不停，忙壞了橘子。

 橘子常是徹夜抓蟈蟈，於是等貞儀晨早去私塾時，橘子便困得起不來了。

 貞儀便與橘子說，可以在睡飽了之後再去接她。

 貞儀要勤奮，但貞儀的貓不必。

 清晨時分，貞儀在桃兒的陪同下出門。

 在農田中忙碌的季五遠遠朝貞儀揮手，貞儀

也將手舉得高高地搖一搖回應他。

 秋露打溼了貞儀的裙角鞋子，貞儀揹著書篋腳步輕快，總是走著走著便跑起來。

 橘子雖睏乏不能陪貞儀去私塾，但橘子每每也會躺在不高的青灰瓦屋頂上，目送著貞儀。

 看著貞儀輕快奔走的背影，再看向開闊的高山天穹，還有遠處的草原湖泊，橘子眯著眼睛揣著前爪，心想如果貞儀能一直留在這裡也很好。

 橘子喜歡這裡遠勝過繁華的金陵，它猜貞儀也是。

 不過橘子還是最喜歡貞儀，貞儀去哪兒它就去哪兒，不管喜不喜歡它都是要跟去的。

 橘子漫無目的地想著，待金燦燦的太陽昇高，橘子翻了個身，曬著毛絨絨的肚皮，舒坦酣睡。

 卜老夫人的課只需上半日，晨去午歸，待到正午，橘子便會按時去接貞儀。

 漸漸地，貞儀再回來時，身邊多了個顏色總是鮮亮的身影。

 那是陳塗大人的孫女陳凝田。

 卜老夫人雖嚴厲，家中卻養出了一個性情十分活潑的孫女。

 數月相處之下，陳凝田與貞儀已經十分要好了。課堂上不能說小話，待下學後，陳凝田每每便纏著貞儀在家中多留片刻，貞儀依了她，待要走時，陳凝田卻仍覺沒玩夠，便乾脆跟貞儀一同回家。

 為防家中盤問，陳凝田便推說要與貞儀一同做功課。

 貞儀回家後，是真的要做功課的，先是練字，再寫大父留下的算學題。

 陳凝田讓貞儀教她籌算，但不知為何，學得越深，瞌睡越濃。

 貞儀在炕桌上寫字，一次，陳凝田又趴在貞儀身旁呼呼睡了去，貞儀動作小心地為好友蓋上毯子，才又繼續做功課。

 橘子算是看出來了，陳凝田是真不喜歡算學，卻是真喜歡貞儀。

 陳凝田的父親陳聞來尋王錫琛鑑別一幅字畫，此刻二人從屋外小廊下經過，陳聞透過小窗見到執筆認真書寫的貞儀，又見睡著的女兒，不禁搖頭。

 打趣罷自家女兒，陳聞又道自己對籌算也是難以招架，孩子大抵是隨了他，又感嘆籌算一學十分“不講道理”。