第7章:瑞克·格蘭姆斯

 瑞克·格蘭姆斯，一位曾威風凜凜地矗立於肯塔基州金縣縣警之列的硬漢，與摯愛洛莉攜手共度了七個春秋，他們的愛情結晶——卡爾，也已悄然成長至五歲稚齡。

 然而，命運弄人，瑞克在一次與搶劫逃犯的殊死較量中，不幸中彈，陷入了無盡的昏迷之中。

 時光荏苒，轉瞬即至疫情肆虐前夕。

 在肯塔基州的街頭巷尾，流傳著一則令人心悸的謠言：德克薩斯州某處神秘的p4級研究所，發生了一場驚天動地的實驗洩露事故。

 隨之而來的，是從德克薩斯州開始，如雨後春筍般冒出的多起駭人聽聞的傷人事件。

 儘管這些事件後來都被掩蓋得密不透風，但相關的報道卻如野火燎原，層出不窮。

 德克薩斯州之後，懷俄明、諾聖都、紐約等地，也開始陸續上演著一幕幕令人髮指的暴行。

 亞特蘭大，這座鑲嵌在美國東部璀璨明珠，坐落於海拔350米的阿巴拉契亞山脈臺地上，猶如一位屹立不倒的巨人，是美國三大高地城市之一，工商業的繁榮之地，第九大都市圈的璀璨瑰寶，佐治亞州的首府，也是富爾頓縣縣政府的所在地。

 這座城市的發展，始於19世紀早期的鐵路樞紐，雖在南北戰爭的硝煙中被摧毀，但憑藉著堅強的意志，在被選為州府後迅速涅槃重生。

 在一間寬敞明亮的辦公室內，幾位警長與局長圍坐一堂，正襟危坐地探討著上星期在德克薩斯州發生的惡性群體暴動事件。會議即將接近尾聲之際，局長鄭重其事地宣佈了一條令人震驚的消息：

 “從下個月開始，政府將臨危受命，建立更高一級的指揮中心，以應對各地頻頻爆發的暴動事件。本州的所有縣警、州警機動警力，將統一由佐治亞州級指揮中心指揮調度。對於各地的暴動分子，可就地擊斃，以儆效尤。肯塔基、田納西、密西西比、亞拉巴馬、佛羅里達、北卡羅萊納、南卡羅萊納等地的警員，凡是在暴動行動中受傷的人員，國家將統一付費送往佐治亞州進行治療。”

 “同時，我宣佈，瑞克·格蘭姆斯、肖恩·威爾士兩位警官，升任本所高級警長與高級副警長。”

 掌聲雷動之後，幾位警員心照不宣地向這二位表示祝賀。瑞克與肖恩，一直是警局中的佼佼者，二人攜手並肩，共克時艱，深受大家的喜愛與尊敬。他們經常一起辦案，一起聚會喝酒，是警局中不可或缺的得力干將。

 然而，瑞克因為家庭的緣故，總是適量飲酒，而肖恩則因為兩段失敗的婚姻，常常借酒消愁，每次都是瑞克送他回家。兩人同出一轍，情同手足，是警局中最要好的兩兄弟。

 會後，瑞克與肖恩二人開著警車，在縣裡漫無目的地轉悠著，最終停在了一家位於加油站旁的漢堡店前。

 二人相視一笑，心有靈犀地走進了店內。瑞克熟練地將車停在加油站加油，而肖恩則去漢堡店點了兩份b餐。

 二人彷彿又回到了往日的時光，一樣的巡邏路線，一樣的抓捕任務，一樣的生活規律。他們抓捕著砸車窗的小偷，緝拿著巷口的毒販，盤問著路邊賣淫的妓女。這些看似瑣碎的工作，卻已經融入了他們的血脈之中。

 良久之後，肖恩打開了副駕駛的門，將手中的漢堡精準地扔給了瑞克。二人將座椅放倒，享受著這難得的閒暇時光。

 “嘿，瑞克，你說男女之間到底有什麼區別？”肖恩突然開口問道，試圖打破這沉悶的氣氛。

 瑞克聞言一愣，隨即笑道：“你這是在開玩笑嗎？怎麼突然問起這個問題來了？”

 “沒，我是認真的。”肖恩一本正經地說道，期待著瑞克的回答。

 瑞克沉吟片刻後，緩緩開口道：“我從來沒見過一個女人懂得隨手關燈。她們好像生來就只知道開燈，卻從來不知道關燈。”