金菡萏 作品

第8章 揭皇榜

 “高參,你竟然不服輸,還妄想聖上再給你一次機會!”高俅轉臉狠狠瞪了高參一眼,對他厲聲說。“兒子確實不服氣!再過三個月,我一定會給聖上和大宋子民一個交代。”高參咬著嘴唇,一臉不服氣的神色,讓高俅有點恨鐵不成鋼地氣紅了眼。

 “依臣之見,聖上不妨再給高衙內一次機會吧。微臣願意承擔督促之責,在接下來三個月定當督促高衙內做好這女子蹴鞠隊的教頭。”沈道緣之前還和高參爭做女子蹴鞠隊的教頭,這下竟然大方地替高參說起情來。宋徽宗猶豫了一下,他覺得沈道緣既然願意保下高參,又說要督促高參,那麼他應該順著臺階下,否則只會冷了臣子的心,畢竟高俅跟了他那麼多年,而他只有這麼一個義子。

 “沈愛卿,既然你力保高衙內,又肯主動承擔我朝女子蹴鞠隊的督察之責,朕就將高衙內的鞭刑減少到三十下,且讓他戴罪立功,不知高愛卿認為朕的處罰是否公道?”宋徽宗話音剛落,便直盯著高俅的臉看他的反應。

 “臣叩謝皇恩!只是這鞭刑就讓臣來親自執行,不知聖上可否給臣一次好好管教兒子的機會?”高俅向宋徽宗叩拜後,但抬頭看著他,用誠懇的語氣說。宋徽宗怎會不知高俅親自執行對高參的懲罰只是擺出一副請罪的姿態,但他好像也沒有理由拒絕,於是輕輕點了一下頭表示批准了高俅的請求。

 過了一會兒,一條又長又粗的黑色鞭子便出現在了高俅的手中,然後有兩個御前侍衛把高參押到了一張長凳上。接下來,幾位出席蹴鞠比賽的大臣便聽見了“噼裡啪啦”幾十下抽鞭子的響聲迴盪在皇宮偌大的庭院裡,一群白鴿成群結隊在庭院裡來回飛翔,然而高參只覺得天旋地轉,屁股被抽得皮開肉綻,整個人都痛得麻木了,但他咬緊牙關硬是沒有喊出一聲痛來。

 鞭刑結束後,高參便被陸鳴鼓和兩個家丁扶著回了太尉府養傷。其實高俅抽鞭子時是使了巧勁的,避開了高參屁股上的關鍵幾個穴位,也根本傷不到他的筋骨,只是旁人聽著那“噼裡啪啦”的響聲覺得他使了十成的力氣而已。

 “參兒,你這些天都不要出門,安心在府內養傷吧!至於女子蹴鞠隊的事情,我會向皇上請旨,廣招天下賢才,不能再讓那群后宮的娘娘來承擔皇家女子蹴鞠隊的責任了,她們根本不會盡力,也吃不了那些苦。之前你和我都太低估了金國女子蹴鞠隊的實力,接下來我們一定要用心辦好這件皇差。”高俅一邊挽起袖子為高參塗抹藥膏,一邊對他溫聲說,“這次幸虧沈道緣有把柄在我手上,而我又提前跟他打了招呼,因此適才他會在皇上面前力保你,否則五十下鞭刑肯定會要了你半條性命的。”

 “怪不得剛才沈道緣那破斯竟然肯幫我說話!原來是爹爹早就握住了他的把柄。”高參痛得滿頭大汗,咿呀咧嘴地對高俅說,“爹,我看我們不只要重新選拔這皇家女子蹴鞠隊的隊員,而且還要再選一個教頭,而我退居幕後比較妥當,否則過幾個月與金國的女子蹴鞠比賽若我朝真的敗了,我豈不是性命難保?”

 高俅塗完藥膏,把瓶子扔給陸鳴鼓讓他之後一定要照顧好高參,然後又吩咐了高參屋內的貼身婢女幾句,才回頭對床上的高參一本正經地說:“兒啊,你現在才想起來當這個女子蹴鞠隊教頭的風險,當初你又為何強出頭攬下這一樁差事。現在讓我去哪裡找一個教頭來替你。此事容我再想想,你這幾天還是安心養傷為要,莫要想東想西的。”

 “兒子遵命!”高參見高俅神色凝重,知道關於女子蹴鞠隊的事不是一天兩天能解決的,眼下自己確實要先把傷養好了,然後才能與自己的父親從長計議。

 過了三天,汴京城裡便張貼了兩張皇榜,一張皇榜是追捕金國女刺客的,皇榜上畫著一支鑲嵌了玄鳥羽毛的髮簪圖,說這是女刺客留在皇宮行刺現場的證物,如有提供線索者賞黃金百兩。然而一旦發現有人膽敢窩藏此金國女刺客,則要將其滿門抄斬,以儆效尤。