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 朝鮮邊境上的明軍殘部還拖得起嗎？再拖下去他們除了向後金投降以外別無生路，難道大明朝廷真的想看到這種情況發生？

 平安道的兩座官倉裡囤積了整整四十萬石軍糧，把這些軍糧運到明軍手裡至少要花四五天時間，即便他現在啟程回國，也不一定能趕在下雪前完成救援工作。

 再則世子也等不起了。

 平壤的王城內聚集了數以百計的慶尚道儒生，其中還有許多更是成均館裡的學子，他們代表了朝鮮的精英知識分子，幾乎壟斷了全國的輿論。（朝鮮的成均館類似於明朝的國子監，其學生可以直接出仕為官，朝鮮的中央官員有半數以上都來自於成均館。）

 這些儒生正在利用明朝的宗法制度來質疑國王和世子的合法地位，並且已獲得了許多官員的認可，此種情形若再惡化下去，王族旁枝便可名正言順的奪權篡位，後果不堪設想。

 而今唯有大明的皇帝和朝廷可以幫世子正名，畢竟宗主國擁有意識形態問題的最終解釋權，朝鮮的儒生就算鬧得再厲害，也不敢自稱比大明的鴻儒更懂孔孟之道吧？

 這才是打擊國內反對派的釜底抽薪之法，一招即可平復所有輿論。

 想要請大明朝廷幫忙，只有救援邊境上的明軍這一條辦法，可一旦錯過了這個冬天，明軍都投降了後金，那國王和世子還有什麼籌碼跟明朝談判？

 明軍亟待救援，但國王李琿更著急，對他而言這是一場輸不起的棋局，如果落敗就意味著萬劫不復。

 米市口只是京城內一條不起眼的小巷，那扇紅漆斑駁的木門也與尋常百姓家無異，可它卻是朝鮮王權的生死之門。

 站在門外的滋味不好受，李植哀傷的抬起頭，默默的朝東邊天際望去，他想起了世子為他送行的畫面。

 那還是在初夏，一個風和日麗的日子，世子為了避人耳目，專程跑到王城外的驛道旁等候。

 他沒敢下車，只是遠遠的與世子對視，雖然看不清彼此的表情神態，但完全能體會到對方的心情。

 世子在朝中沒有根基，全靠父王的庇護才能勉強站穩腳跟，未來想要順利即位的可能性微乎其微。