第1章(第2頁)
“別問了。”珊瑚見狀，輕輕地拉了拉宋時妤的衣袖，示意她跟自己走。她的聲音低沉而急促，帶著幾分不容置疑的堅決，“老夫人因為這事兒心裡不痛快呢，是關於大公子的婚事。”
珊瑚的話語如同一陣風，吹散了宋時妤心中的迷霧。她恍然大悟，原來府裡近日的氣氛凝重，都是因為大公子的婚事。淮南王府的大公子，那個風度翩翩、英俊瀟灑的少年郎，她曾數次在府中遇見，每次他都是那麼溫文爾雅，對待下人也是和顏悅色，尤其是對待老夫人，那份孝心讓所有人都為之動容。
世子爺不僅長相出眾，更是文武雙全，是眾人眼中無可爭議的下一代族長。他的每一次出現，都像是春日裡的一縷和煦陽光，溫暖而不刺眼，讓人心生敬意。宋時妤知道，淮南王夫人對這個長子寄予了厚望，管教得也十分嚴格，以至於那些與他年紀相仿的丫鬟們，在他面前總是顯得格外拘謹，生怕一不小心就觸犯了規矩。
宋時妤自己也因為淮南王夫人的嚴厲，而時刻保持著警惕，從不敢在世子爺面前多言。但幸運的是，由於她年紀尚小，淮南王夫人並未過多留意她，這也讓她有機會與世子爺說上幾句簡單的話語。雖然交流不多，但世子爺給她的印象卻是極好的，那是一個溫文爾雅、謙遜有禮的貴公子。
“大公子的婚事怎麼樣了？”宋時妤好奇地問，心中充滿了對未知的好奇。她瞥了一眼珊瑚，只見對方神色緊張，似乎不願多說。但那份好奇心卻像野草一樣，在她的心中瘋長，“老夫人為啥說不好啊？”
難道是淮南王夫人為世子挑選的婚事不行嗎？這不太可能啊。淮南王夫人可是世子的親生母親，不是後媽，平時對這個長子疼愛有加，怎麼可能不為他挑選一個最好的媳婦呢？宋時妤心中暗自揣測，或許在淮南王夫人的心目中，只有皇家公主才能配得上世子爺吧。可是，這精心挑選的人，老夫人卻不喜歡……
那到底是誰家的姑娘呢？
宋時妤心中充滿了疑惑，但珊瑚卻已經轉身離去，忙碌於其他事務。她只好按捺住心中的好奇，靜靜地等待著答案的揭曉。
沒過多久，淮南王夫人急匆匆地趕來了。她身穿一襲華麗的錦袍，步履匆匆，臉上帶著幾分焦急。一見老夫人，她趕緊行禮請安，然後坐在老夫人旁邊，不安地問道：“母親叫我來，是因為大哥兒的婚事嗎？”
她的眼神中透露出幾分忐忑，顯然已經猜到了老夫人的用意。老夫人見她如此，也不拐彎抹角了，直接問道：“我聽說你給大哥兒訂了沈家的婚事？這婚事不行，如果還沒和沈家說定，你以後就別再提了。”
淮南王夫人的臉色微微一變，顯然沒想到老夫人會如此堅決地反對這門婚事。她沉默了一會兒，似乎在尋找合適的措辭來回應老夫人的話。而宋時妤則趕緊上前，為淮南王夫人奉上一杯熱茶，卻見她面露難色，似乎有千言萬語卻不知從何說起。
“這……”淮南王夫人遲疑了片刻，終於還是開口了，“母親覺得沈家不行嗎？沈將軍現在位高權重，宮裡的沈貴妃和八皇子也是陛下最疼愛的人。”
她的話語中帶著幾分無奈和不解，顯然不明白為何老夫人會反對這門看似完美的婚事。而宋時妤在聽到“沈將軍”這個名字時，心中不禁微微一震。這不就是她之前在陳白家聽到的那個沈將軍嗎？那個權勢滔天、讓人心生敬畏的人物。
她一想到沈將軍現在的權勢，就明白了淮南王夫人為什麼樂意這門婚事。在她看來，沈家的如日中天雖然讓人有些不安，但在世家夫人的眼裡，這或許只是錦上添花罷了。畢竟，對於世家而言，權勢和地位才是最重要的。
然而，老夫人卻似乎並不這麼認為。她看著淮南王夫人，眼神中透露出幾分複雜的情緒。
她嘆了口氣，緩緩說道：“沈家自然沒什麼不好的。先不說宮裡的沈貴妃是個沒心機的人，就說沈將軍吧，也是個難得的仁義之人。我也聽說這些年他經常救濟當年的軍中同僚，為人很好。還有一點啊，沈家和我們家也有些淵源。你家男人和沈將軍當年一起在軍中打拼過，好得像親兄弟一樣。雖然現在因為政見不同有些疏遠了，但情分還在。”
老夫人的話語中帶著幾分感慨和
回憶，顯然對沈家和淮南王府之間的過往情誼還念念不忘。然而，她的語氣卻突然一轉，變得嚴肅起來：“可是，沈家現在的權勢太大了。我總是覺得心裡不安啊！”
淮南王夫人聞言，臉上露出了幾分不解和焦急。她試圖解釋：“母親多慮了。宮裡還有沈貴妃和八皇子在呢。陛下那麼愛重沈貴妃這麼多年都深情不渝的。除了沈貴妃之外宮裡哪個嬪妃能和她抗衡啊？陛下都沒看過那些嬪妃一眼呢！就看沈貴妃和八皇子之間的情分陛下對沈家也只會更加恩典的啊！”
她的聲音中帶著幾分急切和懇求，顯然希望老夫人能夠理解她的苦心。然而，老夫人卻只是淡淡地看了她一眼，語氣平靜地說道：“那也不用為了八皇子日後的光彩而去巴結這門婚事啊！”
老夫人的話語中帶著幾分不容置疑的堅決，顯然已經做出了決定。淮南王夫人聞言，臉上露出了幾分失落和無奈。她看著老夫人，眼神中閃爍著幾分不甘和央求：“母親……我是真的希望兒子能娶沈家姑娘啊！這樣日後就能更上一層樓了啊！”
然而，老夫人卻只是輕輕地搖了搖頭，語氣疲憊地說道：“你也別太捨不得這門大好婚事了。我也說不出什麼來，但就是心裡不安啊！你看重素錦是因為沈家的家世好，但我卻覺得平安才是福啊！”
她的聲音中帶著幾分感慨和無奈，顯然對這門婚事充滿了擔憂。而宋時妤站在旁邊聽著，心中也不禁為老夫人這份深沉的母愛和謹慎而感到敬佩。
“可是……”淮南王夫人卻遲疑了起來，她顯然不甘心就這樣放棄這門婚事。然而，老夫人卻已經打斷了她的話：“怎麼樣啊？你還是非要結親不可嗎？”
她的語氣中帶著幾分不悅和嚴厲，顯然已經對這門婚事做出了最終的決定。淮南王夫人聞言，臉上露出了幾分惶恐和不安。她趕緊賠笑道：“母親的話我怎麼敢不聽呢？可是母親啊，這門婚事其實是淮南王爺和我提起過的。他說要從沈家女孩兒中挑一個做媳婦兒呢！我當初也擔心過，還想過如果大哥兒不娶素錦的話，那淮南王爺想和沈家聯姻，不如把我們府上的女孩兒嫁過去……可是淮南王爺卻偏偏不同意，非要娶一個回來不可呢！”
她的話語中帶著幾分無奈和懇求，顯然希望老夫人能夠理解她的處境。然而，老夫人卻只是淡淡地看了她一眼，語氣平靜地說道：“王爺的想法我理解，但婚姻大事不能只看家世和權勢。素錦雖然是個好姑娘，但沈家現在的權勢太大了，我總是覺得心裡不安。這門婚事還是算了吧。”
她的聲音中帶著幾分決絕和不容置疑，顯然已經做出了最終的決定。淮南王夫人聞言，臉上露出了幾分失落和無奈。她知道，老夫人的話就是命令，她無法違抗。只好默默地接受了這個決定，心中卻充滿了不甘和遺憾。
這說的是淮南王妃遇到的一件大難事，一件讓她心中波瀾四起，難以抉擇的難事。
王妃，這位身份尊貴的女子，此刻正站在老夫人居住的院落中，眉頭緊鎖，眼神中透露出難以掩飾的焦慮。她的面容清麗，卻因心事的重壓而顯得有些憔悴。陽光透過稀疏的雲層，灑在她的身上，卻無法驅散她心中的陰霾。
“他到底是怎麼說的？”老夫人突然臉色一沉，聲音中帶著不容置疑的威嚴。這話語如同一塊巨石，沉沉地壓在王妃的心頭，讓她心裡直打鼓，手指也不自覺地絞在一起。
宋時妤站在一旁，默默地觀察著這一切。她身材纖瘦，面容清秀，眼神中透露出一種超脫年齡的沉穩。此刻，她見老夫人手微微發抖，心中也是七上八下的，不知道該如何是好。她不禁猜測，難道是因為長子的婚事，老夫人和淮南王之間產生了難以調和的分歧？
“唉，我也是這麼說的。”王妃嘆了口氣，聲音中帶著幾分無奈，“咱們大女兒一向賢惠，沈將軍家也有個年齡相仿的公子，雖然大女兒是庶出，但也是我親手帶大的，如果要聯姻，記在我名下當嫡女也行。可淮南王就是不同意。”她說著，目光不自覺地望向遠方，彷彿在尋找一個能夠解決這難題的答案。
王妃的言辭懇切，語氣中透露出對老夫人的尊重和對長女婚事的關心。她深知，在這王府之中，老夫人的意願和淮南王的命令都是不可違背的。而她，作為王妃，只能在這兩者之間尋找一個微妙的平衡。
“既然他這麼說，我再想想吧。”老夫人靠在軟榻上，聲音顯得有些疲憊。她看著淮南王妃緊張地看著自己，心中不禁湧起一陣感慨。她擺了擺手，示意王妃不必過於擔心，“長子的婚事，你別急。就算他看上
了素錦，也不必現在就說。眼下，你還是先操辦大女兒的婚事吧。畢竟二女兒已經訂了嶽王府，大女兒作為姐姐，要是還沒嫁出去，妹妹就先嫁了，那面上多不好看。”
老夫人的話語中透露出對家族榮譽和子女幸福的雙重考慮。她深知，在這王府之中，每一件事情都牽動著整個家族的命運。因此，她必須謹慎地權衡每一個決定。
淮南王妃恭敬地答應了老夫人的話，心中卻仍然難以平靜。她起身退出了上房，腳步沉重地走在走廊上。她的心中充滿了矛盾和掙扎，既想遵循老夫人的意願，又不想違背淮南王的命令。這種左右為難的感覺讓她感到無比的痛苦。
她一走，老夫人就歪在榻上，好久沒說話。屋內靜悄悄的，只有窗外偶爾傳來的鳥鳴聲打破了這份沉寂。
“老夫人，要不要叫大夫來看看？”春香見老夫人不舒服，低聲問道。她是個貼心的丫鬟，總是能夠敏銳地察覺到老夫人的情緒變化。
“叫什麼大夫，難道你們巴不得我早點死嗎？”老夫人流著淚，低聲對春香說，“你們只想著自己的意氣，卻不顧我心裡怎麼受得了！”她的聲音中帶著幾分哀傷和無奈，讓春香她們都慌了神。
老夫人年紀大了，身體也日漸衰弱。她深知自己的時日無多，因此更加珍惜與子女們相處的時光。然而，這場因長子婚事而起的風波卻讓她感到無比的痛心。她不明白，為什麼淮南王會如此堅持自己的決定，而不顧及她的感受和家族的榮譽。
這種沉悶的氣氛連經常來請安的三夫人都感覺到了。她看著老夫人憔悴的面容和悲傷的眼神，心中不禁湧起一陣同情和擔憂。她試圖用自己的方式安慰老夫人，卻發現自己的話語如此蒼白無力。
淮南王妃心裡自然明白這一切，因此更加緊張。她深知自己的責任重大，必須找到一個能夠解決這難題的方法。然而，面對老夫人和淮南王之間的分歧，她感到無比的困惑和無助。
二夫人胡氏和合鄉郡主卻是一臉茫然。她們不知道這場風波的起因和經過，只是隱約感覺到王府中的氣氛有些不對勁。她們試圖用自己的方式打聽消息，卻發現自己被排除在這場風波之外。
老夫人神色懨懨的，雖然兒孫滿堂，大家都想著法兒逗她開心，可她就是笑不出來。這氣氛別提多尷尬了。沒過多久，淮南王妃實在受不了內心的煎熬，就去找淮南王了。
那天晚上，月光如水，灑滿了整個王府。春香安排宋時妤在老夫人房裡值夜。她剛給老夫人端上一碗桂花羊乳，就看見外面走進來一個高大英俊的中年男子。這男子不苟言笑，目光深邃，氣勢逼人。他身穿一襲華貴的錦袍，上面繡著繁複的圖案，彰顯出他尊貴的身份。
宋時妤一看，原來是淮南王，趕緊接過老夫人手中的碗退了出去。她心中暗自慶幸自己能夠避開這場風波，卻又忍不住好奇地偷瞄了幾眼淮南王。她發現，淮南王雖然表面上看起來冷靜沉著，但眼神中卻透露出一種難以掩飾的焦慮。
她知道母子倆有話要說，就把碗放在小廚房的灶臺上。見有兩個灶上的人在熱食物給自己吃，她連忙道謝。她不急著回去，坐在旁邊的小凳子上，慢慢吃著燉得軟爛的銀耳羹。那銀耳羹入口滑嫩，帶著淡淡的甜味和桂花的香氣，讓她感到一陣溫暖和滿足。
那天晚上天氣挺冷，寒風呼嘯著穿過走廊，發出嗚嗚的響聲。宋時妤真心覺得冷，她本來穿得就單薄，又不知道淮南王會來，得避出去，所以只穿了件薄薄的單衣。此刻她跺著腳也不敢大聲，只能用手捧著嘴吹熱氣，剛才吃的銀耳羹的暖氣勉強讓她能忍受。
她不知道過了多久，只感覺自己的腳已經凍得麻木了。就在她快要堅持不住的時候，她看見老夫人的屋門開了，淮南王一臉平靜地走了出來。他臉色冷淡，目光如炬，掃了一眼廊下。看見廊下有個小丫鬟縮成一團，正慌忙行禮，淮南王目光冷淡地移開，腳步頓了頓，回頭看了看老夫人的屋子，然後就大步流星地走了。
見他走了，宋時妤又等了一會兒，才走到老夫人面前。因為老夫人不喜歡晚上睡覺時人太多，所以每天晚上只有一個丫鬟陪她。此刻宋時妤回來，老夫人身邊只有她一個人。她見老夫人難過地坐在椅子上，就進裡屋給老夫人鋪床，然後回來對老夫人輕聲說：“老夫人，天色晚了，您還是先歇息吧。什麼事兒都不如您的身體重要。就算跟淮南王有話要說，也得等您身子好些再說。”
老夫人嘆了口氣，目光中透露出一種無奈和哀傷。她看了看宋時妤，發現這個小丫鬟雖然年紀不大，
但卻十分懂事和體貼。她心中不禁湧起一陣感激和溫暖。
“你剛才在外面？”老夫人問道。她的聲音中帶著幾分關切和疑惑。
“我有點餓，就去廚房吃了點東西。”宋時妤笑著回答道。她的笑容純真無邪，讓老夫人感到一陣寬慰。
“我剛才在門口怎麼沒看見你，你在院子裡等著呢？”老夫人又問道。
“院子裡太冷，我在廊下躲風呢。”宋時妤笑著說。她的聲音清脆悅耳，像是一股清泉流入了老夫人的心田。
“你真是個好孩子。”老夫人只要不嫌棄誰，就會很寵愛那個丫鬟。她摸了摸宋時妤的手，覺得她手背冰涼，不由得嘆了口氣說，“你也挺懂事，我沒看錯你。只是今晚也讓你受委屈了。”
宋時妤穿得這麼單薄，在外面凍了不知道多久，老夫人也挺心疼她。她握著宋時妤的手緩緩地說：“我跟你們淮南王也沒什麼好說的了。他願意怎麼就怎麼吧。”顯然是被長子氣到了。她的聲音中帶著幾分無奈和哀傷，讓宋時妤心中也感到一陣難過。
宋時妤笑著沒說話，輕聲說：“要是這話讓淮南王聽見了，他心裡只怕要惶恐呢。”她試圖用自己的方式安慰老夫人，讓她不要過於傷心。
“他要是惶恐，怎麼會連給你們世子定親這麼大的事兒都擅自做主。”老夫人沒好氣地說道。她的聲音中帶著幾分責備和不滿，顯然對淮南王的做法感到十分失望。
“我常聽府裡的人說，淮南王在前朝權勢赫赫，不是容易行差踏錯的人。”宋時妤見老夫人愣了一下，想起老夫人的好來，不由得有些感念，輕聲說，“這話本不該我說。但淮南王不是隨便做決定的人，他既然決定聯姻，肯定有他的道理。”她的話語中透露出一種對淮南王的信任和敬仰，讓老夫人心中不禁湧起一陣感慨。
“雙全的辦法？”老夫人不由得唸叨了一句。她似乎被宋時妤的話觸動了心思，開始思考起這個問題來。
“就是既能成全淮南王聯姻的心意，又能讓老夫人每天開心安康。這大概就是淮南王所希望的雙全之法了。”宋時妤解釋道。她的聲音溫柔而堅定，彷彿在給老夫人描繪一個美好的未來。
這話聽得老夫人心裡挺舒服，她閉上眼睛，原本惱怒的臉上露出了淺淺的笑意。她開始回想起淮南王對自己的孝心以及他平時的種種好處來。漸漸地，她心中的怒氣消散了一些，取而代之的是一種對未來的期待和希望。
“你這話也沒錯。你們淮南王本來就是個十分孝順的人。”老夫人說道。她的聲音中帶著幾分欣慰和滿足，彷彿已經看到了那個雙全之法的實現。
“不用老夫人說，看都看得出來。”宋時妤笑著說道。她的笑容燦爛而溫暖，彷彿能夠驅散一切陰霾和寒冷。
“看得出來？”老夫人問道。她的聲音中帶著幾分好奇和疑惑。
這點兒小事兒，哪值得一提呢。在宋時妤心中，這份對老婦人的感激與忠誠，早已超越了主僕之間的界限。每當夜深人靜，她總會默默祈願，願那位慈眉善目、心地善良的老婦人能夠安樂長壽，歲月靜好。老婦人待她如親人，從未因她丫鬟的身份而有所苛責，這份恩情，宋時妤銘記於心，時刻想著如何報答。
春日的午後，陽光透過稀疏的雲層，灑在淮南王府的每一個角落，給這古老的府邸披上了一層溫暖的金紗。宋時妤站在老婦人的屋外，望著那扇緊閉的木門，心中湧起一股難以言喻的溫情。她知道，只要老婦人過得好，自己便是赴湯蹈火，也在所不惜。這份決心，如同春日裡頑強生長的小草，雖不起眼，卻堅韌無比。
回想起初入府時的情景，宋時妤不禁感慨萬千。那時的她，還是一個懵懂無知的少女，被命運無情地推向了丫鬟這條艱辛的道路。若非老婦人的庇護，她或許早已在這複雜的府邸中迷失了自我。如今，她雖仍是個丫鬟，但心中卻充滿了感激與滿足。因為在這裡，她感受到了前所未有的溫暖與尊重。
次日清晨，當第一縷陽光穿透窗簾，照在宋時妤的臉上時，她已醒來多時。昨晚守夜的疲憊並未讓她顯得憔悴，反而因心中的那份寧靜而顯得格外精神。她輕手輕腳地走出老婦人的屋子，生怕驚擾了老人的清夢。春香見她出來，便笑著打了個招呼，那笑容裡滿是親切與友善。
回到自己的小屋，宋時妤看到同屋的二等丫鬟為她留的飯菜，心中湧起一股暖流。那兩樣精緻的菜餚，雖未動過，卻彷彿承載了無盡的關懷與溫情。她用熱水澆在飯菜上，湊合著吃了，心中卻滿是感激。她知道，在這府邸中，能
夠得到這樣的待遇，實屬難得。
飯後，宋時妤走出屋子，迎面便撞上了急匆匆跑來的夏香。夏香的臉色帶著幾分興奮與急切，彷彿有什麼天大的好消息要告訴她。宋時妤見狀，心中不禁有些好奇，便停下腳步，靜靜地等待著夏香的到來。
“怎麼了？怎麼這麼急？”宋時妤輕聲問道，眼中閃爍著關切的光芒。
夏香氣喘吁吁地跑到她面前，從荷包裡掏出幾顆蜜餞，一股腦兒地塞進了宋時妤的手中。那蜜餞的甜味瞬間在口腔中瀰漫開來，讓宋時妤的心情也隨之變得愉悅起來。