第3章

 想到這裡，宋時妤溫柔地對陳白氏說，“碧柳姐姐的嫁衣是大事，我不知道自己能不能勝任，所以不敢答應嬸嬸。但我編的花結也很好啊，前天三爺和郡主大婚，郡主都稱讚了。如果碧柳姐姐成親，我給她編四對大大的花結，既吉利又喜慶，還體面。秀才家看到這些，也會對姐姐高看一眼的。” 

 “四對？”陳白氏一愣，眼神漸漸柔和起來。她看向宋時妤的眼神里充滿了感激和驚喜。她知道宋時妤編的花結確實很好看，也很受歡迎。如果碧柳成親時能有四對大大的花結作為陪嫁，那確實會很有面子。 

 “當然。而且碧柳姐姐也不必妄自菲薄。既然秀才家願意這門婚事，就說明他們沒有輕視我們家的出身。您別在她面前總說自卑的話，不然碧柳姐姐聽多了，怎麼在夫家挺直腰板做人呢？既然結親了，就沒有誰高攀誰的說法。難道秀才家願意成親，是我們逼迫的嗎？還是他們樂意的？我們委曲求全，委屈的是碧柳姐姐啊。”宋時妤拉著陳白氏的手，眼神更加溫柔地說道。 

 她的話語裡充滿了對碧柳的關心和對未來的期許。她知道陳白氏是因為擔心碧柳在夫家受委屈才這麼做的，但她也希望陳白氏能夠明白，真正的尊嚴和麵子不是靠外物來撐起來的，而是靠自己的努力和實力贏得的。 

 “你這話真貼心。” 

 這麼說吧，宋時妤的心中彷彿有一塊細膩的綢緞，被反覆摺疊、撫平，最終，那份不忍如同春日裡細雨綿綿，終究是不忍心對夏香有絲毫的隱瞞。她的眼神里帶著幾分溫柔與決絕，彷彿是在做一件既對得起自己也對得起朋友的事情。 

 要知道，在過去的日子裡，夏香就像是她生命中的一抹暖陽，無數次在她最需要的時候伸出援手。那些點點滴滴的幫助，如同夜空中最亮的星，照亮了她的心房。如今，若是為了自己的一點小心思而對夏香有所隱瞞，她的心，便會像被針紮了一般，隱隱作痛。 

 夏香聽聞此言，那雙清澈的眼眸裡閃過一絲複雜的情緒，彷彿是一池春水被輕輕攪動，泛起了層層漣漪。她抿了抿唇，陷入了沉思，那雙眸子裡的光芒時隱時現，似乎在權衡著什麼。 

 “你說得也有道理。”她的聲音輕柔卻堅定，顯然也意識到了母親陳白氏的做法或許並不那麼妥當。畢竟，人心都是肉長的，誰又能真正做到無懈可擊的公平呢？ 

 更何況，眼下陳白氏為了碧柳的事情找到宋時妤，希望她能幫忙做衣服。儘管夏香不願去深究陳白氏背後的用意，但她也明白，將所有的希望都寄託在一個人身上，風險之大，不言而喻。她眨了眨眼，眼神中閃過一絲睿智，低聲對宋時妤說道：“若是你不急的話，不如先將最近編的那些花結攢起來，咱們慢慢想辦法應對。至於娘那邊……咱們就說你在老太太那裡忙得團團轉，實在抽不出身來為姐姐做衣服。若是你再拿出那麼多花結去賣，娘難免會起疑心。” 

 說到這裡，夏香不禁輕輕嘆了口氣。難道，真的有時間編花結賺外快，卻沒時間為碧柳做嫁衣嗎？雖然她理解這是宋時妤的自由，但也難免擔心陳白氏心中會生出不滿。 

 “好吧。”宋時妤輕輕點了點頭，她的眼神中透出一絲釋然。她決定，從今往後，只挑一些精緻的花結給陳白氏去賣，其餘的則自己留著，日後再做打算。 

 回想起往昔，宋時妤不過是個三等小丫鬟，月錢微薄，生活拮据，因此總想著找些外快來貼補生活。可如今，她已是老太太面前的紅人，老太太對她的寵愛有加，這份恩寵遠比編花結賺來的錢要來得更為豐厚。因此，宋時妤已不再將賣東西視為唯一的賺錢手段，她更希望的是能夠全心全意地侍奉老太太，這在她看來，比什麼都重要。於是，聽了夏香的話，她只是輕輕應了一聲，晚上便與夏香一同睡去，直至日上三竿才悠悠醒來。 

 早飯時分，桌上擺放著熱氣騰騰的荷葉蓮子粥，那粥色澤翠綠，香氣撲鼻，令人食慾大增。宋時妤和夏香各自端起一碗，大口大口地喝著，那粥的甘甜與荷葉的清香交織在一起，讓人心曠神怡。喝完粥後，她們又各自吃了兩個麻醬小燒餅，這才覺得肚子飽飽的，心滿意足。 

 “今天你們打算做些什麼呢？”陳白氏一邊給碧柳也盛了一碗荷葉蓮子粥，一邊轉頭問宋時妤和夏香。雖然夏香和宋時妤休假時可以出府，但陳白夫婦還有工作要做，不能時刻陪著她們。兩個姑娘一時也沒什麼主意，夏香更是打死也不願和碧柳在家裡大眼瞪小眼。她瞥見陳白氏手邊那匹大紅綢緞，鮮豔奪目，不禁眨了眨眼，說道：“我和小時妤打算去咱們那塊地看看。” 

 “你們兩個小丫頭自己去行嗎？”陳白氏有些擔憂地問道。 

 “沒問題的，那片莊子的人都挺樸實的。我送她們一段路就行了。”陳白吃了幾個燒餅，因為對當地的民風頗為信任，所以並未覺得有何不妥。他漫不經心地瞥了一眼旁邊的大紅綢緞，隨口問道：“這是幹什麼用的？” 

 “我想拿這塊料子去繡莊，給碧柳繡嫁衣。”陳白氏連忙回答，臉上閃過一絲心虛。她見宋時妤和夏香都未提及昨晚的事情，心中稍稍鬆了口氣。 

 “把我昨天從庫裡拿出來的兩匹鵝黃色料子也一併送過去吧。”陳白吩咐道，“給兩個小丫頭各做一身衣服。”他這般吩咐，陳白氏自然不會吝嗇，況且她對宋時妤頗為喜愛，也願意照顧她，於是連忙答應了下來。倒是碧柳在一旁，不滿地將手裡的碗往桌上一放，不高興地問道：“爹，你怎麼不給我做？”她沒想到陳白竟然會讓繡莊給宋時妤和夏香做衣服，心中自然不平衡。 

 “你平時在家裡，新衣服都穿不完，就不用給你做了。”陳白淡淡地說道，對碧柳的任性有些不滿。 

 “憑什麼給她們做衣服？”碧柳指著宋時妤，眼淚汪汪地問道。 

 “花你的錢，用你的料子了嗎？沒有就閉嘴。”陳白見碧柳被自己訓得沒話說了，哼了一聲，對兩個低著頭趕緊把剩飯吃完的小丫頭說：“收拾收拾，咱們一起出門。”他今天還有工作在身，不能耽誤，所以雖然碧柳哭哭啼啼地想鬧，但陳白氏也趕緊攔住她，不讓她耽誤正事。 

 宋時妤和夏香也趕緊收拾好，帶上點心和陳白一起上了馬車。馬車行駛在鄉間的小路上，窗外的風景如畫，綠樹成蔭，鳥語花香，讓人心曠神怡。到了地方，陳白找了一個厚道能幹的農婦陪著宋時妤和夏香，又叮囑了一番才離開。 

 “晚上我來接你們。”陳白的聲音溫和而堅定，讓兩個姑娘心中充滿了安全感。 

 “爹，你去吧，我們不急。”夏香的心已經飛到了那片充滿生機的田野裡，哪裡還顧得上陳白。她一會兒摸摸鮮嫩清脆的青草，一會兒看看旁邊果樹上垂下來的果子，還不時大呼小叫地指著遠處地裡跳出來的野兔跟宋時妤咋呼，彷彿整個世界都充滿了樂趣。陳白見她這般沒心沒肺的樣子，瞪了她一眼，終於還是走了。 

 宋時妤見他走了，也提起裙子跟著夏香在田地裡撒歡。兩個姑娘現在沒有長輩在身邊，更加放肆了，一旁的農婦得了陳白的幾個銅錢，今天就跟在她們身後，寸步不離。田野裡的空氣格外清新，帶著泥土的芬芳和花草的香氣，讓人忍不住深呼吸幾口，彷彿要將這份清新全部吸入肺腑之中。 

 “這菜真新鮮。”宋時妤看著田裡那些綠油油的蔬菜，忍不住讚歎道。那些蔬菜長得嫩嫩脆脆的，看起來就讓人食慾大增。 

 她回頭望著田外的小屋，輕聲對夏香說：“要是方便的話，不如找人一邊幫我們守著這塊地，一邊養些雞鴨豬羊。”她的眼神里閃爍著期待的光芒，彷彿已經看到了未來的美好景象。 

 夏香轉過頭來，眼睛亮晶晶地看著宋時妤，臉上露出了興奮的神色。她拉著宋時妤的手問道：“真的嗎？那太好了！我一直都想養些小動物呢！” 

 宋時妤笑著點了點頭，繼續說道：“難得有這麼大的地方，而且你也想這麼做。剛才陳叔讓人照看我們，給了那大娘十銅錢，她就高興得不得了。要是養些雞鴨鵝或者豬羊，養得肥肥的，不用賣到別處去，直接賣給淮南王府，我們就能賺很多錢，連僱人的費用都能賺出來。要是想吃新鮮的肉，也不用去買，直接來這裡我們一起吃，這多好啊。” 

 她的語氣裡充滿了對未來的憧憬和期待，彷彿已經看到了自己成為小地主的模樣。一旁的夏香聽得心馳神往，彷彿已經看到了那些可愛的小動物在田野裡歡快地奔跑。 

 “確實是這樣。”夏香的眼睛頓時亮了起來，她摸了摸自己的荷包，又想到自己在淮南王府裡還有很多銅錢，心中更是充滿了期待。她拉著宋時妤問那農婦莊子上有沒有小雞小豬賣，彷彿已經迫不及待地想要開始自己的養殖事業了。 

 這農婦顯然沒想到這兩個看起來嬌生慣養的小姑娘竟然想買這些東西，一時間愣住了。她擔心她們只是一時興起，花錢買這些活物來玩，以後讓陳白怪罪莊子上的人騙她們的錢，所以不知所措地站在那裡。 

 就在這時，宋時妤看見一道熟悉的身影走了過來。她定睛一看，原來是周祈安，那個英俊高大的少年。她心中一喜，連忙招呼了一聲。 

 周祈安也看見了她們，走到她們面前，臉上露出

了溫和的笑容。他看了看宋時妤，又看了看夏香，似乎對她們的出現感到有些意外。