酒氣上頭後的胡言亂語

小漢格頓村的吊死鬼酒館最不缺的就是無所事事的人和翻來覆去的無聊話題。冬天的時候，這裡就會擠滿了人，酒館的門被推開，帶進來凜冽的寒風，坐在門邊的人不滿地嘟囔了幾句，又融入聒噪的叫嚷聲中了。

 艾倫·斯圖爾特選了一個吧檯旁邊的位置坐下來，和他一起的是兩位面生的年輕人。

 “還是老樣子？”酒保好奇地多看了陌生人幾眼。

 “老樣子。”艾倫說，“噢，我想我還沒有介紹過……這兩位是我的同學，從倫敦來的史密斯先生——他們是兄弟。”

 酒保毫不避諱地打量著他們，“史密斯，生活不太美好，是不是？”

 “是啊，”其中一個回答道，“到處都是被那些機器燻得烏煙瘴氣的，對不對？還是這裡才是讓人心神愉悅的……噢，我想要烈一點的，”他咯咯笑著，一副市井小民的做派，“沒錯，沒錯，就是這種，唔，酩酊大醉的感覺真讓人流連。”

 酒保似乎很欣賞他的品味，他們很快就從啤酒的口感聊起了小漢格頓村的逸事和醜聞，艾倫·斯圖爾特對此並不意外，他點燃了一支菸，深深地吸了一口，向另一位沉默著的史密斯兄弟遞了個眼色，對方的表情有些耐人尋味。

 “……噢，你是說，沒有人比羅戈比更古怪的人了……即使是在倫敦，這樣的人也很少見了，是不是？”

 酒保謹慎地環顧四周，沒有人注意到他們的交談，他湊近了些，壓低了聲音，神秘兮兮地說道，“要我說，那個岡特一家才是頂古怪的人呢……如果你靠近那棟房子，噢，我剛剛是說了房子嗎？”他呼嚕呼嚕地喘著氣，為自己的幽默逗笑了，“我聽到過，他們就像發病了一樣……但是他們自己好像是聽懂了對方在說什麼……啊，我真不敢相信我會說出來……沒錯，他們就像在對話一樣，瘋瘋傻傻的，我可不會說有什麼人比他們更古怪了……”他打了個飽嗝兒，酒氣沖天。

 而坐在他對面的年輕史密斯先生雖然也是醉醺醺的樣子，但是湛藍色的眼睛卻是清亮的，在酒館昏暗的燈光下，閃著迷人的光芒。

 “更古怪的是，沒有人看見過比那個女人更醜陋的人了……當然那個丈夫也並不好看，貧窮會讓人持續走下坡路，是不是？長成那個樣子真是夠遭罪的……”

 艾倫·斯圖爾特掐滅了煙，他整個人都被煙霧籠罩，他揮了揮手，試圖驅散那團煙霧，“我們該走了，該回去了，我送你們回去。”

 史密斯兄弟站起身，那位和酒保聊得相當熱絡的，幾乎要爬上櫃臺和對方道別，約好明天繼續暢飲。

 夜晚的風迎面吹來，艾倫打了個哆嗦，他們走出了吊死鬼酒館。

 “阿不思，你居然對麻瓜世界瞭解這麼多……”艾倫興致勃勃地說道，“我記得你並沒有選修過麻瓜研究。”

 “噢，是啊，你說得沒錯，事實上這是我的錯，麻瓜研究應當是巫師的必修課程。”史密斯愉快地說道。他低聲嘟囔了一句，恢復了原貌。在他身邊，格林德沃也變回了原本的樣子。

 “艾倫，謝謝你願意幫助我們……我想這樣下來，就不會有麻瓜過分注意我們的出現了，接下來，我們都會以史密斯的身份出現在小漢格頓。”阿不思說。

 “不值一提，不值一提。”艾倫著迷地看著阿不思，“我就知道你會和任何人打成一片，沒有人會比你更迷人了。不過，你一直都沒有解釋過，為什麼會對岡特和裡德爾這麼在意呢？”

 “啊，這個問題，”阿不思笑了笑，“之後我們再談吧，現在還不是時候，你難道不相信我嗎？”

 “當然不會。我完全信任你，阿不思。”他們走到分岔路口，艾倫說，“晚安，阿不思，蓋勒特。”

 “晚安，艾倫。”阿不思輕輕吻了吻艾倫的臉頰，酒香味充斥著他的鼻腔。

 阿不思和格林德沃慢慢走回他們的房子，現在那裡插了一塊木牌上寫著“史密斯之家”。