魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP4：旭日東昇（7）(第3頁)

 “我明白。”

 讓麥克尼爾感到高興的是，希爾茲上尉並未在襲擊中身受重傷或是被敵人抓獲。當時他成功地利用敵人的錯覺，得以逃離現場，並將麥克尼爾可能被敵人抓獲的消息告訴了亞當·希爾特。亞當·希爾特得知此事後，原本計劃命令希爾茲上尉前去營救，但此時由薩拉斯中士指揮的另一支分隊發生意外，希爾茲上尉只得根據地點進行搜索，營救麥克尼爾的任務落到了亞當·希爾特自己手中。正如亞當·希爾特所說的那樣，他通過出售一些其實對nffa而言已經過時的情報來獲得日本魔法師家族的信任，從而讓九島烈決定動用自衛隊的力量救出麥克尼爾。

 九島烈或許是十師族中的領頭羊，這個概念也是他創造的，但日本最強大的魔法師家族並不是。

 “你不要怪罪自己的長官，他本來打算帶你一起離開，可那時你已經昏迷了。”亞當·希爾特把轎車停在酒店下方的停車場中，這才將手臂放在方向盤上，回頭和麥克尼爾講話，“這沒辦法，他別無選擇，不然他也會被敵人抓獲。”

 “他們去調查什麼設施？”

 “第七研究所。”亞當·希爾特沒有立刻打開車門，而是繼續和麥克尼爾聊天，“我們根本不知道還有幾個研究所控制在當局或是自衛隊手裡，那些已經成為魔法師家族私產的研究所是最危險的區域。為了避免引起敵人的警惕，我們需要先從那些廢棄設施入手……看來我高估了日本人的良心。”

 儘管麥克尼爾堅持要求前去接應自己的戰友們，亞當·希爾特還是命令他回去休息。希爾特給出的理由是，麥克尼爾的行動很可能已經暴露，倘若麥克尼爾在未來的一段時間內頻繁活動，那麼亞當·希爾特和九島烈的交易就徹底報廢了。

 被下令禁止離開酒店的麥克尼爾只能躲在房間裡看新聞。他很好奇外界是否得知了那些同自衛隊及魔法師家族有關的黑幕，結果自然是令他失望的。各類新聞倒是不少，和魔法師家族有關的則接近於零。想必那些膽大的記者也不敢去魔法師家族的宅子裡一探究竟，那等於拿自己的生命開玩笑。

 麥克尼爾被放出來的時候是下午——他記得自己是昨天去調查並被襲擊的。到了傍晚的時候，一則不起眼的新聞忽然引起了他的注意。新聞節目下方滑動的滾動新聞內容中顯示，一名陸上自衛隊軍官被發現在橫濱自殺，自殺原因還在調查中。

 儘管這則消息沒有指名道姓也沒有給出任何個人信息，麥克尼爾依舊產生了可怕的預感。半個小時過後，新聞節目正式地決定播放和這起離奇的自殺案有關的內容。

 “根據橫濱當地警方給出的消息，死者名叫森田勇，生於平成二十二年（2010），現年36歲，為陸上自衛隊二等陸佐，現任第一師團第一偵察大隊隊長……”

 麥克尼爾眼前一黑，他沒想到最差的結果這麼快就發生了。森田勇是被他們兩個給害死的，他們暴露了，希爾茲上尉成功逃脫，麥克尼爾則有亞當·希爾特的協助，而森田二佐什麼都沒有，只是個混飯吃的普通中層軍官。那些人沒有抓到希爾茲上尉，也沒有能夠從麥克尼爾口中拷問到任何情報，於是他們便去殺害森田二佐以封鎖消息。一定是這樣，森田中校是替他們而死，麥克尼爾卻還能坐在這裡看著電視、喝著可樂。

 亞當·希爾特和麥克尼爾曾經和麥克尼爾說，毒販子不敢來殺他，最後去害他的妻子。當麥克尼爾知道事情的真正經過時，他只認為亞當·希爾特是反應過度。即便當時的主治醫師確實因服用藥物而神志不清，那也不能歸結成販毒集團僱人特地來殺害亞當·希爾特的妻子。

 現在，一個更為強大的對手出現在麥克尼爾眼前，它比麥克尼爾所能想象到的任何統治者更具有權力。一般統治者只是普通人，他們也有生老病死，甚至有著比常人還虛弱的身體。魔法師沒有這些缺陷，他們能夠完全憑藉暴力來統治普通人，其通過特權攫取的資源也永遠不會回到公民手中。森田勇沒有做錯任何事情，他看到了一派祥和背後的黑暗，並且試圖讓外界看到這黑暗。這位陸軍軍官甚至沒有積極地去反抗，即便是如此消極的抵制，在那些大權在握的魔法師眼中也是不可饒恕的重罪。沒有審判，沒有罪名，沒有反駁，只有死亡，這是魔法師家族給所有反抗者的警告。

 麥克尼爾從床上跳下來，回想著他被釋放的過程中發生的一切。四葉家族也許是因為九島烈的施壓才決定把他放走，但在那之前，他從那個負責拷問他的人身上看到了驚疑。是某些魔法失效了，他親眼看著那人拿起cad對準了他，某個魔法失效才會引起那樣發自內心的慌亂。

 假如亞當·希爾特提供的情報完全正確，第四研究所的主導方向是精神干涉，這意味著某個涉及到精神干涉的魔法對麥克尼爾失效了。這是偶然還是必然？麥克尼爾認為自己有必要仔細地進行調查，他原本完全放棄了通過魔法獲得更為強大的能力的機會，現在他似乎看到了另一個方向。假如他能夠找到另一種遏制魔法師的手段，也算是不虛此行。

 tbc