魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP5：地獄樂（5）(第2頁)

 既然其他人都不想談起和叛徒有關的話題，麥克尼爾也不強求他們立刻開始進行排查。叛徒總有一天會在某些細節方面留下至關重要的證據，但在那之前，他或他們會盡可能地利用隊伍內的恐慌情緒來製造矛盾。一想到這一點，麥克尼爾不禁為自己的莽撞而感到失落，他開始認為希爾茲上尉的判斷或許是正確的。生理影響心理或許並非謊言，自從他重新獲得了年輕的身體後，做事也恢復了年輕時的果斷和魯莽。

 眾人悶悶不樂地聚在角落裡慢慢地喝酒，等待著不速之客的到來。新的客人可能是殺手，也有可能是九島家族的使者，或許還有可能是普通的公司職員。在日本的古都之中，埋藏著無數外來者無從知曉的秘密。魔法師是早在進入公眾視野前就實際存在並在那時被公眾以超能力命名其能力的群體，日本的魔法師以前便是盤踞在京都附近。根據麥克尼爾獲得的消息，那些老古董由於錯失投靠研究所的機會而被新崛起的魔法師家族取代，從而將怒火一股腦地發洩在了作為傳統派魔法師代表的九島家族身上。萬一亞當·希爾特在獲得九島家族的保護之前就先被那些人盯上，後果不堪設想。

 “我們能做的，只有等待時機。”

 “性命被他人掌控的感覺太糟糕了。”亞當·希爾特自言自語道，“但是，被外人掌控了性命的，何止是我們……大多數普通人在面對魔法師時的感受也是一樣的。這扭曲的現狀必須得到糾正。”

 “沒錯。”麥克尼爾表示贊同。

 午夜即將到來，酒吧內的顧客開始變得稀少，也有一些顧客不打算迅速離開，他們寧可把時間完全花在酒吧和公司也不想回去面對家人的鄙夷和指責。麥克尼爾來到前臺和山田老闆攀談，他聽著旁邊的幾名公司職員不停地向著彼此控訴自身的境遇，感到十分費解。在外工作的親人生活得如此艱難，為何家庭中的其他成員依舊要用語言和行動上的排斥與反感來加深這種誤解和隔閡？這又算是什麼傳統呢？

 “嘿，你們來日本……一定是因為在老家那邊的日子過得很糟糕吧？”山田試探著和麥克尼爾交談。

 “也許。”麥克尼爾心不在焉地計算著總共所需的費用，金錢數額並不是他需要關心的，亞當·希爾特有足夠的辦法弄到所需的金錢，“很難想象，是吧？所有人都說，我們這些生活在歐洲或是美洲發達國家的人哪，就該是無憂無慮且生活富足而快樂的，彷彿生來如此。”

 “哎，那種話只能騙騙還沒從學校畢業的小孩或是已經無法接受新觀念的老人。”山田老闆樂了，“不過，居然連你們都需要來到亞洲碰運氣了，看來所有人的日子過得都十分艱難。”

 假如山田老闆去過美國，他的口氣就會變得更堅定一些。像蘭德爾下士的父母那樣經營著自己的農莊的農場主，所遭受的最大難題最多是虧損；那些在城市中打工的工人，恐怕會面臨活活餓死的窘境。每一份從外國進口到合眾國的糧食都是用人命換來的，在烏克蘭戰鬥過的麥克尼爾相信這樣的結論，合眾國僅憑口頭上的恐嚇已經不能迫使任何國家向它屈服。但是，享受成果的人們並不珍惜眼前的資源，這也許是多年的長期浪費形成的難以改變的現狀。

 忽然，麥克尼爾聽到頭頂傳來奇怪的響聲，這響聲十分微弱，以至於就在麥克尼爾面前聊著閒話的山田老闆沒有察覺到任何異常。多年以來形成的直覺讓麥克尼爾習慣性地做好了戰鬥準備，他們有許多方法攜帶著不會被檢測出的設備乘坐公共交通工具。見到麥克尼爾的眼睛瞪得像銅鈴一般，山田老闆也意識到情況不對勁，他不知道這些外國人惹上了什麼凶神惡煞，只希望隨時可能現身的不速之客不要取走他自己的性命。

 “您應該躲起來。”麥克尼爾這樣告訴山田。

 山田在之前經歷過的最大危險，不過是有人在酒吧中鬥毆。雙方打得難解難分，自然沒有關注躲在角落裡的山田老闆。山田老闆曾經聽老一輩的人說過，過去的黑幫也是講究職業道德的，有一套成型的辦事規章，不像現在的黑幫一樣是純粹的流氓集合體。不管是體面的黑幫還是不講規矩的黑幫，終究都是黑幫，他們最好從未存在過，那才是山田老闆最希望看到的場面。

 那麼，這些外國人得罪的勢力或許更加危險。比黑幫的聲勢和權力都更大且傾向於使用見不得人的手段解決問題的組織，只剩下了那些魔法師家族。這令山田老闆渾身顫抖，他從未想過自己有朝一日真的和魔法師打交道會發生在這種場合下。門口傳來了腳步聲，山田老闆飛快地鑽到了櫃檯下方，盼望著稍後發生的混戰不會波及自己。

 出現在麥克尼爾眼前的幾名日本人身上沒有較為顯眼的特徵，把他們扔到人群中，這些人就會立刻混入群體而無法被輕易鑑別出來。合格的殺手需要的正是這種其貌不揚的外表，像蘭德爾下士那樣容易因身高而引起關注的傢伙從來都不適合當殺手，除非僱主想要來一次明目張膽的截殺而非暗殺。幾名新客人坐在櫃檯附近，和麥克尼爾保持著距離。屋頂上的響聲還在繼續著，麥克尼爾不想分散精力，他會全神貫注地盯住這幾個疑似殺手的新顧客，而希爾茲上尉應該有能力處理其他的突發狀況。

 離麥克尼爾最近的那人離開了座位，向著麥克尼爾走來，右手出現了一把匕首。麥克尼爾不動聲色地拿出了手槍，對準目標連開數槍。不料，殺手以十分靈活的動作飄離了麥克尼爾的射擊方向，如同被風捲走的柳絮一樣，這讓麥克尼爾意識到自己很難瞄準他們。幸好這些人暫時還拿不出什麼有效的遠程攻擊手段，拉近距離並阻止對方使用魔法才是當務之急。麥克尼爾跳上桌子，朝著對方跑去，卻被突如其來的變故阻止了。一根土柱十分突兀地從地面鑽出，阻礙了麥克尼爾的追擊。