魔劣：S.T.A.R.S. OR2-EP5：地獄樂（7）(第3頁)

 藉著九島健為他們提供的車子，麥克尼爾開啟了他的京都一日遊之旅。這座城市的老城歷史比合眾國本身的歷史還要長一千年左右，那時歐洲尚且處於查理曼時代，漫長的中世紀正在向著歐洲的基督徒招手。重點調查的地區應該是那些可能成為傳統派魔法師據點的建築，必要時，或許可以想辦法讓敵人破壞這些建築——這樣一來，京都的魔法師們無論如何都沒有理由袖手旁觀。

 他首先選擇了幾座寺廟，而後開著車子趕往對應的地點。站在遊人往來的大門外，麥克尼爾無奈地撓著頭，如果是希爾茲上尉站在這裡，他就能立刻得知眼前的佛寺中是否存在魔法師。邁克爾·麥克尼爾只是個普通人，沒有成為魔法師所需的任何特性，更不會有能夠判斷同類的直覺。來到寺廟中旅遊或是祈禱的遊客們不會在乎這些，他們遠遠地看到一個外國人戴著墨鏡站在寺廟門口眺望，都覺得此人絕非善類，下意識地選擇了避而遠之。

 麥克尼爾知道他在別人眼中的形象——出發之前，為了防止敵人通過調取監控錄像來推測他們的行動和作戰計劃，亞當·希爾特從箱子中拿出了一些用於喬裝打扮的小工具。

 “這很管用。”

 利用髮型不一的頭套和麵部化妝技巧，麥克尼爾可以變成一個完全不同的人。只是，出現在箱子中的頭套大多是光頭的，這隻會讓麥克尼爾變得更加醒目而已。奇形怪狀的髮型和光頭總是最能引起人們的關注。

 “希爾特顧問先生，為什麼您會準備這麼多……光頭的頭套呢？”麥克尼爾有些不想再看下一個頭套了，“這哪裡是用來偽裝的？分明是給追蹤者降低難度的。”

 “這就是你不明白的冷門知識了。”希爾特笑逐顏開，“歐陸……比如說德國、瑞士這樣的地方，謝頂的居民甚至完全禿頭的人實在太多了。根據實際情況來準備工具，才是明智的。”

 就算亞當·希爾特所言非虛，麥克尼爾也絕對不想再一次和禿頭扯上任何關係。目睹自己一天一天地變成光頭對所有意氣風發的有志青年而言都是一種痛苦，更別說麥克尼爾了。他只得頂著這新的髮型四處奔走，尋找最適合誘敵深入的地點。

 望著那些帶著自己的孩子前來名勝古蹟遊玩的家長們，麥克尼爾又有些遲疑了。敵人不會認真地挑選造成影響最小的時間段，一旦那些殺手打算在人多的時候發起襲擊，那麼血流成河是可想而知的結果。他們真的要把這些對危險渾然不覺而安然自若地過著平靜生活的市民捲入災難中嗎？

 “……要是九島健也願意加入這場戰鬥，問題就簡單得多了。”麥克尼爾苦笑著。

 背後傳來了腳步聲，一名慈眉善目的青年僧侶出現在了麥克尼爾眼前。

 “施主看上去是有心魔的人哪。”

 “我聽不懂你說的日語。”

 麥克尼爾只會幾句屬於日常交流範疇的日語，更復雜的對話完全依靠他隨身攜帶的這套設備。每當正在和麥克尼爾對話的人說出一句話，捕捉到語音的處理程序就會自動生成可能符合預期的回答，麥克尼爾的工作只是按照發音將它讀出來。

 因此，他沒法理解更復雜的表達形式，機器永遠無法理解什麼是文化。

 “為了艱苦的工作而勞神費力，不如停下來潛心修行為好。”

 “你是個僧侶，不知道外面的事情。”麥克尼爾忽然來了興致，反正對方肯定只是個留在寺廟裡終日唸經的老古董，就算他將自己的真實經歷經過改編後說出去，也不會引起對方的注意，“為了救人，再艱難的任務都必須完成，允許自己被懶惰和享樂打垮，就是將更多的公民送進地獄。”

 僧侶也許被麥克尼爾的奇談怪論吸引了，他來到麥克尼爾眼前，仔細地打量著這位光頭的外國青年。

 “那施主又怎會知道自己是在救人……而不是原本就在把他們推向地獄呢？”

 麥克尼爾的眼神中帶上了一些憐憫。看哪，這些蹲在寺廟裡唸經的僧侶根本不理解世界發生了怎樣的變化，討論形而上學的哲學問題並不能救任何人。每一個捍衛自身信念的戰士都會在這條道路上沾滿他人和自己的鮮血，縱使滿身汙穢，出自個人意志的信心決不動搖。為了拯救合眾國，付出再大的代價也是值得的，必要的犧牲永遠存在，與其為此而傷感，不如確保此類慘劇不會重演。

 “苦行僧，我們所做的一切，如果完全出自自己的自由意志，那麼為結果而困擾就是不必要的。”麥克尼爾訴說著他對亞當·希爾特的堅信不疑，“我沒有什麼值得反思或是懺悔的事情，因為我所做的一切都是為了更加偉大的正義——您進入寺廟，也是懷揣著某種理想，不是嗎？”

 青年僧侶嘆了口氣，向著麥克尼爾雙手合十，唸了一句麥克尼爾聽不懂的呼號，而後背過身子，緩慢地沿著另一條路離開了。直到對方消失在自己的視野中之後，麥克尼爾才意識到，nffa那號稱萬能的信息檢測設備同樣沒能查出對方的身份。

 “一個沒有身份信息的僧人……”麥克尼爾產生了疑惑，“算了，他不會影響我們的行動。”

 當天稍晚些時候，完成了初步調查的麥克尼爾和蘭德爾下士在二條城附近碰頭，各自交換情報，並討論了第二天的調查計劃。他們將對應的信息傳遞給希爾茲上尉，上尉也希望湯姆能讓那些小型無人機派上更大的用場。

 “假情報的內容到底是什麼？”

 “顧問好像謊稱他已經讓全日本最強大的魔法師家族屈服了，還偽造了一些語焉不詳的證據。”麥克尼爾和蘭德爾下士一起坐在路旁的小店裡喝著汽水，“佩裡的盟友是自衛隊的強硬派……這下佩裡會氣炸的。”

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