超時空要塞：NEXUS OR4-EP1：皇家煙火（16）(第3頁)

 “全體作戰人員注意，有伐折羅正在靠近我們。”這時候沒人會就埃蘭戈萬少校那奇怪的口音開玩笑，“……立即執行任務，完畢。”

 “收到。”

 “瞭解。”

 對敵軍設施進行轟炸不是護航戰鬥機的任務，這些戰鬥機的工作是在轟炸結束後保護著大型運輸機從伐折羅面前逃離。當然，如果事實最終證明伐折羅的進攻目標就是他們，那麼戰鬥機的駕駛員們或許更應該選擇直接丟下笨重的大型運輸機、逃離戰場。這樣一來，他們至少能夠保全自己，而不是在毫無勝算的戰鬥中浪費生命和耗資不菲的戰鬥機。

 既要大規模地殺傷某一區域的敵軍又要保證設施的相對完整，最好的辦法是發射戰術中子彈。這也是全體飛行員的猜測，儘管他們當中沒人知道被扔下去的大型炸彈到底是什麼。也許那是一些用來規避激光防空武器的集束子母彈、會在即將被擊中時瞬間分散成遍佈空域的無數小型炸彈和導彈並從四面八方包圍目標。

 “不用按原路線返回，安全第一。”博尚對戰友們說道。

 就在這時，他的頭腦中忽然莫名其妙地響起了一首歌曲。博尚在他的一生中聽過無數歌曲，他很少去主動聽那些哀傷和令人憂愁的曲調——相反，麥克尼爾出示給他的錄像中倒是有類似的內容。

 不知名的語言配上從頭到尾只能以悲傷來形容的曲調，連自認為和彼得·伯頓一樣樂觀的博尚都開始有些抑鬱了。他的雙手仍然忠實地執行著命令、控制戰鬥機沿著返回的航線前進，但他的思維已經完全遊離於軀體和戰場之外。

 “……這是什麼？”

 他聽過麥克尼爾敘述經歷，尤其是麥克尼爾所說的的感受。原本他以為那是一種在生化人盛行的世界才會出現的感受，想不到現在他也免費地獲得了一份這樣的套餐。

 也許這只是一種惡劣的玩笑。博尚試著呼叫李林，他從麥克尼爾那裡聽說李林可以隨時隨地出現在他們的眼前。如果這是李林製造出的幻覺，那麼那個懷抱著惡趣味注視著他們受苦的魔鬼一定會親自來解釋戲法的原理。但是，李林沒有出現，博尚的駕駛艙中也沒有任何異樣。

 儘管如此，博尚卻只覺得自己渾身上下的血液都被凍結了，現在的他是一座脆弱的雕塑，只需要別人從外面輕輕敲擊，就會碎裂成無數掉落在地面上的碎渣。不，那不是石像的碎片，是像細沙一樣的精鹽——當博尚猛然間發現自己產生了幻覺時，他終於成功地將意識從混沌中拯救出來，並把心思重新投入到了戰鬥之中。

 異類代表著格格不入和潛在的風險。博尚決不能讓其他人察覺到他的問題，最好讓有著同樣經歷的人主動暴露，他才能從那人所受到的待遇中理智地判斷自己應當採取的對策。

 “總感覺我們好像犯了個錯誤。”博尚自言自語，“不過，世上哪裡有不犯錯誤的指揮官呢？”

 航空隊緊鑼密鼓地按照遠征軍艦隊的命令行動時，陸戰隊也沒有清閒下來的機會。離康提奧足足有30多千米遠的荒郊野外，馬林上尉麾下的陸戰隊士兵們仍在搜索著據稱直接通向康提奧工業園區內部的秘密通道。

 “你確定嗎？”馬林上尉似乎對豐塔納中尉的情報準確性不是很滿意。

 “他們說過這裡有廢棄的地下設施直接連接到康提奧工業園區內部……應該對吧？”即便隔著頭盔用全息投影交流，豐塔納中尉仍然不敢直視馬林上尉，他知道馬林上尉的脾氣——被馬林上尉視為敵人的傢伙沒有哪一個能在戰場上活下來，無論是敵人還是友軍。

 “那就繼續找。”

 幾乎是在被派去對康提奧進行戰略轟炸的航空隊出發的同一時間，駐紮在同一空港中的陸戰隊士兵們也被派往附近，他們的工作是按照此前豐塔納中尉獲取的情報去滲透進入康提奧工業園區內部。奪取行星首府並不會讓叛軍立刻崩潰，但對於遠征軍而言則是具有標誌性的重大勝利。拿下行星首府，那就意味著秩序重新回到索米-3的日子將為時不遠。

 秩序意味著一切——不會有試圖奪走公民個人財產的叛軍四處殺人放火，也不會有異想天開的瘋子到處破壞企業的建築群和據點。那樣的生活對原本應該在索米-3居住的公民們而言肯定是幸福的，或者說大部分士兵這樣認為。

 然而，麥克尼爾已經產生了一些不同的觀點。叛軍的所作所為在他看來固然是觸犯了法律、必然被嚴懲，然而那名為通用銀河的星際巨型企業在這顆行星上幹出的事情卻簡直比叛軍還惡劣，唯一的區別是通用銀河不需要動手殺人。他勸說豐塔納中尉保住那些工人的性命，也是基於某種作怪的同情心。不管怎麼說，通用銀河把這顆行星治理成這個模樣，迎來叛亂也是情理之中。

 “歇一陣罷，這地方全是被開發商丟棄的建築垃圾和施工設備垃圾。”伯頓讓麥克尼爾回去休息，他自己留下繼續在廢墟間挖掘那隻存在於豐塔納中尉的敘述中的秘密通道。從理論上來說，或許對附近進行徹底的掃描就能讓通道無所遁形，但掃描設備也可能在電子戰中受到欺騙，一味相信紙面上的結果並不明智。

 “伯頓，你還記得他們之前說過的——”

 “記得，杰特拉帝人叛亂嘛。”伯頓嘆了一口氣，“每次杰特拉帝人叛亂之後，他們就會被剝奪在某些重要行星上的居住權……奇怪，這般地受到歧視，卻仍然沒能讓他們團結起來反抗咱們這些欺壓他們的地球人。”

 “新統合能讓這麼多同樣被那個原始文明創造出來的外星人無比忠誠地為他們賣命，一定有其中的原因。”麥克尼爾篤定地說道，“現在我們看到的東西太少了……我得見識一下把這麼多不同的外星人結合成同一個共同體的力量究竟是什麼。”

 tbc