超時空要塞：NEXUS OR4-EP3：馬太受難曲（17）(第3頁)
“他們可沒有被感染。”
“試試吧。”麥克尼爾不好意思地撓著頭，“至少我們現在可以確定通用銀河在當地有不少合作者，暴露在新統合軍視野裡的卻只有這一個，剩下的說不定都在籌劃著協助通用銀河呢。”見薄紅仍然有些遲疑，他補充道：“不用管我——如果你一定需要唱著那種歌曲才能和他們進行溝通，那是你的自由。”
伴隨著意識再次遊離於軀體，麥克尼爾平靜地等待著結果。他甚至暗自慶幸自己利用薄紅的信任來避免陷入完全意義的無意識狀態中——就在麥克尼爾以為事情會按照他所設想的那樣發展下去時，他卻驚恐萬分地發現躺在簡易床鋪上的溫德米爾人倖存者身上的灰白色疤痕以肉眼可見的速度繼續蔓延，而那人頭頂被稱作的器官也散發出了不詳的紅色光芒。
“停！”麥克尼爾急得喊了出來，這叫聲把剛剛被他趕出去的那兩名溫德米爾人吸引到了房間附近。擔心對方看到倖存者的病情惡化後情緒激動，麥克尼爾連忙趕到門外並禮貌地示意他們暫時不要進來。
薄紅也被眼前發生的一幕弄得不知所措，她懷疑地望著麥克尼爾，也許是認為麥克尼爾的某些舉動影響了效果。
“糟糕透了，我們間接地把他推到了死神的手裡。”麥克尼爾心虛地走到簡易床鋪前，把掉下來的被子蓋了回去，這樣其他溫德米爾人就不會立刻注意到倖存者身上蔓延的灰白色疤痕，“這條紋是衰老的標誌。”
“我收回剛才所說的話——從我剛才獲取到的記憶中可以判斷出，他們在這座城堡裡接受了以接種疫苗為名的實驗。”薄紅松了一口氣，她也不想被誤認為間接害死這名溫德米爾人的兇手，“應該是同一種感染源。”
“v型細菌。”麥克尼爾糾正道，“那東西叫v型細菌。”
沒等麥克尼爾和薄紅就專業術語問題達成一致意見，法拉提爾就親自跑來房間中把他們剛剛審問出的重要消息告訴了麥克尼爾。
“這傢伙很囂張，並且總是強調說他效忠的主子會派人來接他、給他以永恆的生命。”法拉提爾語氣嚴肅，絲毫不像是剛被麥克尼爾冷落的樣子，“此外，他也不承認自己在進行實驗，而是聲稱他們在這座城堡中接受來自原始文明的考驗——只有他活了下來，這也成為了他自認是被命運選擇的幸運兒的依據。”
“好哇，貴族領主帶著整個領地上的平民集體感染了v型細菌，只為了從一個巨型星際企業集團那裡換取近乎不可能兌現的承諾。”麥克尼爾喃喃自語，“還說什麼為了解救自己的同胞，我看那個才是他真正追求的東西。”他為自己找到了向溫德米爾人和第77聯隊證明價值的機會而欣喜若狂，“……咱們想辦法把他帶回去，到時候你就和你們的國王陛下解釋說，守望者教團在這裡活動頻繁的原因是同通用銀河合作的當地領主正在秘密服務於通用銀河的陰險計劃。”
法拉提爾根本沒聽懂麥克尼爾的意思，他還不想兩手空空地回去覲見國王——即便他們為國王和新統合軍第77聯隊提供了有關另一個陰謀的重要情報，但原本該由他們負責的工作終究是沒能完成，屆時格拉米亞國王和新統合軍有無數借口對他們實施處罰。
“確實，我們不必彙報守望者教團的行蹤了，因為我們已經發現他們事實上控制了納西米爾地區90%以上的領土。”法拉提爾沮喪地抱怨著，“雖然事態惡化到這個程度，責任確實不在我們身上……可是我們什麼都不做就離開這裡，肯定會讓陛下心生不滿。”
“跟通用銀河相比，連反統合武裝組織都不算什麼威脅了。”麥克尼爾一口咬定自己的判斷才是正確的，“反統合武裝組織是公開使用暴力和我們對抗的敵人，而通用銀河卻悄無聲息地利用我們自己的缺點來從內部瓦解和奴役我們。這種隱蔽的危害必須被儘早剷除，它比任何公開反抗的對手都更值得重視。”
他頓覺自己的心態悄然發生了變化，叛軍和乃至唯一的罪行是反抗新統合的法律，而通用銀河及nexus船團的新統合軍卻能合法地殺死和奴役成千上萬人而不必承受任何指責。他越思考越覺得其中一定存在某些問題，但更深層次的原因卻令他從靈魂上產生了抗拒。這不是進行反思的時候，他還有更重要的工作需要完成。
“把情況弄清楚再走。”
麥克尼爾和薄紅返回大廳，不出所料地發現奧佐扎還沒有招供。
“他說，他的同伴很快就會帶著由淨化者組成的軍隊將溫德米爾王國解放。”法拉提爾又回去照看那名危在旦夕的倖存者了，薄紅留在大廳裡充當臨時翻譯。
“他的同伴……是通用銀河。”麥克尼爾低聲嘀咕著，“那麼，他的同伴帶來的……見鬼，應該是伐折羅。通用銀河的軍隊和僱傭兵調動起來一定會被新統合軍盯上，但如果是被視為天災的伐折羅忽然進攻了溫德米爾王國，新統合在官方層面上不會認為這是通用銀河的傑作。而且，這也可以暫時轉移新統合軍的注意力並讓新統合軍相信伐折羅不會發起以毀滅他們的中樞機構為目的的攻勢。”
“但是通用銀河的據點已經被搗毀了，沒了導航信標，他們無法定位溫德米爾行星系統。”薄紅並不認為伐折羅確實會大舉入侵。
“……前提是通用銀河還沒有掌握完全控制伐折羅的技術，然而我現在越來越傾向於認為叛軍……和掌握的技術確實是他們從索米-3的通用銀河技術資料中獲取的。”麥克尼爾陷入了沉思，“至於他們襲擊這裡的動機，對通用銀河而言也很充足——先把值得信任的合作者置於自己的庇護之下，以便向著其他還在潛伏中的合作者展現誠意。”
tbc