超時空要塞：NEXUS OR4-EP5：復活（9）

 or4-ep5：復活（9）

 通用銀河試圖將宇宙戰艦和伐折羅合併作為同一種兵器來使用，這在新統合軍當中引起了軒然大波。然而，對於早已見慣了各類奇聞異事的麥克尼爾而言，真正使得他重新審視自己過去幾個月以來的行為的，並非是通用銀河推出的新戰術或是新型武器，而是一次不經意間的閒聊。

 按照舒勒的命令將癱瘓的通用銀河宇宙戰艦俘虜後，麥克尼爾迅速地招呼自己的同伴們前去清理這艘戰艦。戰艦本身的功能已經癱瘓，它還能運作，完全是依靠在其中的伐折羅。雖然麥克尼爾不理解這背後的技術原理，他願意將這種和視為和思金人的控制技術相似的概念。

 伐折羅不是生物，或者說不是人類概念中常見的生物，但這艘被俘虜的宇宙戰艦內部隨處可見的臃腫生物組織仍然讓麥克尼爾懷疑自己鑽進了某個巨型蠕蟲的體內。不管伐折羅有多麼神奇，它終究是存在於這宇宙中的生靈之一，並且仍然要受到種種規則的約束。

 “這種場面我以前見過一次……在高速公路上，運載熟食製品的大貨車追尾了。”伯頓心驚膽戰地望著遍佈走廊的增生組織，“天哪，如果你讓我形容地獄是什麼樣子的，也許我會把那個場面複述一遍。”

 “那很恐怖嗎？我猜很多人見到滿地肉類食品後會變得食慾大振。”麥克尼爾開玩笑地說道。

 他們不敢在這艘宇宙戰艦內隨便打開面罩，伐折羅的寄生說不定已經改變了艦船的內部環境。除了隨處可見的伐折羅卵和不知來源於何處的臃腫增生組織之外，他們確實在宇宙戰艦中發現了一隻奇形怪狀的伐折羅。這隻伐折羅深深地根植於宇宙戰艦內部，並通過它身上生長出的各類奇異器官連接艦船的不同部分。這種畸形的伐折羅是麥克尼爾以前從未見過的，估計伐折羅也會嫌棄這樣醜陋的同伴——假如它們也有關於美醜的概念。

 “你說得對，伯頓。”完成了那艘宇宙戰艦的檢查工作後返回的麥克尼爾不得不承認伯頓的先見之明，“起初我還有點新鮮感，但那東西很快就讓我的精神受到了嚴重汙染。或許伐折羅有某種辦法影響我們的心理狀態，我建議在被伐折羅寄生的宇宙戰艦內工作的人員實施輪換工作制。”

 他自己是無論如何也不想去同一個地方工作了，不想見到那些臃腫的，不想見到那些被嵌入肉塊中的生化人，也不想見到那些支離破碎的人體。通用銀河將一切化為代價，只為了支配人類文明的野心。個人對於支配更多資源的渴望是永無止境的，沒有任何富翁會嫌自己的財富太多，沒有任何一個政客會認為自己的權力太大，就像麥克尼爾從來不會覺得他殺死的人是個可怕的數字一樣。

 在研究飛船的餐廳裡，被請到飛船上的op01正和他的們交流著人生經驗。自稱來自或部隊的兩名人造人和這些被通用銀河奴役的生化人並不是真正意義上的同類，但他們和生化人之間的共同點，或許多於和麥克尼爾這樣的普通人之間的共性。

 “真想再感受一下作為人活著的那種喜悅……這輩子都沒機會了。”更像是金屬骷髏的op01揮動著身上的機械出售，把離他十幾米遠的廚師嚇得面如土色。就算9s保證研究飛船上的生化人不會失控，還是有一些工作人員會因為撞見這些像骷髏和亡靈多過人的生化人而大喊大叫。

 “你們曾經是人，等到通用銀河的集體意識網絡被消滅後，也許你們有機會重新做人的。”9s手裡捏著舒勒送給他的魚罐頭，儘管連麥克尼爾都不想碰這種食物，“先活下去。”

 “沒錯，先得活下去……可就算我們活下去了，新統合也不會輕易地放過我們。”op01那張掉光了人造皮膚的臉顯得格外猙獰恐怖，“用不著他們驅趕，等這場戰爭結束了，我們就自己跑到一個偏僻的殖民地行星上去當修理工，不麻煩他們額外動手了。”

 op01看見麥克尼爾提著包裹向這邊走來，於是和自己的兩位新朋友道別，準備去找舒勒談談。每一個人都繞不過埃貢·舒勒，他負責幾乎所有和通用銀河有關的研究項目，而他計劃要發表的論文直到現在也不見蹤影。舒勒經常自嘲地說，如果能成功地解決通用銀河帶來的危機，他當然可以把學術生涯全都捐獻出去。

 “不管怎麼說……還是羨慕啊。”

 自說自話的生化人離開了，他和他的手下們同研究飛船上的生化人之間的唯一區別在於還保留了一定程度的自我意識，而這種自我思考能力對於通用銀河的生化人們來說已經是奢侈品了。

 “他們越來越難對付了，9s先生。好在我們提前做好了準備，而且一定要把主動權握在我們手裡，不是給那些不願意付出犧牲卻只想著收割戰果的傢伙賣命。”麥克尼爾開門見山地打出了自己的底牌，“你們來解決通用銀河的生化人，而我的一些同伴可以避免伐折羅繼續威脅新統合軍。沒了這兩大工具，通用銀河只剩下一群捨棄了自己的身體、寄生在血肉混合物裡瘋狂地詛咒著世界和自由意志的膽小鬼。”

 從兩名人造人的一言一行中，麥克尼爾讀出了只有經歷過生死考驗後才能形成的特殊情感。用情感來形容人造人的行為，似乎有些不妥，但麥克尼爾並非是喜歡咬文嚼字的專業學者，他只是憑藉著本能做出自己的判斷。舉手投足間的默契，對於另一方心中所想事物的預判，不是能在短時間內形成的。

 他曾經有過許多這樣的夥伴，其中既有女人也有男人，但活下來的卻最終只有他自己。

 “根據我們的分析，現階段能在戰場之外充當援軍的，也只有反統合武裝組織了。”9s爽快地給出了答案，“更準確地說，是，其首領以斯拉·本·戴維和大部分主要幹部都是8年前參加第二次統合戰爭的反統合聯盟的成員。但是，我們並不認為有這種能力——影響伐折羅的能力。”