心理測量者：無罪辯護 OR5-EP2：坦途（12）(第2頁)

 麥克尼爾所說，目前定居在接近戰線南方的幾個村莊中。這些村子的居民原本服務於販毒集團，伴隨著戰線不斷向南移動、戰火波及了村莊，村民們不是死於戰亂就是逃之夭夭，留下了空空如也的村莊。一般人唯恐避之不及的危險地點，卻成了一夥外地人趨之若鶩的。越來越多的移民抵達這些無主的村子，儼然成為了村莊真正的主人。

 軍閥們受到了冒犯，他們才是土地的主人，任何在這些土地上耕種的農民都只是租借土地而不是擁有土地，而這群狂妄的移民竟敢挑戰他們的權威，簡直是不知天高地厚。

 “前面這個村子，昨天爆發了一次大規模槍戰。”麥克尼爾把車子停在路口處，等待著兩旁的東盟軍哨兵前來檢查，“據說，我軍的某位指揮官希望奪回自己的地產，於是他沒有命令軍隊進攻叛軍，而是把士兵派來圍困這些新來的農民……”

 “完全胡鬧，打仗的時候不考慮戰事而是隻顧著地產的軍官不配當指揮官。”桑松對東盟軍的普遍無能頗感無奈，但其中的趨勢不是他一人於一時能夠扭轉的，“……麥克尼爾，這些移民缺乏共性，他們來自東盟各地，彼此之間也沒有聯繫，很難想象這些人會聽從某個組織的命令前來中南半島北方戰場執行某項重要任務……我寧願相信他們是被特地拋出來擾亂視線的工具。”

 “我可不這麼認為。”麥克尼爾自言自語著。

 東盟的領土面積超過450萬平方千米，人口經過連年戰亂和饑荒已經下降到了7000萬左右。人滿為患的憂慮永遠離東盟遠去，取而代之的是對人口不足的擔憂。人口，就是財富，就是資源。連販毒集團都知道養著自己的村子用於維持販毒業務，把這麼多移民送到中南半島北方戰場的那個組織自然不會出錢做賠本生意。

 吉普車抵達村口時，槍戰還未停止。駐守在外側的東盟軍士兵拒絕讓桑松入內，他們可不希望一名東盟軍將領在他們的轄區內出現意外。

 桑松見狀，命令麥克尼爾等人強行闖入。麥克尼爾和伯頓各自手持鏈鋸和步槍，咄咄逼人地衝破了封鎖線，闖入了通向村子外圍幾處民房的小路。離他們有約百米遠的水田旁，兩夥人手持農具打得不可開交，而槍聲似乎來自村子的後方。見到有穿著東盟軍軍服的人進入了村子，正在鬥毆中的兩支村民隊伍只是停頓了幾秒，隨後恢復了戰鬥，打得比剛才更激烈了。

 “請各位立刻停止械鬥！”阿南達跳下車子，用他掌握的各種語言輪流喊了一遍，但沒有人願意理睬他。

 “……把車子上的全息投影裝置搬出來，發個告示給他們看。”桑松雙臂交叉，嘴唇歪到了一邊，他的脾氣由於越來越多的刺激而變得更加糟糕，“10分鐘以後還不停止械鬥和槍戰的，一律就地擊斃。”

 和桑松同行的憲兵，每個都在追究東盟軍指揮官的違法行為並確保自身安然無恙的漫長鬥爭中積累了豐富的經驗和技巧，他們懂得何時出擊，也懂得何時保存實力。面對東盟軍將領時，他們往往需要忍氣吞聲，甚至會成為犧牲品，但在這些農民們面前，他們終於找回了久違的自信。全副武裝的國家憲兵們衝進村子，在5分鐘之內就將村落完全封鎖，大部分參加鬥毆的村民都因為恐懼而放下了武器。

 麥克尼爾將參加打鬥的人員分成兩批，讓同僚們審問這些村民。

 “他說，他們前幾天因為戰鬥逼近村子而外逃避難，沒想到回來的時候卻發現自己的村子被外來者佔據。”阿南達忠實地翻譯了憤憤不平的中老年農民們的控訴，連他自己的語音中都帶上了一絲憤怒。

 年輕的戰士點了點頭，讓蹲在地上的農民抬起頭直視著自己的眼睛。這些普遍彎腰駝背的枯瘦農民曬出了一身棕色的皮膚，而他們的對手沒有這樣的勳章。誰是這個村子原本的主人，一目瞭然。

 “您看，這是最近半個月以來發生在戰線附近的一系列移民事件中的縮影。”麥克尼爾返回桑松身旁，“如果不是這些原本計劃逃跑的村民們後來決定返回自己的村子，那麼這些移民們便會順利地佔領村子、將其據為己有。”

 “邁克，我要是沒猜錯，這群向北方逃跑的農民其實是計劃投奔——”伯頓扯著嗓子嚎叫著。

 說時遲那時快，阿南達從背後追上了伯頓，把伯頓撞倒在地。在場的眾人都能猜出來捨棄村子並向北方逃跑的村民要做什麼，但這句話不能有人說出來，一旦事實被公開，他們就必須殲滅這夥勾結叛軍的敵人。

 在販毒集團的保護下接近戰線南側的移民們十分謹慎，他們選擇的村子更為接近主要交通線。麥克尼爾在這座村莊中撞見的意外實屬罕見情況，離開村子的農民們很少去而復歸，因此外來移民往往能夠順利地佔領村莊而不是像現在這樣和村子原本的居民發生爭奪戰。

 “這個村子的地產，我記得是歸吳蘇拉所有。”桑松猛然間發現事情很可能鬧大，不由得緊張起來，“他遲早會知道的，也許我應該主動把發生的事情告訴他。”

 “奇怪。”吃了一嘴塵土的伯頓顧不得體面，跑來追上了麥克尼爾，“邁克，這是咱們遇上的第一次械鬥……”

 “沒錯，確實是有記錄的第一起外來移民和本地居民之間的械鬥事件。”麥克尼爾因伯頓剛才差點說錯話而暗自惱怒，他可不想看到這裡的村民被扣上了叛徒的帽子後慘遭殺害，即便他確實反感自由南洋聯軍的黑衣人們，“這隻能說明……”

 他停下了。這太不正常，移民是怎麼知道哪些村莊的村民已經搬走而哪些村莊仍然有忠厚老實的農民居住的？交通條件如此不便，這些看起來細皮嫩肉（跟當地的農民相比）的移民是不會親自跋山涉水來到預期的定居點附近偵察的，代行這項工作的大概是為他們提供武器的販毒集團。即便販毒集團為這些移民提供了各種支持且販毒集團和軍閥之間有著千絲萬縷的聯繫，毒販子們畢竟不是真正的東盟軍指揮官，不可能通曉戰場上的每一個細節。