心理測量者：無罪辯護 OR5-EP2：坦途（18）(第2頁)

 “彆著急。”麥克尼爾沉著冷靜地做出了安排，“回放視頻，看看他們碰到了什麼。”

 伯頓把視頻往回倒退了一段，只隱約見到畫面的角落裡出現了穿著青色衣服的可疑人物。他又切換了播放模式，重新構建全息影像，這回在場的所有人都能確認那是一個身穿青色制服的武裝人員。

 “有趣，他們終於自己送上門了。”麥克尼爾露出了尖利的牙齒，像是見到了獵物的豺狼一樣咬牙切齒地說道，“這些傢伙一定不是來協助東盟軍作戰的，我們應該把他們就地殲滅。”

 “但願這件事能就此收尾。”伯頓嘀咕著，“唉，我總感覺事情沒這麼簡單。”

 輕率地出擊不是麥克尼爾的風格，他事先確定了趕往各處村鎮的最佳路線，同時安排了多架無人機監視戰場。那些青衣人能神不知鬼不覺地從危險道路上穿過封鎖線且沒有觸發無人機的警報，證明即便是號稱舒勒研發的無人機也不能免於因內部間諜干擾造成的失靈。這樣一來，除了路線仍舊準確之外，他們無法預測道路上是否存在敵人的埋伏。麥克尼爾願意冒這個風險去追殺這些青衣人，他和伯頓都看到過這些人在馬尼拉無差別地對著市民大開殺戒，一群殺人機器不配在即將到來的和平時代中生存。

 早有幾名東盟軍士兵率先駕車離開，為麥克尼爾探索道路。麥克尼爾的車子緊隨其後，但大雨使得鄉村間的土路變得泥濘，他們每前進一步都要耗費更多的時間。震耳欲聾的雷聲轟鳴著，像重錘一樣敲擊在麥克尼爾的心上。他不是東南亞人，也不是亞洲人，選擇為東盟而戰並希望確保東盟和平的唯一理由回報桑松的恩情並讓那些流浪在亞洲的們不必再過著充當僱傭兵和土匪的流寇生活。只有真正的和平時代才能結束這種絕望的人生。

 車子開至一處懸崖峭壁下方，不出意外地拋了錨。不用麥克尼爾吩咐，阿南達主動跳下去檢查車子，伯頓則招呼其他隨行的士兵一同把車子推出泥坑。就在這時，一聲悠長的慘叫從上方傳出，聲音變得越來越小，持續了數秒後消失不見。

 “那是什麼聲音？”麥克尼爾警覺地豎起了耳朵。

 “也許是有人在打獵？”一名渾身上下不知被雨水還是汗水浸溼的東盟軍士兵上氣不接下氣地說道，這些隨時陪同麥克尼爾行動的士兵必須至少會說幾句英語，“吳蘇拉將軍就很喜歡帶著他的狗去狩獵……”

 “蠢貨，誰會在下著大雨的晚上帶著自己的狗來打獵？”麥克尼爾抬起頭，“是什麼東西從上面掉下來了。伯頓，把望遠鏡給我。”

 通過望遠鏡和夜視儀的綜合觀察，麥克尼爾很快在巖壁上捕捉到了一行讓他心驚肉跳的身影。這些不知死活的傢伙居然真的在暴雨之夜試圖攀巖通過懸崖峭壁以通過防線上的險峻缺口，不時有人慘叫著從巖壁上跌落、摔得粉身碎骨。縱使連彼得·伯頓這樣在大部分場合下比麥克尼爾還要鐵石心腸的老兵也忍不住了，他難以想象這些人為什麼要冒著這麼大的風險來到中南半島北方戰場後側的無主之地上。

 “不管他們，這些人的目的是那些名義上回歸我軍控制又無法被實際駐防的村鎮。抵達那些村鎮並宣示我們的地位是其他人的工作，咱們的任務是查出那些混入戰場的青衣人。”麥克尼爾告訴其他士兵不要被近在咫尺的慘烈一幕打擾，那些人全都罪有應得，他們違反了東盟軍管理戰區的條例，“快點離開這裡！”

 他明白其中的危險性，這是東盟內部不同派系的爭鬥。能夠知曉東盟軍的機密情報，能夠入侵東盟軍的無人機，還能在東盟軍允許通信的地帶重新進行屏蔽……它根本不是麥克尼爾原先設想的一個僅僅和興亞會和東盟保持合作關係的組織，而很可能就是東盟的一部分！捲入這種紛爭之中，他和他的同伴們會死無葬身之地。

 車隊重新上路了，開在最前面的車子中的士兵向麥克尼爾彙報說，他們聽到了前方傳來的槍聲。又過了一陣，這輛肩負著偵察任務的車輛再一次報告稱，他們目擊到了發生交戰的現場。

 “不要急於投入戰鬥，別驚動敵人。”麥克尼爾按捺住衝動，“尋找陣地，注意隱蔽。”

 “我覺得他們可能更想把自己的戰友儘快救出來。”伯頓擔憂地說道，“我們耽誤了這一陣，搞不好那些人就要喪命了。”

 “伯頓，你知道那些青衣人的本事……我從利益的角度決定捨棄一部分人，固然殘忍，那是為了不讓所有人都送命。”麥克尼爾決定親自開車，他要以最快的速度趕到戰場，但願那些只想執行任務的士兵們能夠平安歸來，“他們逃不了的。”

 很快，槍聲也傳入了麥克尼爾的耳中，他開足馬力讓車子趕路，那槍聲驟然間消失得無影無蹤，心知堅守陣地的友軍遭遇不測，若是再不反擊，那些青衣人就要大搖大擺地離開了——邁克爾·麥克尼爾當機立斷，告訴附近的先頭偵察部隊向敵人開火。他預計自己率領的士兵還需要幾分鐘才能趕到，佔據有利地勢的東盟軍士兵不會在這麼短的時間內被敵人殲滅。

 過了3分鐘，麥克尼爾帶領著其餘士兵趕到了陣地上。雙方以一處山坡為核心對峙著，斜坡的上下左右都生長著茂密的樹木，中間只有幾塊礙眼的巨石和低矮的小樹。臨時承擔起指揮任務的一名東盟軍上等兵向麥克尼爾報告說，敵人的火力雖然不算兇猛，戰術卻有些狡猾，這使得他們的追擊受到了阻礙，連他都能看出來敵人正打算撤退。

 “……其他人在哪裡？”麥克尼爾匍匐在巨石後方，估算著敵人的位置。沒有什麼能逃得過夜視儀，如果有，那就發明更先進的夜視儀。

 “好像是在斜坡的空地上被夾擊了，現在其他方向的敵人可能正在撤往別的戰場，只有我們正面方向上的敵人還在戰鬥。”