全金屬狂潮：自由之旗 OR6-EP2：尼布甲尼撒（8）(第2頁)
被打了個措手不及的黎凡特旅當即開始反擊，其車隊中偽裝成民用車輛的在敵人的火箭彈還沒擊中目標之前就開始還擊，破舊的公路旁頓時上演了別開生面的混戰。從高空俯瞰下方的戰場，倘若忽略掉雙方每分每秒都有不少士兵被炸得血肉模糊這一點，倒是可以將其稱之為前所未有的煙花表演。雙方隔著幾百米，互相朝對方發射火箭彈，其中也不乏直接在自己的火箭筒裡炸膛的劣質產品。手裡沒有火箭筒的士兵只得狼狽地朝著兩側撤退以免被波及，一些士兵一面向後撤退一面心有不甘地瞄準正在被煙霧籠罩的敵人，這成為了他們能對敵人做出的最後威懾。
哈瓦少校趕到現場時，他隔著很遠便看到兩支車隊用車載機槍互相朝著對方開火。這些骯髒破舊的車子，放在別國，遲早要被當成廢品回收，唯獨在伊拉克奇蹟般地被足智多謀的民間武裝人員變廢為寶。帶來的火箭彈耗盡之後，黎凡特旅和敵人繼續維持著原有戰線交戰，他們在將另一方徹底驅趕出戰場之前決不會懈怠。規模較為密集的槍戰限制了雙方士兵的行動，除了那些仍然幻想著自己能在這場戰鬥中扮演重要角色的傢伙之外，其餘士兵大多躲在拋錨的車隊防線後方。
伊拉克軍隊的到來，無疑緩解了黎凡特旅的僵局。但是，暗中通過自己安插的眼線關注著這場戰鬥的幕後資助者，卻並不滿意。
自從上次彼得·伯頓建議他更注重個人安全後，卡薩德就決定儘可能地避免拋頭露面。雖然他能夠用精心塑造出來的假身份騙過許多人，只要遭遇一次意外，這些偽裝就全都白費了。眼下，他正躲在一個地下室裡，通過種種觀測設備和那些真正死心塌地效忠於他的臥底瞭解前線的戰況並實現遙控指揮。
敵人太容易對付了，這完全不正常。在卡薩德的預想中，那個以襲擊美軍基地、奪回或銷燬正在被美軍和吉歐特隆公司共同研究的小型as機甲殘骸為目的的組織安布雷拉，不應該這麼不堪一擊。敵人在技術上有著全方位的優勢，完全能夠在無聲無息之間為他們安排必死的圈套。
朝著已經被封鎖的中轉站方向前進的傢伙一定有問題——按照這條規律，卡薩德竭盡全力地蒐集伊拉克當地的情報，這隻會讓他暴露的可能性越來越大。這份工作原本應該由舒勒來負責，以舒勒的數據分析能力，即便對方不瞭解數據背後的真實意義，也能得出近似正確的結論。舒勒靠的是理論，卡薩德則是依靠經驗。從這些雜亂無章的彙總消息中總結出正確結論，正是他過去生存下去的一門必要功課。
縱使擁有光學迷彩和其他種種屏蔽常規偵察手段的技術，安布雷拉和信仰衛士團也不可能將其全部的準備工作交給這支完成。確切地說，讓平民或偽裝成平民的武裝人員在運輸工作和情報工作上提供必要支持，對伊拉克的各路民兵武裝來說是家常便飯。安布雷拉和信仰衛士團只可能在計劃的最後一部分，也就是真正即將發動襲擊時，才出動裝備光學迷彩的作戰部隊接近目標。
對卡薩德來說，他採用同樣的原理來掩蓋自己的真實身份。迄今為止，只有這個來自其他平行世界的團隊中的成員才知道卡薩德的真實相貌，那僅僅是因為剛剛起死回生的卡薩德忘記了給自己添加偽裝。即便名義上的同伴們早就記得他的長相，卡薩德仍然不會輕易地將自己的真實相貌展示給別人。名字是假的，聲音是假的，相貌也一樣，虹膜掃描也可以造假。不僅如此，毛髮和排洩物也要儘可能地銷燬，這樣一來別人永遠無從確定他的真實身份。
因此，他不必擔心自己安插在黎凡特旅內部的臥底出賣他，反正自己展示給他們的那個身份同樣是假的。
不過，望著鏡頭中敵方大貨車一個接一個被黎凡特旅士兵和伊拉克軍隊擊中後爆炸起火的場面，本該興奮的卡薩德的內心毫無波瀾。他認為這支可疑的車隊或許是敵人用來襲擊正被美軍列為調查現場的中轉站、轉移美軍注意力併為安布雷拉攻擊海軍陸戰隊第一師駐防地創造有利時機的誘餌，尤其是在他聽說了美軍似乎爆發瘟疫的傳聞後，就越來越確信自己的判斷了。誘餌部隊不堪一擊也實屬正常，但卡薩德仍然覺得他肯定忽略什麼至關重要的細節。
哈瓦少校的臉也出現在了屏幕上，見到對方和名義上指揮這支部隊的黎凡特旅指揮官談笑風生的模樣，卡薩德不由得會心一笑。他沒有非常強烈的控制慾，經常遙控指揮黎凡特旅也只是因為自己的身份不能被公開，不然他也不介意站在臺前直接勸說整個黎凡特旅效忠於他。若無卡薩德，黎凡特旅早已灰飛煙滅，根本沒機會和他討價還價。
“穆罕默德，我們已經成功地擊潰了企圖北上前往庫爾德斯坦的敵人。”
利用黎凡特旅內不同群體的複雜心態，再加上適當地拋出一些甜頭，多編造幾個假身份勸誘別人單獨服從於他，在卡薩德這裡簡直是雕蟲小技。他可以叫伊德里斯，也可以叫穆罕默德或哈桑，又或者叫做費薩爾，但總歸不會叫卡薩德。
像他們剛才所擊潰的敵人這般不成體統也無紀律性的武裝組織，哪怕真的誤打誤撞幸運地衝破了美軍封鎖線並抵達那座中轉站附近，也不大可能給美軍造成致命打擊，反而只會白白地葬送性命。信仰衛士團經常把平民塞進自殺部隊，卡薩德當然清楚這一點——但憑藉著狂熱信仰或是自我意願而作戰的士兵則是更寶貴的資源，同被裹挾的平民有著本質性的差別，信仰衛士團斷然捨不得讓這些人前去做必死無疑的蠢事。
除非……這本來就只是個誘餌。
日上三竿，卡薩德的頭腦捕捉到了那個有些荒謬的結論。倘若這支不易引起注意的車隊毫無阻礙地抵達目的地，其結果也不過是將更多的美軍吸引到中轉站附近，這當然無助於從南線發起攻勢的安布雷拉和信仰衛士團達成目的。那麼，若是強行將其理解為敵方聲東擊西之計的一部分，其結果則是敵人將從北側而不是南側進攻。但是，信仰衛士團又沒把業務拓展到伊拉克以外，哪怕鄰國確實出現了其分支組織活動的徵兆。