全金屬狂潮：自由之旗 OR6-EP5：朝覲（15）(第3頁)

 “我沒有理由故意地對並未出現明顯瀆職、叛逃行為的戰友見死不救。”麥克尼爾坦然答道，“而且，你不要以為博尚在安布雷拉內部很安全……他經歷過的那些磨難並不比我們少。況且，雖說他確實沒提供很多情報且僅有的幾份情報也不怎麼靠譜，他的存在已經是一種巨大的威懾，而且我相信這顆定時炸彈很快就要爆炸了。”

 伯頓就怕麥克尼爾拿上次博尚遇刺並且差點丟了性命的事情來責問他，於是他決定保持沉默，免得麥克尼爾又說三道四。正當他回憶著這些不愉快的經歷時，麥克尼爾將最新的地圖發送到了他的as機甲上，結果顯示情況並不樂觀。舒勒補充說，附近有大量疑似信仰衛士團控制的據點，這是美軍和吉歐特隆公司都未能事先察覺的。

 “米哈伊洛夫先生，我現在交給你一項艱鉅的任務。”麥克尼爾嘗試著說服米哈伊洛夫聽從他的安排，“在我們進攻安布雷拉控制的那座工業城市時，你的任務是擾亂附近的信仰衛士團、避免他們增援安布雷拉。”

 “你可要想清楚了，麥克尼爾先生。”米哈伊洛夫的語氣有些古怪，“如果只是短暫地擾亂敵人的行動，或許可以；但是，我們手邊的兵力在這片過於廣闊的土地上根本不夠用。”

 “我可以把其他隊員都交給你來指揮，攻擊敵方指揮中心的事情有我和伯頓中士就足夠了。”麥克尼爾的語氣平穩如常，“信仰衛士團和安布雷拉之間的合作已經出現了裂隙，我想優素福·法亞德大概也正在猶豫。若是你們能夠牽制住他們，這些人正好就能給自己找一個不去援助安布雷拉的正當理由。”

 伯頓聽了，大感不妙，他正要勸說麥克尼爾停止這種危險的嘗試，不想米哈伊洛夫已經乾脆利落地答應了麥克尼爾的新條件。兩支隊伍在谷地分道揚鑣，一隊是麥克尼爾和伯頓還有仍然坐在卡車裡的島田真司一行人，另一隊則是由米哈伊洛夫臨時指揮的其他全部as機甲。

 “你瘋了。”伯頓暗罵道，“萬一他當場投敵，我們又該怎麼辦？”

 “他不會的。”麥克尼爾露出了一個讓伯頓看不穿的笑容，“卡薩德說博尚給他留下了一份線索，大意是博尚會幫助我們消除我方內部的一部分不穩定因素。所以，我大膽地做出了猜想，並且決定賭一次。”

 麥克尼爾這份莫名其妙的自信讓伯頓產生了巨大的危機感，平日不務正業的伯頓現在只期待最壞的結果不會落在他們頭上。暫且拋下顧慮後，兩人帶著島田真司走上了一條稍顯平坦的公路。麥克尼爾對伯頓說，他的記憶就是從這裡開始的：那是他所能描繪出的城市周邊地形圖的最外圍。

 “那對你來說一定是一段不堪回首的經歷。”伯頓甚至不需要聽麥克尼爾具體描述其中的細節，“當時……唉，如果我能想辦法和你共同行動，事情也就不會變得這麼曲折了。”

 “就是在這裡，來自另外一個組織的m9型as機甲襲擊了安布雷拉的隊伍，那種改裝樣式是我從來沒見過的，而且也是舒勒所透露的吉歐特隆公司未來所提議的改造方案中並未涉及的。”麥克尼爾放慢了腳步，他先讓島田真司找個位置把車子停好，不然那幾輛卡車肯定會在稍後的戰鬥中被摧毀，“看起來他們還沒有意識到我們已經來了，不過我更願意相信他們要引誘我們進入城市內部。”

 兩人至今不知島田真司強烈要求一同前來的用意，麥克尼爾猜測島田真司可能確實準備了一些對付食人症患者的手段，那無疑能夠讓他們的工作變得更加輕鬆。地面的敵人可以用as機甲清理，但是敵方基地內部很可能徘徊著規模驚人的殭屍，到時候美軍和吉歐特隆公司若是不想損兵折將就必須找出更快捷的處理手段。

 “對了，有件事我得和你說一下。”伯頓似乎想起了什麼，“剛才——”

 一發導彈拖著長長的尾焰從他們的正前方升起，眨眼間就鑽進了雲層中。

 “……剛才，我是不是眼花了？”麥克尼爾愣住了，“伯頓？”

 “你沒看錯，那是導彈。”伯頓結結巴巴地說道，“天哪，我想起來了，這不就是gla最喜歡的恐嚇方式嗎？他們會用大量飛毛腿導彈裝載生化毒劑攻擊我方軍用或民用設施。”

 “不，我的意思是，我原本應該能提前到它的。”麥克尼爾有些不安，“而且，如此明目張膽地發射導彈，那他們很快就會被我軍鎖定，到底是什麼讓他們有了暴露自身位置的底氣？”

 似乎是為了印證麥克尼爾的猜想，幾發炮彈擦著他的as機甲掠過。從外圍廢棄的建築物掩蓋住的陰影中，幾架造型怪異的as機甲緩慢地出現在了麥克尼爾的視野中。這些as機甲同他在突破伊拉克軍的防線時見到的安布雷拉as機甲樣式相仿，即便是對這些特徵並不敏感的外行人也能發現其中的相似之處。即便看不清敵人的具體模樣，麥克尼爾也能猜得出那尖銳的稜角在陽光的照耀下熠熠生輝的樣子。

 伯頓搶先朝地方射擊，但炮彈都在半路上被一股無形的屏障擋住了。這位不願意輕易認輸的美軍士官扭曲了五官，他沒有片刻猶豫地啟動了λ式驅動儀，然而炮彈還是沒能擊穿力場護盾。

 “麥克尼爾，你來解釋一下。”伯頓馬上變得謹慎起來，“這不可能啊。”

 “沒什麼不可能的，因為這恐怕並不是他們的as機甲生成的力場護盾。”麥克尼爾深吸了一口氣，“我知道他們給我們準備了某種驚喜，但我確實沒猜到這個。在這座城市裡，有許多用食人症患者驅動的λ式驅動儀提供不間斷的力場護盾……”

 從天而降的另一發導彈在力場護盾上撞了個粉身碎骨時，城市外圍的as機甲已經開始了廝殺。邁克爾·麥克尼爾和彼得·伯頓一左一右，從兩側分頭出擊，一面用λ式驅動儀阻擋敵人的炮火，一面尋找著一擊必殺的機會。

 “邁克，等到我們把他們全都解決之後，該怎麼進去？”

 “到時候再說。”

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