櫻花大戰：蒼翠餘燼 OR8B-EP2：棕櫚樹下（3）(第3頁)

 “令我感到悲哀的是，他們的支持者為數眾多。因此，無論我們如何從理智和情感上反對它，都不能忽視它的存在了。”麥克尼爾的臉色變得稍微嚴肅了些，他要從卡爾多蘇上校處爭取到足夠的資源，“另外，在我看來，單純使用武力手段是不能解決問題的。如果我們不對這裡的潛在整合運動支持者進行清理，那麼我們還可以採取另一種做法：把我們的人安排進去。”

 這計劃也已經有人向卡爾多蘇上校提出過了，而且首倡者還來自巴拉那憲兵隊。考慮到巴拉那憲兵隊幾乎被整合運動滲透成了篩子，卡爾多蘇上校當時沒有理睬那個提議，今日麥克尼爾又翻出了相似的計劃，於是他不得不認真思考用旁敲側擊的手段去打擊敵人了。管理城市和農村比殺死戰場上的敵人困難得多，那些能被整合運動派去管理各州的將軍們無一不是精通人情世故的老滑頭。

 帶著卡爾多蘇上校的許可，麥克尼爾微笑著離開市長官邸，又乘車趕往郊外去檢查建造新裝甲車的進度。雖說被稱為裝甲車，那些用不同零件在普通車輛的基礎上胡亂地拼接出的產物更像是奇美拉式的四不像怪物。麥克尼爾有心要造出真正意義上的坦克，但他畢竟不是工程師，也做不到憑著印象再畫出某種可用坦克的設計圖來，這個時代畢竟還是離他太遙遠了。

 “長官，教堂什麼時候才能重新開放啊？”給麥克尼爾開車的司機是個看起來還不到二十歲的年輕人，像他這樣臨時受僱於起義軍的本地居民為數不少，“那地方不可能藏著什麼……協助整合運動的罪犯。”

 “你們的心情，我也很理解。”麥克尼爾心想某些地區的教會乾脆已經和整合運動沆瀣一氣了，但他又絕對不能把這種話當著別人的面說出來。拉丁美洲的居民們對待信仰的虔誠程度或許可以同他本人相提並論，整合運動將宗教列為其理想社會的重要支柱便是明證。“可是，在這樣一個危機四伏的時候，我們不可以給任何場所以特殊待遇。不必擔心，等我們同教會的人消除了誤會之後，那些教堂很快就會重新開放的。”

 他捏了一把汗，這陣子斯塔弗羅斯說不定已經開始搜查教堂了。涉及到教會的問題總會變得分外棘手，因為教會同整合運動之間的聯繫緊密得令人不安。起義軍的目標是消滅整合運動，又不是把教會從巴西連根拔起，況且他們還要時刻強調自己尊重教會以免引來多數公民的不滿。然而，就麥克尼爾所瞭解到的情況而言，一小撮藏在教會中的陰謀家卻因為教會和起義軍之間的這份默契而有恃無恐地支持整合運動，簡直是喪心病狂。

 幸好還有斯塔弗羅斯可以代替他教訓那些不守規矩的傢伙。

 尼克斯·斯塔弗羅斯在總結出了初步結論後，立即決定前往城市北方進行調查。他耐心等待著通知的到來，直到從市長官邸前來的信使和從哨站打來的電話同時確認了消息後，他才開始行動。用麥克尼爾的話來說，一個無名無姓且之前還被拐賣為奴隸的希臘人正適合做些巴西人不能做也不願做的差事，或許這是卡爾多蘇上校同意了麥克尼爾的安排時重點考慮的因素。

 禿頂的希臘人帶著一隊士兵乘車沿著東北方向的道路前行，趕到了緊鄰著庫裡奇巴的夸特魯巴拉斯（quatrobarras）。駐紮在這裡的起義軍和憲兵預先向庫裡奇巴方面報告了相關線索，預先了解了一些情況的斯塔弗羅斯決定直接帶著士兵們前往當地的教堂。

 “有人舉報稱你們這些在平安夜從來不禁食的傢伙窩藏整合運動派來的間諜。”面對著面帶怒容的神甫，斯塔弗羅斯揮手讓士兵們先去搜查教堂其他位置，而他則試圖拖住這個疑似勾結整合運動的光頭神職人員，“想來慈悲為懷的主不會介意祂忠誠的僕人去抓出幾個服務於撒旦的罪人的。”

 其餘看守教堂大廳的士兵們目瞪口呆地看著斯塔弗羅斯竟同公教的神甫開始了神學辯論。望著因祈禱禮儀差異而爭得面紅耳赤的兩人，士兵們直到這時才相信這個據說之前在貨船上幫工的外國人當真信奉正教。辯論剛進行幾分鐘，便有士兵跑來向斯塔弗羅斯報告說他們在教堂後方發現了疑似用於藏匿人員的密室。頭髮日漸稀少的希臘人聽了，當即停止了辯論、一溜煙地奔向教堂後方，把剛剛提起興趣的神甫晾在了原地。那神甫想要追上去，卻被附近的士兵一擁而上、按倒在地。

 “這應該是個地道。”斯塔弗羅斯找到了位於祈禱室後方的密室，並發現了其中的蹊蹺之處，“你們繼續搜……我先下去看看。”

 他現在說葡萄牙語的時候偶爾還會咬到舌頭。咧著嘴的希臘人掀開蓋板，跳進了地道里，只覺得前方不遠處有一個晃動的人影。他大膽地向著那人影喊了幾聲，人影便倏地消失不見了。感到有些後怕的斯塔弗羅斯連忙返回地表並讓幾名待命的士兵下去重新搜索，但幾分鐘後這些士兵安然無恙地返回並報告說他們沒有在附近的地道里找到什麼線索，也許他們還得走到地道另一側才行。

 “那是個什麼樣的人影，斯塔弗羅斯？”有士兵好奇地問道。

 “體型看起來很龐大，頭上戴著一頂奇怪的帽子。那帽子的樣式我沒見過，就是看起來有點熟悉……”斯塔弗羅斯比劃了一下，他把那個從任何角度看起來都是三角形的帽子大致地畫了一下，“是從外國來的嗎？估計不是本地人。”

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