櫻花大戰：蒼翠餘燼 OR8B-EP2：棕櫚樹下（17）(第3頁)

 “我得提醒你節約子彈。”帕克看了一眼手忙腳亂地指揮士兵們搬運物資的斯塔弗羅斯，拍了拍伯頓的肩膀，“實在打不中就換我來。”

 “在成為我軍頭號的投資專家之前，我先是最優秀的戰士之一。”伯頓嘿嘿一笑，把手指搭在了扳機上，“你應該對我多點信心，帕克上尉。學學麥克尼爾，他比你更有耐心。”

 “是上校。”帕克咳嗽了一聲，不過他並沒有認真地糾正伯頓的意思，而且他還得和斯塔弗羅斯一同在指揮官們的安排下完成另一項工作。

 臉上帶著一道刀疤的合眾國志願者只用了一分鐘就完成了他的任務，那艘中彈的飛艇不情願地改變了行駛方向並向著附近的航空隊基地撤退。第十騎兵團在接連失去了附近的兩艘飛艇後又從駐守的憲兵部隊的報告中得知第四騎兵團仍在發起猛攻，於是加快了調兵遣將的速度。一個絕妙的計劃出現在了聯邦軍指揮官們的腦海中，他們完全可以先利用的憲兵拖住第四騎兵團，而後把這支已是強弩之末的機動部隊就地殲滅。毫無疑問，這樣一場勝利足以讓他們在整合運動打造的新軍隊中獲得一席之地。

 為了不打草驚蛇，第十步兵團的聯邦軍士兵們悄悄地沿著防線東側邊緣移動到南方。他們一面通知憲兵部隊繼續抵抗，一面展開了包圍網。無論第四騎兵團在衝擊城區防線的過程中耗盡了力量還是勉強攻入城區（後一種結果甚至對聯邦軍更有利一些），這支僥倖從庫裡奇巴逃回來的叛亂部隊的末日都要到了。

 花費了足足數個小時佈置包圍圈後，聯邦軍做好了萬全的準備。待到第四騎兵團的攻勢稍微減弱時，他們便會從南方殺出，將城區附近的起義軍逼退到上方河流處並將其殲滅。果不其然，到了傍晚時分，起義軍的攻勢明顯減弱了，這一變化成為了聯邦軍發起總攻的號角。當已經連續幾個小時被起義軍打得只能退守城內的憲兵部隊驚訝地發現聯邦軍早就在附近待命時，他們不由自主地把這群只想搶功勞的友軍罵了個狗血淋頭。

 第十步兵團主力部隊的攻勢給第四騎兵團的陣地造成了極大的壓力，許多起義軍士兵乾脆跳出防線向著附近逃竄。知道那群敵人只會撞上連接著水力發電站的水庫的河流從而失去撤退機會的聯邦軍並不急於追擊，這些勝券在握的傢伙非常享受緩慢地將自己的對手逼入絕境的感覺。要不了多久，他們就可以把這些膽大妄為地背叛了聯邦和整合運動的士兵活埋在河邊了。

 一隊聯邦軍士兵率先進入戰壕，他們小心翼翼地四處搜尋著可能仍在陣地內負隅頑抗的起義軍士兵，始終一無所獲。後方的聯邦軍指揮官們得知此事後，猜測起義軍可能在夜幕降臨時就已經開始撤退了，於是同樣不緊不慢地前往東北方向的河流附近進行攔截。

 “長官，敵人丟棄的陣地上有大量碎木頭。”不料，隊伍剛走了幾百米，還在戰壕裡搜索的聯邦軍士兵們就發現了些許蹊蹺之處。他們不敢怠慢，連忙趕去向長官彙報，以免耽誤了大事，“都是用布和網蓋起來的……”

 幾名聯邦軍指揮官大驚失色，他們催促手下快些趕到河邊——同樣一無所獲，什麼都沒有找到。心知大事不妙的聯邦軍軍官們進退兩難地停在河邊，忽然聽得雅裡努方向炮聲大作，料定城市遭到了起義軍偷襲，只得灰頭土臉地往回趕。

 然而，他們還是晚了一步。午夜時分，本應在城區附近作戰的第四騎兵團奇蹟般地出現在雅裡努城郊並再度向著聯邦軍的封鎖線發動了猛攻，被聯邦軍第十步兵團扔在防線上的南里奧格蘭德軍抵擋不住，又不想和聖保羅起義軍拼命，於凌晨兩點左右撤回了雅裡努。成功地突破了封鎖線的第四步兵團沒有戀戰，他們集結了跟隨自己一同南下的聖保羅公共安全部隊順勢前進，響應聖保羅的呼喚投身於更殘酷的戰場。

 “按照執行命令的時間點推算，順流而下的部隊應該已經抵達友軍的控制區了。”蹲在裝甲車裡的邁克爾·麥克尼爾看著手錶，鬆了一口氣。他疲憊不堪地躺在裝甲車的側壁上，睏倦如潮水般襲來，“……有戰鬥的時候記得叫醒我，彼得。”

 “你真的做到了，麥克尼爾。”伯頓也鬆了一口氣，“我還以為咱們要被困在這呢。”

 “如果不是他們自作聰明地把附近的樹木都砍了又忘記清理場地，事情會麻煩得多。”麥克尼爾已經開始打瞌睡了，但伯頓的象徵性誇獎多少給了他一些動力，“不過，最重要的是，敵人手頭能動用的兵力只有這麼多，這才讓我找到了突破的辦法。如果在這裡等待著我們的是整個第一步兵師，我們就死定了。”

 彼得·伯頓接過麥克尼爾手裡的火柴，給自己點了一根菸。

 “那麼，攻打的計劃……也是真的了？”他試探性地問著，心想麥克尼爾應該也有相應的預案，“我是說，如果有條件的話。”

 “如果有條件的話……是的。而且，這是我認為敵人會在我方最新動態後支援那裡的主要理由。假如我能指揮一個步兵旅……不，哪怕只有兩個團也行，則攻打的作戰方案就會成為撬動北方包圍圈的重要環節……”一聲嘆息傳入了伯頓的耳朵，“遺憾的是，我們沒有那麼多的兵力，也缺乏足夠的武器裝備和彈藥。所以，最終的目的仍然只是突破封鎖線。”

 “以後你會有更多的表現機會，邁克。”伯頓心滿意足地吸了一口煙，對麥克尼爾的佩服加重了三分，“不過，你為什麼非得讓留在陣地上的誘餌撤退呢？只模稜兩可地命令他們等待撤退信號、把他們固定在那裡，可以讓敵人耽擱更久。”

 邁克爾·麥克尼爾沉默了許久。

 “他們也是被自己的父母花了好久才養大的呢。”

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