櫻花大戰：蒼翠餘燼 OR8B-EPXF：魑魅魍魎

                or8B-epxf：魑魅魍魎

    “你不回希臘嗎？”島田真司喝了一口咖啡，心裡有些想念聖保羅的特產了。喝慣了巴西的咖啡後，他悲劇性地發現自己在咖啡方面的口味變得挑剔了許多，而他喝茶時反而更隨便一些，“雖然現在我們的機會比以前多出了許多，有時間還是要回祖國看一看的。”

    “那你現在應該在日本而不是在這裡和我一起曬太陽，島田。”坐在桌子另一側的斯塔弗羅斯調整了一下遮陽傘的角度，這樣他們兩個就能一面欣賞著海灘上的風光一面自得其樂地享受難得的假日了，“在我看來，這個團隊裡真正比較在乎故國的是卡薩德，他沒有放過任何一個回到他的家鄉去用他最新掌握的資源和本事改變些看似不可改變的定律的機會。跟他相比，你的決心有待加強。”

    “不，你的理解有誤。”島田真司指了指不遠處的另一個人影，“如果不是因為他，我本想回日本看一看的，哪怕我並不是多麼喜歡這個平行世界的日本。”

    話音剛落，島田真司所指的那個中年男人便立即轉過頭來，向著他們二人所在的位置走來。在這處空蕩蕩的海灘上，他們幾乎是唯一的遊客，而且少數帶著帳篷和遮陽傘前來的白人遊客也沒有和他們爭搶【領地】的意圖。於是，島田真司和斯塔弗羅斯興高采烈地圈起了一塊地盤，將其當做他們今天的聊天室。

    不過，除了他們之外，還有另一個兩人都無法忽視的風險近在眼前。宇治孝康，那個來自其他平行世界的神秘莫測的魔法師，對於這支團隊而言從來都是個不小的隱患。儘管對方在巴西的衝突期間幾乎沒有明確地對他們表示出敵意（甚至還間接地幫了舒勒和島田真司幾次），島田真司仍然盼望著能從對方身上找到更多的秘密。多虧他名義上為整合運動做出的那些貢獻，當宇治孝康找了個藉口試圖遠走高飛時，島田真司得以緊隨其後。

    這並不是島田真司本人的突發奇想。當宇治孝康向他們道別時，島田真司敏銳地察覺到跟隨在宇治孝康身邊的一個隨從有些眼熟，他後來越想越覺得那人像是本應被送往安哥拉的斯塔弗羅斯。為了確認這一點，打賭宇治孝康目前還不想對他們大開殺戒的島田真司決定刨根問底，他乘上了同一艘輪船，和這位無意隱匿行蹤的神秘魔法師一同前往印度。

    在輪船上，島田真司首先見到了重獲人身自由的斯塔弗羅斯。有些禿頂的希臘人苦笑著對他說，要不是宇治孝康一時興起把他救出，說不定他現在已經在安哥拉的礦井裡打工了。

    “有意思。”島田真司陷入了沉思之中，“我和他說著相同的語言，可是他對我沒有什麼優待。斯塔弗羅斯，你說實話，你們之間到底達成了什麼協議？”

    “你的懷疑讓我反胃，島田。”斯塔弗羅斯被激怒了，他告訴島田真司，就連他自己也不明白為何宇治孝康會救下他，也許那只是源於一時興起的魔法師對於多次破解自己魔法的普通人對手的好奇，“什麼協議？我不知道，你來替我說一說。我們有什麼可以和他討論的條件嗎？沒有。”

    然而島田真司終究沒有鼓起勇氣在輪船上直接去找宇治孝康，儘管斯塔弗羅斯說自己可以代為傳達意見。直到一行人抵達了印度之後，島田真司仍然沒有主動前去打擾對方的想法，但他又明目張膽地跟蹤著宇治孝康，此舉讓和他同行的斯塔弗羅斯十分不滿。

    終於，兩人穿過印度的大街小巷，來到了宇治孝康的目的地——一處有些偏僻的沙灘。不相信宇治孝康只是要前來放個假的島田真司又在此監視了數日，然而他還是在斯塔弗羅斯的勸說下決定結束這種尷尬的準接觸狀態。

    “你跟蹤了我這麼久，卻什麼都不說。”披著一件浴衣的宇治孝康來到遮陽傘旁，拖來了第三把椅子，“而且我明明讓你的同伴來找你商量，然而你還是要保持沉默。如果你碰上的是以前的我，你已經死了。”

    “宇治先生，請你理解我本人還有我的同伴們的心情。我們來自一個……沒有什麼魔法的平行世界，而且那些擁有超能力的傢伙最終也還是人類。他們和您不一樣……我們沒有和您一類的【人】打交道的經驗。”島田真司不確定該給對方遞上咖啡還是茶，他只好把兩樣飲品都送到了宇治孝康面前，“我知道您要躲避華擊團的追查，所以我已經幫您銷燬了一些重要證據……而且也確保一些不可靠的當事人會永遠閉嘴。接下來，我想我們是時候談談真正意義上的合作了。”

    “我們已經合作過了，而且效果似乎還不錯。”宇治孝康挑起眉毛，他那和長間晉三有九成以上相似的相貌仍然會時不時地令島田真司和斯塔弗羅斯產生幻覺，“你們得到了重要的思路和同伴的生命安全，而我得到了一個用其他方式審視魔法的機會。除此之外，我們還聯手欺騙了那些自認高明的賢者許久，發生在巴西的一切會成為一個永遠的謎團。”

    “是的，這次合作讓我們雙方都受益良多。”島田真司看了一眼只顧著喝咖啡的斯塔弗羅斯，“但是，我們也許都該承認這次的合作存在許多巧合。我們的理念和使命都沒有嚴重的衝突，這是合作的重要前提。到了其他平行世界、其他一方不同的天地，這一切會截然不同。我們會遇到更不願合作的對手，而您會遇到比您強大千百倍的敵人……所以，我所說的新合作，是針對我們各自的下一個目的地的情報交流。”

    宇治孝康不是人類，或者說至少在他原先的世界裡不是人類。這個有著一張和長間晉三近乎一模一樣的臉但又有著另一張島田真司見識過的恐怖面孔的神秘魔法師從來不屑於掩飾他對人類的厭惡和鄙夷，也許他對島田真司的些許善待僅僅來自相較白人而言更熟悉的相貌和語言。儘管如此，之前的交流經驗讓島田真司堅信宇治孝康是個有理智的魔鬼或妖怪而不是什麼完全失去理智、被某種更為崇高的意志支配著的惡魔。

    “那沒有必要。”宇治孝康喝了一口茶，不屑地瞪了島田真司一眼，“你們如此小心謹慎，皆由於你們過於弱小，所以你們才需要在每走出一步之前思考再三。作為對手的你們弱得連被我消滅的價值都沒有，而我只要不去和這個世界上最強大的惡魔正面較量……哼，誰也沒本事抓到我。”