第29章 她們的夜讀(第3頁)

   她們在赫斯塔與艾娃身邊的椅子上紛紛落座。

   艾娃的一手撐著臉頰，一手向赫斯塔舉杯。

   “讀一段吧，讀一段與阿克西妮亞有關的段落。”

   於是赫斯塔再次翻開書冊，她的手翻過一頁又一頁的紙張，最終停留在一處。

   她輕聲唸了起來。

   “阿克西妮亞十七歲的時候嫁給了司捷潘……在出嫁前一年的秋天，她在離村子八里地的草原上耕地。夜裡，她的父親——五十歲的老頭子——把她的手綁起來，強姦了她。

   “‘你要是敢說出一句，我就宰了你，你要是不說出來，我就給你買一件天鵝絨上衣和一雙帶鞋套的高筒靴子。你要給我記住:要是走漏半點兒風聲，我就宰了你……’他威嚇她說。

   “夜裡，阿克西妮亞只穿著一條撕爛的襯裙，跑回了村子。她倒在母親腳邊，上氣不接下氣地哭訴說……母親和哥哥——一個剛復員回來的阿塔曼斯基團的哥薩克——把馬套在車上，叫阿克西妮亞也坐在車上，趕到父親那裡去。

   “這八里地的路程，哥哥差點沒有把馬抽死。他們在宿夜地的附近找到了父親。他喝得爛醉，睡在鋪在地上的羊皮大衣上，身邊有一個空伏特加酒瓶。阿克西妮亞眼睜睜看著哥哥從車上卸下一根轅木，用腳把沉睡的父親踢醒，簡單地問了他幾句話，就用鐵皮包著的轅木照著老頭子的鼻樑打去。

   “他和母親兩個人把老頭子打了足足有一個半鐘頭。年邁而且一向溫順的母親瘋狂地揪抓著已經失去知覺的丈夫的頭髮，哥哥拼命用腳踢。阿克西妮亞蒙起腦袋，躺在大車底下一聲不響地哆嗦著……

   “天亮以前，他們把老頭子拉回了家。他可憐地呻吟著，眼睛卻不斷在屋子裡搜索，尋覓躲藏起來的阿克西妮亞。血和膿從他那撕裂的耳朵裡淌到枕頭上，黃昏時分就死去了。對別人，他們只說，他是喝醉酒從車上跌下來摔死的。”（1）

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   1引自肖洛霍夫《靜靜的頓河》