第四十六章 鐵路(第3頁)

    大家都是乘坐輪船來東非的，所以見識過蒸汽輪船那個大煙囪的。

    “雅利安先生，當初輪船上那個大煙囪！”

    雅利安：“是的，就是那個東西，和燒開水會有汽衝擊壺蓋一樣，這些水蒸氣在密閉空間內就會形成高壓，反覆推動活塞運動，活塞帶動齒輪和曲軸，最後使車輪運轉起來，如果你們見過紡織廠內那些用於生存的蒸汽機，大概就可以更直觀的理解它的運行原理了。”

    紡織廠確實是最容易接觸到蒸汽機的地方尤其是在遠東，實際上遠東第一條鐵路是1865年，英國資本家杜蘭德在北京宣武門外修建的一條鐵路。英國人“以一種奇怪的小汽車，在鐵路上跑，速度非常快”，想借此博得清政府的認同。可是，這條鐵路不但沒有獲得讚賞，反而引起了清朝統治者的恐慌。於是，慈禧太后下令讓步軍統帥以“失我險阻，害我田廬，妨礙我風水”為由，把它拆除。中國的第一條鐵路就這樣夭折了。

    這條鐵路存在時間極短，所以很多人並沒有見過，反而是紡織廠在遠東有不少，畢竟帶給人的衝擊力沒有鐵路震撼。

    第一次見到工廠裡靠蒸汽機運轉的機器，大多數人都會讚歎一句：“技巧精良。”要是第一次見到蒸汽機車，則會引發恐懼，英國作家狄更斯就對鐵路的情感非常複雜，他既歎服於鐵路的巨大威力，又對這種不可控制的力量感到恐懼。在《董貝父子》中狄更斯通過記述“斯達格花園”的變化描述了鐵路的強大破壞力：“到處可以看到地震的痕跡。”用“地震”作比，形象地展現出鐵路修建帶來的破壞感，也暗示著劫後難以恢復原狀的持久性傷害。作者還通過使用“搖搖欲墜”“亂七八糟”“混雜”“破敗不堪”等消極字眼讓讀者感受到修建鐵路帶來的破碎感和混亂感，給人以巨大的視覺和心理衝擊。

    (本章完)